“路鸣泽！你干什么！”路明非的声音猛地拔高，带着不容置疑的厉色，“夏弥又不是龙王！没必要做到这个地步吧！”
“哥哥，稍安勿躁嘛。”路鸣泽的声音依旧从容，甚至带着一丝悠闲的笑意，仿佛只是在打理一件微不足道的小事，“很快，就好了。”他微微偏头，像是在侧耳倾听某种只有他能感知的韵律，“我已经…感知到了。”
就在他话音落下的瞬间，空气中似乎有什么东西悄然改变了。并非惊天动地的剧变，更像是一根绷紧的琴弦被无声地拨动，音调从深沉转向了明亮。
“啧。”一个带着几分嫌弃、却又无比熟悉的声音响了起来。耶梦加得——或者说，是占据了耶梦加得形貌的某个存在——低头打量了一下自己，眉头微蹙，“我怎么会喜欢这种…累赘又妨碍行动的身材呢？”
随着她的抱怨，她的身体仿佛被某种无形的力量精准地裁剪、重塑。傲人的曲线悄然内敛，过于具有压迫感的身高微微下调，周身那属于大地女王的、令人窒息的威严气场如同潮水般退去。
几乎只是一个呼吸的时间，那个霸气侧漏、宛若女皇临世般的御姐便消失了。
取而代之的，是那个眉眼灵动、身材娇俏、浑身洋溢着活泼气息的少女——夏弥。她轻松地蹦跳了一下，仿佛在适应这具更熟悉、更灵便的身体，随后扬起脸，冲着路鸣泽的方向绽开一个无比灿烂、带着点儿狡黠的笑容，声音清脆得如同敲击冰棱：
“嘿，老爹！想我了没？”她笑嘻嘻地，语气亲昵又带着点儿没大没小的调侃，“我可真是…想死你了啊！”
“看，哥哥。”路鸣泽的声音里带着一丝狡黠的笑意，仿佛在欣赏一场精心编排的戏剧，“你又急了。”
“夏弥？”路明非轻声问，好像害怕刚才是幻觉。
他的话音未落，那完成蜕变的少女便轻盈地上前一步，脸上绽开一个无比鲜活、带着几分狡黠的灿烂笑容，脆生生地应道：
“嗯呢！”她用力点了点头，发梢随着动作轻轻晃动，“老爹，我回来了。”
路鸣非周身的气息骤然变得幽邃难测，那双眼眸深处仿佛有冰冷的星璇开始旋转。
他的视线缓缓扫过静立原地的四位龙王，声音平和，却带着一种不容置疑的、仿佛源自世界规则本身的重量。
“很好。”他微微颔首，唇角勾起一抹浅淡的弧度，“四位都已彻底通过了‘五梦七相’的试炼。既然如此…”
他稍作停顿，目光在诺顿难以置信的脸上停留一瞬，随即继续道：
“我与哥哥，将赦免你们四位作为‘弃族’的命运。”
话音落下，诺顿熔岩般的黄金瞳中猛地爆发出震惊与茫然，他几乎无法理解自己所听到的——那位至高无上的存在，竟会亲自赦免叛逆者的罪责？这在他漫长的、遵循着龙族古老铁则的生命中，是完全无法想象的事情。
“当然，”路鸣泽的声音再次响起，依旧温和，却让周围的空气瞬间降至冰点，“赦免并非无条件的恩赐。”
他的目光变得锐利如刀锋，缓缓从四位龙王的脸上一一掠过。
“倘若让我察觉到，你们有哪怕一丝一毫…”他轻声强调，“…对哥哥不利的心思或举动。”
“那么，”他笑了笑，那笑容冰冷而残酷，“你们也不必再活下去了。”
“明白吗？”
绝对的寂静笼罩了整个大殿。空气凝固，连时间都仿佛停止了流动。四位曾经睥睨世界的龙王，在此刻竟无一人敢出声，甚至连最细微的动作都不敢做出。
诺顿紧抿着唇，芬里厄巨大的身躯僵硬着，康斯坦丁微微颤抖，夏弥的指尖无声地蜷缩。
“很好。”路鸣泽似乎很满意这死一般的沉寂，“我就当你们…默认了。”
他周身的压迫感稍稍收敛，语气恢复了几分往常的轻快，但那话语中的含义却丝毫未变：
“我相信，几位都是明白事理的聪明人。”他微微侧身，身影开始变得有些模糊不清，仿佛即将融入阴影。
“那么…我就先告辞了。”他笑着说道，声音渐弱，“争取…不要再有见到我的机会。”
“因为很可能…”他的声音最终化为一声带着笑意的叹息，消散在空气中，“…下一次见面，我就是来取走诸位性命的了。”
大殿内令人窒息的威压与寂静尚未完全散去，路明非的声音忽然响了起来，带着一种刻意为之的轻松，试图驱散那几乎凝成实质的恐惧。
“哎呀，大家别当真，别当真！”他挠了挠头，脸上挤出一点的笑容，朝着几位龙王摆了摆手，“他就这毛病，特别喜欢吓唬人，显得自己厉害！真没事儿！”
他拍了拍胸脯，努力让自己的语气听起来更可靠些：“放心，真要有啥事，我肯定拦着他！”
一旁的夏弥眨了眨眼，赤金色的瞳孔里闪过一丝狡黠的怀疑，她拖长了语调，带着点儿戏谑反问：
“老——爹——？”她故意把这两个字叫得百转千回，“你确定…你真能拦得住？”那语气里的调侃意味几乎要满溢出来，明显是在故意拆他的台。
路明非被她问得噎了一下，随即像是被踩了尾巴的猫，梗着脖子，努力拿出一点为人父的底气（尽管看起来有点虚）：
“废话！”他声音提高了一点，“我才是哥哥！他再能折腾，在我面前永远都是弟弟！懂不懂长幼尊卑啊！”
他这话说得底气似乎足了些，仿佛在给自己打气。
夏弥盯着他看了两秒，忽然“噗嗤”一声笑了出来，眼睛弯成了月牙儿，她举起双手，做出一副投降的样子，语气轻快：
“行行行！好好好！”她笑得肩膀都在抖，“我别人都不服，就服你！ 行了吧，老爹？”夏弥脸上那带着调侃的笑容还未完全散去，她眼底深处却掠过一丝极淡的、连自己都未必察觉的怅然。
那笑容里或许有几分对路明非的信任，但更多的，是一种近乎本能的、想要驱散恐惧、努力维系住眼前这“团聚”温暖的努力。
这些漂泊了无尽岁月、看惯厮杀的龙王们，骨子里何尝不贪恋着一个真正能称之为“家”的归宿？
下一秒，她毫无征兆地抬起脚，不轻不重地踹在了旁边还在发愣的诺顿小腿上。
“啧！”诺顿吃痛地回过神，熔岩般的黄金瞳里瞬间腾起一丝被打扰的愠怒，“耶梦加得！你什么意思！”
夏弥双手叉腰，扬起下巴，一副“你简直无可救药”的表情瞪着他：“还杵在这儿发什么呆！”她用下巴尖指了指路明非的方向，“还不赶紧领着你家康斯坦丁，去…去‘认认人’！懂不懂规矩啊？”
“你…！”诺顿的怒火似乎更盛，但眼角余光瞥见身旁安静站着的、正小心翼翼望着路明非的康斯坦丁，那怒火又硬生生憋了回去，语气变得有些生硬，“我需要…需要什么表现机会？”
“我可提醒你！”夏弥凑近一步，压低了声音，“这是给你和你弟弟的机会！别不珍惜！”
她目光扫过诺顿紧绷的脸，又瞥了一眼看似随意、实则关注着这边的路明非，声音压得更低：
“在别人面前，你摆你青铜与火之王的架子，没人管你。”她冷笑一声，“但在他面前…要么是你自己活够了，要么，就是你带着康斯坦丁一起活够了。”
诺顿的瞳孔骤然收缩，龙类的本能让他瞬间理解了这赤裸裸的警告所指为何。他喉结滚动了一下，似乎想反驳，却没能立刻说出话。
“我这是在教你，”夏弥抱起胳膊，语气放缓了些，“什么叫‘会哭的孩子有糖吃’。”她意味深长地看着他，“你之前那个…‘老唐’的人格呢？那副有点怂又有点搞怪的样子，拿出来啊！”
她最后几乎是用气音，一字一顿地说道：
“他从理论上说，现在就是你爹！你在你爹、还有你这些弟弟妹妹面前，还装什么大尾巴狼啊？”
诺顿彻底僵在了原地，脸上闪过一丝屈辱、茫然，以及…一丝被强行点破的、极其隐秘的无措。他下意识地看向正偷偷拉着自己衣角的康斯坦丁，弟弟那双清澈的金色眼眸里，写满了依赖和一丝…对不远处那位“老爹”的、怯生生的好奇。
最终，这位素来高傲的龙王，喉结艰难地上下滚动了一下，仿佛咽下了所有的不甘与骄傲。他沉默地、极其僵硬地，朝着路明非的方向，迈出了极其艰难的一步。
夏弥站在一旁，抱着胳膊，嘴角勾起一抹毫不掩饰的、恶作剧得逞般的坏笑，她看着诺顿那副从暴怒龙王到怂包老唐的瞬间变脸，压低声音幸灾乐祸地嘀咕：
“诶嘿嘿～”她眼睛弯成了小狐狸似的月牙，“这种‘逼良为娼’的感觉…好爽啊！”
而另一边，完全没注意到夏弥吐槽的诺顿，他身上那种属于龙王的、冰冷的高傲气场如同被戳破的气球般瞬间泄尽。
他眨了眨眼，眼神里的锐利消失得无影无踪，取而代之的是一种带着点茫然、又迅速被巨大惊喜所取代的、近乎傻气的光亮。他猛地转向路明非，声音都提高了八度，带着一种难以置信的雀跃：
“明明！”
路明非被他这突如其来的转变弄得一愣，下意识应道：“…老唐？”
“嗯呢！是我！”老唐用力点头，脸上绽开一个毫无阴霾的、大大咧咧的笑容，仿佛刚才那个要焚尽一切的暴君只是个幻觉。“诶呀！我滴个亲娘嘞！”他激动得甚至有点语无伦次，一巴掌拍在自己大腿上，“原来老子…我这么牛逼的吗？！原来这儿！”他张开手臂，胡乱指了一圈周围，“就是我家啊？！”
下一秒，他猛地伸出胳膊，一把搂住了路明非的脖子，动作熟稔又亲昵，几乎把半个身子的重量都压了过去，开始假装恶声恶气地“兴师问罪”：
“好你个浓眉大眼的！”他手臂一用力，把路明非晃得东倒西歪，声音里带着夸张的委屈和控诉，“你也不知道拦着我点！”他越说越激动，语速快得像在倒豆子：“我刚才是不是说什么……‘把这玩意儿给我，我宁愿一辈子单身’？还说……说要‘给你当牛做马一辈子’？这种话你都听得下去？！”
他把脸猛地凑近，鼻尖几乎要碰到路明非的额头，眯起眼睛努力摆出审问的架势，但嘴角那压抑不住的上扬弧度彻底出卖了他：“老实交代！你是不是故意的？就等着看我在这儿赌咒发誓、出尽洋相是吧？！”
路明非被他晃得头晕，艰难地稳住身子，声音里带着十足的委屈：“冤枉啊……你俩那状态，我拦得住吗？”
听到这话，他手上的力道稍稍松了些，但依旧箍着路明非的脖子，咂了咂嘴，像是认真思考了一下，然后竟认同地点点头，语气里带着点对自己“另一半”的嫌弃：“那倒也是……这货，嘴皮子跟借来的似的，根本没个把门的！什么话都敢往外蹦！”
这时，旁边的夏弥好奇地歪过头，目光在他们之间转了一圈，最后落在他脸上，带着试探的语气轻声问：“所以……你现在到底是，诺顿？”
他终于松开路明非，转过身来，脸上那副嬉笑怒骂的表情稍稍收敛，变得认真了些，但仍不像那般冰冷倨傲。他摸了摸下巴，像在斟酌用词：
“嗯……是我，”他先肯定了一点，随即又摇了摇头，“不过，也不完全是我。”
他指了指自己的太阳穴，解释道：“怎么说呢……我扩大了自己人格的占比。大概是一半一半的分配吧。”他顿了顿，语气变得有些复杂，“但他那边……好像也染上了我不少毛病，比如……呃，可能没那么端着了？”
他试图找一个更准确的比喻，看向了一旁的夏弥：“这种变化吧，就跟…她情况挺像的。”他最后拍了拍自己的胸口，“我们这儿也差不多——既保留了人性，也保留了作为龙的本质。”
“嘁——”夏弥撇了撇嘴，一脸扫兴地摆摆手，“我还以为能亲眼看见高傲的诺顿低头喊声爹呢，白期待了，没劲。”她转身作势就要走，却又忽然回头，食指笔直地指向老唐的鼻尖，眼睛眯得像个精打细算的小管家：
“哦对了，别想赖账啊。回去之后，工资——照常上交！一分都不能少！”
“凭什么！”老唐瞬间瞪圆了眼睛，梗着脖子抗议，“我、我才是哥哥！”
“就——凭——我——”夏弥故意拖长了调子，下巴扬得老高，每一个字都砸着得意的劲儿，“认爹比你早！手续齐全，程序合法！”
“我认识明明还比你早呢！”老唐急吼吼地反驳，脸都涨红了。
“呵，”夏弥冷笑一声，双手叉腰，攻势凌厉，“那你吃我的、住我的、用我的时候，怎么不想着谁早谁晚？先——交——钱！”
“那…那都是明明出的钱！”老唐试图抓住最后一根稻草。
“那是我爸！”夏弥立刻呛声，眉毛挑得老高，“是你爸吗？你叫过吗？认证过吗？”
“那怎么就不是了！”老唐简直要跳脚，感觉自己快被这逻辑绕晕了。
夏弥立刻抓住了致命的关键，她凑近一步，脸上绽开一个胜利在望的、狡猾无比的微笑：
“那——你——不——是——认得比我晚嘛！”
“……”
一行人吵吵嚷嚷地，沿着幽深曲折的青铜甬道向外走去，身后那座宏伟而寂静的宫殿被逐渐留在深沉的黑暗里，只余下巨大的轮廓在微弱的光线下投下沉默的剪影。
老唐小心翼翼地将那套亲手锻造的——“七宗罪”收拢好，负在身后。金属与皮革摩擦发出轻微的声响，在这空旷的遗迹中显得格外清晰。
走在最前面的路明非长舒了一口气，像是卸下了千斤重担，声音里带着一丝不易察觉的疲惫和释然：
“回家。”
紧跟在他身侧的夏弥闻言，立刻快走两步与他并肩，回过头，看着身后跟着的兄弟们脸上绽开一个异常明亮、驱散了所有阴霾的笑容，清脆地应和道：
“嗯呢！回家！”
她的声音像跃动的光点，穿透了这片古老之地沉积了千年的沉闷，为这趟旅程画上了一个轻快而温暖的休止符。