飞机平稳地飞行在万米高空，头等舱内光线柔和，环境静谧。路明非调整了一个舒适的姿势，戴上降噪耳机和真丝眼罩，将外界的喧嚣隔绝开来，准备在漫长的航程中小憩片刻。身心放松下来，一种恍惚的不真实感悄然浮现，他下意识地低声感慨。
“唉，仔细想想，这一生啊……有时候真像做了一场光怪陆离的梦。”
他话音刚落下，一个带着笑意、熟悉到骨子里的声音，仿佛直接在他脑海深处响起：
“是啊，哥哥。一场盛大、漫长……又脆弱得如同泡沫的梦呢。”
路明非即使闭着眼，嘴角也忍不住抽动了一下，没好气地回应：“喂，我说你啊……每次都这么神出鬼没的，冥照和权柄也不是这么用的啊，这算不算恶意逃票？航空公司该找你补差价了。”
“哎呀呀，哥哥你这话可真伤透了我的心呐。”路鸣泽的声音带着夸张的委屈，随即又变得缥缈而意味深长，“我们兄弟之间，不用去计较这些俗世的规则吧？”
路明非无声地笑了笑，没有继续斗嘴。一种混合着满足、庆幸和一丝不安的复杂情绪涌上心头，他沉默片刻，在心底轻声呢喃：
“不过……如果这真的只是一场梦……那我也心甘情愿永远沉沦下去，不要醒来。”
识海中的声音安静了一瞬，那份惯有的玩世不恭悄然褪去，取而代之的是一种异常温和、甚至带着某种决意的平静：
“哥哥……”
“嗯？怎么了？”
“没什么。”路鸣泽的声音轻得像一声叹息，又带着不容置疑的坚定，“放心吧，哥哥。我会帮你……守住这场梦的。无论付出什么代价。毕竟‘梦’，就是我本身的权柄！”
……
芝加哥火车站，喧嚣依旧，空气里混杂着灰尘、廉价咖啡和流浪汉的气息。熟悉的罢工布告贴在墙上，熟悉的饮料机矗立在角落。路明非正恍惚着，一个更熟悉的声音带着熟悉的腔调，从他身后幽幽响起：
“one dollar… just one dollar, sir… please…”
路明非浑身一个激灵，猛地转过身。当他看清声音来源，脸上写满了难以置信：
“我靠！废柴师兄？！”他指着眼前的人，声音都变了调，“你……你这又是玩的哪一出啊？！行为艺术吗？还是卡塞尔又破产到需要你亲自下场体验生活了？”
只见芬格尔依旧那标志性的高大魁梧身材，但整个人……实在是有些不堪入目。一脸茂盛的络腮胡几乎遮住了大半张脸，只能隐约看出底下原本还算英挺的轮廓。胡子缝隙里，那双眼睛倒是依旧像烛火般闪亮，只不过此刻闪烁的是对一美元的纯粹渴望。他身上那件墨绿色的花格衬衫和那条拖沓到快要踩到脚的洒脚裤，皱巴巴、油光锃亮，天知道多久没洗了，散发着一股混合了汗味、烟味和街头气息的复杂味道。在这讲究的美国，就连真正的流浪汉都未必有他这般“原生态”的落魄造型。
芬格尔见路明非这副见了鬼的样子，嘿嘿一笑，拍了拍屁股上的灰，从地上利索地爬起来，伸手就要去搂路明非的肩膀，动作熟练得像演练过无数遍：
“害！师弟你这就不懂了吧！我这不是找找当年体验民间疾苦的感觉嘛！太久不温习，业务都快生疏了！”
然而，他的手刚伸到一半，就被一只白皙的手掌“啪”一声，精准地隔空拦住。
“停！”苏晓樯不知何时已挡在路明非身前，手臂伸直，掌心对着芬格尔，眉头紧皱，脸上是毫不掩饰的嫌弃，“就站那儿！别过来！”
芬格尔动作瞬间僵住，然后脸上迅速堆起职业化的、带着点谄媚的笑容：“哎哟！老板！您也在呢！您有什么指示？尽管吩咐！”
苏晓樯用审视的目光上下扫了他一遍，她深吸一口气，从手包里快速抽出一张信用卡，夹在指尖，递到芬格尔面前，带着不容置疑的命令口吻：
“立刻！马上！去找个最近的、看起来最像样的商场，从里到外给我换一身能见人的行头！然后，去找个地方，把你从头到脚，给我彻底洗干净！剃须刀、洗发水、沐浴露，都用好的！”
芬格尔眼睛瞬间亮得像探照灯，以迅雷不及掩耳之势接过信用卡，身体站得笔直，敬了个不伦不类的礼：“得令！老板您放心！保证完成任务，焕然一新地回来见您！您和师弟稍等片刻！”
话音未落，他人已经像一阵风似的刮了出去，冲向车站出口，那敏捷的身手与他刚才的落魄形象形成了极其荒诞的对比。
芬格尔刚离开，夏弥就慢悠悠地从闸机口晃了出来，她看着芬格尔消失的方向，忍不住“噗嗤”笑出了声，摇了摇头。
“芬格尔师兄，还是这么……嗯，风格独特，活力四射啊。”
“你先别忙着笑话他，”路明非转过头抬手指了指候车大厅正上方，“抬头，看看那儿，是不是更眼熟？”
夏弥顺着他指的方向仰头望去——
只见空旷的候车大厅穹顶下，赫然悬挂着一条巨大的白色横幅，上面用粗黑的字体写着醒目又熟悉的标语：
【 tRY A wEEK wIthoUt RAILwAY !!! 】
（试试一周没有铁路的日子！！！）
横幅的边缘已经有些卷曲发黄，显然挂了有段日子了，透着一股“老演员”的沧桑感。
夏弥的脸“唰”地一下就红了，像是被踩了尾巴的猫，又羞又恼地跺了跺脚，压低声音抗议：“嘿！路明非！打人不打脸，骂人不揭短啊！谁还没个年少轻狂、不懂事的时候了！”
“好好好，不说这个了。”路明非从善如流地摆摆手，但脸上的笑意更深，“我就是感慨一下，当初在火车站第一次遇见的时候，那个看起来漂亮又活泼、还有点小可怜的小师妹，谁又能想到呢……啧啧，切开一看，里面居然是黑的！”
“路！明！非！”夏弥彻底炸毛了，像只被惹怒的小狮子，张牙舞爪地就朝着路明非冲了过去，“老娘今天跟你拼了！”
然而，她的气势汹汹只维持了不到十步。越靠近好整以暇、笑眯眯看着她的路明非，她的脚步就越慢，气势也像漏了气的皮球一样迅速瘪了下去。最后几步，她几乎是蹭过去的。她凑到苏晓樯身边，用气声飞快地嘀咕：“喂！姐妹！你怎么不拦着我点啊？！给个台阶下啊！”
说完，她不由分说地抓起苏晓樯的一只胳膊，熟练地架在了自己的脖子上，然后朝着路明非的方向虚张声势地比划着，声音扬高，演技浮夸：
“你别拦着我！苏晓樯你今天别拦着我！我非要跟这个混蛋拼个你死我活不可！让他见识见识我的厉害！”
就在夏弥架着苏晓樯的胳膊，对着路明非张牙舞爪、演得正起劲的时候，一只骨节分明的手从后面伸过来，精准地揪住了她卫衣的后脖领子，像拎一只不听话的小猫一样，轻轻松松把她给拎了回来。
“好了，别闹了。”楚子航的声音依旧没什么起伏。
夏弥就势靠进楚子航怀里，还故意气哼哼地朝着路明非的方向扬了扬下巴：“哼！要不是师兄你和苏晓樯拦着我，我今天非得跟他大战三百回合，分个高下不可！”
这时，一直安静站在一旁的零开口了，她指了指空旷的站台和悬挂的罢工横幅，点出了现实问题：“先别管那些了。现在的重点是，我们怎么回学校？铁路又瘫痪了。”
绘梨衣也轻轻扯了扯路明非的衣角，小脸上露出一丝担忧：“列车……不开了吗？那我们……是不是不能按时到学校了？”她记得很清楚，今天是必须报到的日子。
“害，这有什么好担心的。”苏晓樯满不在乎地摆摆手，“坐直升机回去不就得了？反正学校里有现成的停机坪。等芬格尔回来让他带路，他对芝加哥熟门熟路。”
夏弥左右看了看，忽然发现有点不对：“哎？等等，咱们这支怎么好像缺斤少两的？我记得还有俩人呢？”
“哦，你说诺诺师姐和恺撒啊？”苏晓樯解释道，“人家那是什么档次，直接坐私人飞机走的，估计这会儿都快在学院喝上下午茶了。”
夏弥一听，眼睛顿时亮了，凑到苏晓樯身边，用胳膊肘捅了捅她，挤眉弄眼地说：“嘿！姐妹！不够意思啊！他们能坐私人飞机，你咋不给我们也安排一架？你这富婆的名头可不能白叫啊！”
苏晓樯没好气地白了她一眼：“拜托！人家那是加图索家族的未来家主和他未婚妻，我这点家底跟人家能比吗？”她话锋一转，笑嘻嘻地把旁边安静待着的零和绘梨衣往前轻轻一推，“不过这事儿啊，你找她俩准没错！对她俩来说，调一架私人飞机，估计就跟我们打车差不多轻松。”
夏弥的目光在零、绘梨衣和苏晓樯之间扫了一圈，恍然大悟。她鬼鬼祟祟地蹭到路明非身边，用手肘悄悄捅了捅他，压低声音，语气里充满了惊叹和戏谑：
“诶——！原来如此！老爹，可以啊！没看出来，您这眼光够毒辣的！合着我这三位‘后妈’，个顶个都是深藏不露的富婆啊？！”
她话音刚落，脑门上就如愿以偿地挨了路明非一记不轻不重的手刀。
“哎哟！”夏弥捂着额头夸张地叫唤起来。
楚子航无奈地摇了摇头。