但上林苑这一带，都是太子所属六部的办公区域，根本没什么贵族公卿居住。
众人再次将目光落在扶苏怀中的小猫，它浑身脏兮兮的，身形瘦弱，一看就不是被人细心照料的宠物。
纺织司的弟子也确认说周围无人养猫，因此众人基本可以断定，这小狸奴大概率是只野生的野猫。
扶苏低头看着它，轻声问道：“小家伙，你有主人吗？”
小猫在原地打了个滚，喵呜喵呜地叫着，仿佛在说没有。
扶苏将它放下，独自往前走了十几步，随后转身，语气认真地说道：“十息之内，若你能走到孤身边，那你今后便归孤照顾。”
说罢，他便开始倒数：“十、九、八……”
一旁的秦王嬴政对此毫无异议。
若是一些风月之事，他绝不会允许太子年纪轻轻就沾染。
但养只狸奴而已，倒也不算什么。
何况秦国如今家大业大，只要太子不沉溺享乐，不误国事，想养什么，他都随他去。
这，就是一国之君的底气。
秦王嬴政尚未表态，其余众人自然更不会贸然开口反对。
众人皆默默注视着地上那只小狸奴，想看看它是否能抓住这个或许能改变命运的机会。
在太子扶苏的倒数声中，旁人注视的目光里，小狸奴晃晃悠悠地朝着太子扶苏的方向挪去。
最终在倒数结束时，小狸奴成功抵达太子扶苏脚边，亲热地用脑袋蹭着他的鞋履。
见状，太子扶苏嘴角再度扬起笑意，弯腰将它抱起，轻声道：“你既选择了孤，那孤便收你为伴。
从今往后，你便随我身边。”
此时此刻，众人皆在心中感叹这只小狸奴的运气实在不差。
如今在这世上，除了秦王嬴政，最为尊贵之人便属太子扶苏无疑。
而这只小狸奴也因今日的选择，从一只无依无靠的野狸奴，一下子成了仅次于天子之人的家养宠兽，此后日子自是不愁吃穿。
太子扶苏毫不嫌弃地抱着刚收养的小狸奴，轻轻抚过它柔滑温顺的毛皮。
指尖传来毛发的暖意，他似有所悟，却又一时理不清思绪，仿佛隔着一层薄雾，朦胧难辨。
越是捉摸不透，他越是思索得专注，眉头也渐渐紧了起来。
起初，众人以为太子扶苏因刚得爱宠，心生喜爱，所以并未上前打扰。
可片刻之后，仍见他抱着狸奴反复抚摸，神情专注，嬴政便微微蹙眉。
即便喜爱狸奴，也不必如此沉溺，何况后面还有百草司未看，再拖延下去，徒然浪费时辰。
就在嬴政欲上前唤一声扶苏之际，他敏锐地察觉到太子眼神并不在狸奴身上。
甚至抚摸的动作也是轻一下重一下，明显心不在焉，似在思索其他要事。
一想到之前扶苏因留意农具而提出改良耧车与曲辕犁之事，嬴政顿时打消了打断他的念头。
同时，他悄悄抬手示意身旁众人勿出声，以免打断太子思绪。
于是，众人便静静地看着太子扶苏一边抚摸狸奴，一边陷入沉思。
直到又过了约一刻钟，小狸奴忽然被太子无意间拔下一根毛，痛得“喵呜”一声叫唤。
这一声也惊醒了扶苏，他猛地回神，高高举起手中的狸奴，兴奋地喊道：“我想到了！我想到了！”
“是羊！是羊！羊身上的毛多！”
一旁早已按捺不住的许子闻言忍不住问道：“殿下究竟想到了什么？”
“羊有很多毛发是什么意思？”
扶苏抱着狸奴，脸上满是喜悦之色：“方才孤抱着它，觉得它身上的毛温暖又柔软，于是便想到——若是将这毛取下，代替丝麻织布，可不可行？”
“毕竟从道理上讲，狸毛也如丝线、麻线一般，是一根一根的，应当也能织成布。”
“可狸奴体型太小，毛也太少，恐怕剪下十几只的毛，也织不成一件衣裳。”
“因此孤就在思索，除此之外，还有哪些牲畜毛发丰富，又足以御寒保暖。”
“于是孤回想之前在畜牧司见到的各类牲畜，最终就想到了羊。”
“羊的体型是狸奴的几十上百倍，毛发自然也多得多！”
“若将一只羊的羊毛全部剪下织线，虽未必能做成整套衣物，但至少也能织出半身衣裳了吧。”
若是这个设想真能实现，将羊毛加工成可用于纺织的毛线……
那么对于全天下的百姓而言，在原有丝线、麻线之外，将多出一种全新的选择——毛线！
百姓不仅可继续穿着由丝、麻织成的衣物，或许还能穿上由羊毛线编织而成的衣裳！
这样一来，实现人人有衣穿的愿望，便又向前迈进了一大步！
“羊毛？”
“毛线？”
“除了丝线和麻线，还有第三种线？”
“用羊毛来纺线，真的可行吗？”
“羊毛真的能织成衣服穿？”
这样的疑问和讨论，正传遍天下各地。
自夏、商、周以来，千百年间，百姓所用的织线，不是丝就是麻，从未听说过还能用羊毛来纺线织衣。
但这也并不奇怪，要实现羊毛纺线，首先得有羊才行。
更进一步地说，必须有足够多的羊群，才能收集到足够的羊毛。
有了大量羊毛之后，才有条件去尝试将其纺成毛线。
可问题是，中原有羊吗？
有！
但中原是否普遍饲养大量羊群？
并没有。
自古以来，中原百姓养羊的数量就十分有限。
哪怕是在千年之后的时代，中原地区的养牛数量也远超养羊。
究其原因，大致有以下三点。
第一，民族观念的差异。
中原的华夏民族是以农耕为主的民族。
若发现一块土地肥沃、水源充足的地方，第一反应便是开垦成田地耕种粮食。
至于用这块地来放牧养羊？
大多数百姓都不会这么想。
在他们看来，种田远比养羊重要得多。
除非朝廷强力推动，比如由国家出面强制百姓必须养羊，否则百姓很难自发自愿地去从事养羊。
只有当百姓手中已有的田地足够多、产出足够养活一家人之后，他们才可能考虑把多余的土地留给牧羊。
但可惜的是，中原百姓即便再过几百年，也从未真正达到“田多地多到可以用来养羊”的地步。
第二，羊的用途有限，导致百姓饲养意愿不高。
在羊毛尚未被用来纺线之前，羊的主要用途是作为六畜之一，用于祭祀或供人食用。
然而，祭祀并非日常活动，次数极为稀少。
通常只有在国家打了胜仗，或是贵族办婚事等重要场合，才会临时举行祭祀。
常规的祭祀一年不过几次而已。
祭祀次数少，意味着对羊的需求也不大。
几家几户各自养上一两只，就足以满足一年的祭祀所需。
因此，并不需要特意大量饲养羊只为祭祀所用。
相较之下，羊肉虽可食用，但对于普通百姓来说，却是一种难得一见的奢侈。
在大多数人连温饱都无法保障的情况下，羊肉几乎从不在日常饮食的选项之中。
既然百姓吃不起羊肉，那这羊肉自然就只能是贵族阶层偶尔享用的美味。
而贵族人口本就稀少，即使他们对羊肉再喜爱，也不可能顿顿都吃。
毕竟他们也只有一张嘴、一个胃，再多的美味也无法天天吃、顿顿吃。
更何况，对于贵族而言，好吃的食物多得是，羊肉并不见得就是唯一的选择。
即便是王公贵族，也顶多每隔几天吃一次羊肉，甚至有时要等上十几天才能吃上一回。
这样一来，原本就不旺盛的羊肉消费，又被进一步压缩了。
最终，哪怕把所有贵族加在一起，他们对羊肉的总体需求也并不高。
羊肉需求少，意味着市场规模有限；
市场小，意味着养羊难以获得可观的收益；
而利润不高，自然也就不会吸引人去大规模养殖。
所以，养羊这件事，要么是极少数平民百姓零星地养个两三只，要么就只能指望极个别专门从事牲畜养殖的大商人，才可能养上几百上千只。
第三个原因，与牛和马相比，羊的用途相对单一。
牛、羊、马都以草料为主食，也就是说，它们之间存在对草料资源的竞争。
当草料不足以同时供养这三者时，优先被淘汰的，肯定是用途最少的那一个。
在牛、羊、马之中，牛属于六畜之一，不仅肉可食，还能帮人耕地，提升农耕效率，也能用来拉车运输。
而马同样是六畜之一，马肉可以食用，更重要的是，它能在战场上冲锋陷阵，为军队赢得胜利，也可以用来拉车负重。
至于羊，在人们发现羊毛可以纺织成线、用来做衣物之前，仅仅只是六畜之一，主要作用也就是在需要的时候提供肉食。
至于耕地、作战、拉车这些事，羊并不胜任。
换句话说，牛和马各自至少有四个用途，而羊在羊毛用途被发现之前，只有两个用途。
所以，当草料有限，必须在牛、羊、马中做出选择时，普通百姓往往会选择养牛，放弃马和羊；