狭窄幽暗的小巷，隔绝了广场上的喧嚣与混乱。空气中还残留着硝烟和血腥的刺鼻气味。苏晚晴被陆沉渊紧紧护在怀里，能清晰感受到他胸腔内剧烈的心跳，以及肌肉瞬间爆发后残留的紧绷。
“没事吧？”陆沉渊的声音在她头顶响起，带着一丝不易察觉的紧绷后的沙哑。
“没事。”苏晚晴摇头，强迫自己镇定下来，目光却不由自主地望向那个神秘牧民消失的方向，“刚才那个人……”
“是友非敌。”陆沉渊言简意赅，眼神锐利地扫视着巷口的方向。外面的混乱尚未完全平息，但狙击声过后，那些伪装成狂欢者的袭击者似乎也失去了主心骨，在阿杰等人的强力反击和不明狙击的威慑下，开始溃散。
阿杰快速清点了一下人手，低声道：“老板，我们的人有两个轻伤，对方留下了五个，三个腿部中弹，两个被我们制伏。索菲亚·韦伯不见了。”
陆沉渊眼神微冷。果然，这位基金会联络人脱不了干系。
“清理现场，把我们的人带走。至于俘虏和伤员……”陆沉渊看了一眼山坡狙击点的大致方向，“留给当地警方去处理。我们立刻回酒店。”
他需要尽快理清头绪。突如其来的第三方势力，彻底打乱了他的预估。
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回到戒备森严的酒店套房，气氛凝重。
宋哲的加密通讯立刻接了进来，语气带着前所未有的急促：“老板，刚刚截获到‘遗产守护者’内部一条被紧急触发的通讯，内容只有四个词——‘冥府介入，计划终止。’ 另外，我们监测到小镇通讯基站出现短暂异常的数据溢流，有高手在试图抹除痕迹。”
“冥府介入……”陆沉渊重复着这个词，眼神变幻莫测。那个出手相助的牧民，果然是“冥府”的人。他们为什么会出现在这里？是履行之前情报交易的“售后服务”，还是……另有目的？
“袭击者的身份？”陆沉渊问。
“初步审讯，是雇佣兵，受一个匿名中间人指派，目标是制造混乱，趁乱劫持夫人。他们接到的指令是活捉。”阿杰汇报道。
活捉苏晚晴……这比直接刺杀更恶毒。对方是想用她来作为要挟陆沉渊的最有力的筹码。
“基金会那边有什么反应？”
“基金会官方刚刚发表声明，对节庆活动上发生的‘意外’暴力事件表示震惊和遗憾，声称将全力配合警方调查，并暂停与‘承韵’项目相关的所有实地活动，以确保安全。”宋哲回答。
暂停活动，听起来合情合理，实则是在切断苏晚晴团队与外界的直接接触，将他们暂时“软禁”在酒店，同时也是一种撇清关系的姿态。
陆沉渊走到窗边，看着窗外依旧美丽的湖光山色，只是此刻，这美景在他眼中已蒙上了一层诡异的阴影。
“遗产守护者”、“冥府”、还有他自己……三方势力，在这阿尔卑斯山的小镇上，形成了一个微妙而危险的棋局。
“遗产守护者”设下陷阱，企图劫持晚晴，手段狠辣直接。
“冥府”突然介入，阻止了袭击，目的不明，是敌是友难辨。
而他自己，原本打算将计就计，反向猎杀，此刻却陷入了更加复杂的局面。
“老板，我们下一步……”宋哲请示。
陆沉渊沉默片刻，大脑飞速运转。“冥府”的介入，虽然打乱了他的计划，但也暂时确保了晚晴的安全，并且暴露了“遗产守护者”急于动手的意图。
“按兵不动。”陆沉渊做出决断，“对方计划受挫，‘冥府’的出现对他们也是巨大震慑。他们需要时间重新评估。我们正好可以利用这个间隙。”
他看向苏晚晴：“项目暂停期间，你和团队正好可以专心进行方案深化。对外，我们表现出一切如常，只是暂时避免不必要的户外活动。”
他又对宋哲下令：“动用一切力量，深挖‘阿尔卑斯文化遗产保护基金会’与‘遗产守护者’的深层关联，尤其是索菲亚·韦伯这个人。另外，尝试通过安全渠道，联系‘冥府’，我需要知道他们的意图。”
最后，他对阿杰吩咐：“内部安保提到最高级别，尤其是晚晴身边，寸步不能离人。同时，想办法找到那个出手的‘冥府’成员，我要和他谈一谈。”
指令清晰下达，众人领命而去。
套房内只剩下陆沉渊和苏晚晴。
“沉渊，‘冥府’他们……”苏晚晴有些担忧。这个神秘组织的行事风格，总让她感到不安。
“暂时来看，他们帮了我们。”陆沉渊走到她身边，握住她的手，“虽然不知道原因，但至少目前，我们多了一个潜在的‘盟友’，或者说，搅局者。这会让‘遗产守护者’更加投鼠忌器。”
他看着她依旧有些苍白的脸，语气放缓：“别怕。棋局虽然复杂，但主动权，未必不在我们手里。他们越是着急，露出的破绽就越多。”
苏晚晴点了点头，靠进他怀里，汲取着他身上令人安心的力量。她知道，此刻自己不能慌乱，她是他最不能分心的软肋，也必须成为他最稳固的后盾。
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接下来的两天，表面风平浪静。
苏晚晴和团队在酒店会议室里埋头工作，完善设计方案。陆沉渊则处理着集团事务，同时密切关注着各方动向。
“冥府”那边如同石沉大海，没有任何回应。那个神秘的牧民也踪迹全无。
然而，宋哲那边的调查却取得了关键进展。他们发现，“阿尔卑斯文化遗产保护基金会”的数位核心理事，与一个名为“黄昏俱乐部”的欧洲古老精英社交圈存在重叠，而这个“黄昏俱乐部”，经过“冥府”情报库的交叉验证，被标记为“遗产守护者”进行高层联络和渗透的重要平台之一！
索菲亚·韦伯，正是“黄昏俱乐部”的活跃成员！
线索终于清晰地串联起来！
与此同时，阿杰的人在小镇边缘一家不起眼的古董店里，发现了那个失踪牧民的踪迹。他似乎在那里寄存了某样东西。
陆沉渊决定亲自去一趟。
傍晚时分，他带着阿杰，如同普通游客般，走进了那家弥漫着陈旧书籍和木头气味的小店。店主是一位眼神浑浊的老人，似乎对一切都漠不关心。
按照暗号，陆沉渊出示了一枚造型奇特的古币——那是之前与“冥府”交易的信物之一。
老人默默打量了他片刻，从柜台底下取出一个没有任何标识的牛皮纸袋，推到他面前，然后便低下头，继续擦拭手中的银器，仿佛他们不存在。
陆沉渊拿起纸袋，没有当场打开，和阿杰迅速离开了古董店。
回到酒店密室，他拆开纸袋。里面没有信件，只有一张模糊的黑白照片。照片上是一个老人的侧影，坐在轮椅上，背景似乎是某个庄园的温室，容貌看不太清，但那双透过照片依然能感受到的、如同鹰隼般锐利而冰冷的眼睛，让陆沉渊瞬间确定——
这就是那个传说中“已故”的“星耀会”创始元老！“遗产守护者”的真正主宰！
照片背面，用古老的墨水写着一行花体字：
“真正的遗产，藏于光影交界之处。”
“冥府”送来了最关键的情报，也留下了一个新的谜题。
三方棋局，因为这张照片，瞬间进入了更加白热化的阶段。阴影中的巨鳄，终于显露出它模糊的轮廓。
（第260章 完）