路明非感觉自己的脸颊温度正在以惊人的速度攀升，心跳声大得几乎要盖过窗外的任何细微声响。
他试图组织语言，想要解释“男女有别”，想要说明“这样不合适”，但所有的话在面对绘梨衣那双写满了“这是唯一解决方案”的坦荡眼神。
他看着她眼中那不容错辨的、因找到“完美方案”而亮起的小小光芒，那背后深藏的，其实是怕他再次消失的巨大恐惧。
拒绝的话，无论如何也说不出口了。
他深吸一口气，声音带着些颤抖和妥协：
“好…好吧……”他几乎是嗫嚅着说道，“但是…只是睡觉哦！就是…单纯的睡觉！而且你不能抱得太紧，会喘不过气的……”
绘梨衣立刻用力点头，脸上瞬间绽放出无比灿烂、满足的笑容，仿佛得到了全世界最珍贵的承诺。她飞快地拍了拍自己旁边的空位，用期待的眼神催促着。
路明非同手同脚地挪到床边，僵硬地躺下，身体绷得像一块钢板。下一秒，一个温暖而柔软的身体就小心翼翼地贴了过来，带着淡淡的清香。她果然如她所说的那样，伸出手，轻轻地、却又带着一种不容置疑的依赖感，环抱住了他的一只胳膊，然后将自己的脸颊安心地靠在他的肩窝处。
她发出了一声极其轻微、心满意足的叹息，仿佛漂泊已久的小船终于回到了港湾，长长的睫毛缓缓垂下，呼吸很快就变得均匀而绵长。
她睡着了。带着前所未有的安心。
而路明非...
他没有低头去看怀中安睡的绘梨衣，他的目光仿佛穿透了天花板，凝视着虚无的某处，声音低沉而清晰，唤出了那个名字。
“路鸣泽。”
几乎是话音落下的瞬间，空间仿佛微微扭曲，穿着黑色西装、举止优雅的小魔鬼便如同从阴影中凝结般现身。他先是故作夸张地用手捂住双眼，指缝却张得老大，贼溜溜的目光在路明非和绘梨衣之间来回扫视，嘴角噙着戏谑的笑意。
“哦呀哦呀~我亲爱的哥哥…”路鸣泽的语调拖得长长的，充满了玩味，“在这么…嗯…‘温馨’的场景下叫我出来？你不会是突然觉醒了什么特殊的癖好吧？需不需要我暂时回避一下？”
“别闹。”路明非的声音里没有丝毫开玩笑的意味，“说正经事。”
他深吸了一口气，然后一字一顿地说道，：
“我以四分之一的生命，与你交易。”
他顿了顿，目光终于垂落，看向绘梨衣沉睡的侧脸，再抬起脸的时候，没有了任何的犹豫和怯懦：
“清除她被赫尔佐格设计、深植于她血脉和身体中的所有隐患。”
路鸣泽脸上那副玩世不恭的表情收敛起来。他微微挑眉，露出一丝真正感到有趣的神色。
“哦~”他的声音里带着一种恍然大悟的赞许，甚至鼓了鼓掌，“哥哥，你终于…不再那么天真，意识到这‘礼物’背后真正的代价了啊。”
他踱步靠近，目光扫过绘梨衣，仿佛在评估一件精巧却充满缺陷的造物。
“作为为了白王重生而设计出来的、最顶级的容器。我的“老朋友”哦不对，是我们的老朋友——赫尔佐格博士，为了能更好地控制这件‘人形兵器’，在她身上试验、注射了不知道多少种性质各异的药物啊！强行催化她的龙骨血脉，扭曲她的生长平衡。”
“无论是她一开口便是毁灭性的龙文吟唱，还是她，离开房间的药物注射后，就会迅速龙化的后遗症，啧啧...”
路鸣泽说完，微笑着看向路明非，仿佛在欣赏他哥哥脸上那痛苦和不忍的表情。
“哦，哥哥~”他忽然又恢复了那副轻快的语调，“既然是你主动提出的、如此慷慨的请求…”
他优雅地躬身，行了一个无可挑剔的礼，嘴角勾起一抹深邃的弧度。
“我又怎么会拒绝呢？”
...
绘梨衣纤长的睫毛轻轻颤动了几下，如同破茧的蝶翼缓缓睁开。
她醒了过来，窗外已是深夜，房间里只有壁灯洒下柔和的光晕。
一种前所未有的感觉瞬间包裹了她。
仿佛挣脱了某种与生俱来的、无形的枷锁，又像是被温暖洁净的泉水从灵魂深处彻底洗涤而过。她第一次感觉到身体是如此的轻盈，呼吸是如此的顺畅，那些常年累月积压在血脉深处、让她不自觉紧绷的沉重负累，好像消失得干干净净。
她下意识地眨了眨眼睛，更惊奇的发现映入眼帘的世界，色彩似乎有了一些微妙而舒适的变化。她抬起手，有些困惑地在自己眼前晃了晃，她眼中那常年闪烁着、象征着非人血统的鎏金色泽，已然褪去。
取而代之的，是一双清澈温润、属于人类的褐色瞳孔。这双眼睛依旧明亮如星，却少了几分神性的威严，多了几分属于少女的柔软与灵动。
她微微侧过头，立刻就看到路明非还躺在她的身边，正如她睡去前那样，一直安静地、专注地凝视着她，仿佛守护着世间最珍贵的宝物。
看到他还在，感受到他身上传来的令人安心的温度，绘梨衣心中那一点点因陌生感受而产生的茫然瞬间消散，被巨大的安心感所取代。
她没有说话，只是像只寻求温暖的小猫一样，下意识地又朝着路明非的身边依赖地拱了拱，将自己更深地埋进他的臂弯里，找到一个更舒适的位置。
然后，在这份无比安心和前所未有的轻松感包裹下，她的呼吸再次变得均匀绵长。
她握着路明非的衣角，又一次沉沉睡去了。
...
在源氏重工大厦顶层的和室内，气氛凝重。源稚生站在橘政宗面前，微微垂首，声音里带着一丝不易察觉的疲惫与汇报工作式的刻板。
“老爹，”他开口道，“找到了，已经确认绘梨衣的位置。”
橘政宗闻言，缓缓放下手中的茶盏，发出轻微的磕碰声。他脸上惯常的慈祥笑容消失了，取而代之的是一种深沉的、混合着“忧虑”的表情。
“嗯。”他低沉地应了一声，手指无意识地敲击着桌面，“她这次闹出的动静，以及离开的时间……已经远远超出了‘简单的离家出走’范畴。”
他站起身，和服的衣摆拂过榻榻米，语气变得斩钉截铁，不容任何质疑：
“这次，情况不同寻常。我亲自跟你一起去，必须把她带回来。”
橘政宗（赫尔佐格）：家人们，你们觉得我还能活着回来吗？