共生号驶入常变域时，星轨成了时序的谜——域北的“恒常海”凝着“不易光”，形如亘古的冰原，光里裹着恒定的律、根基的序，是“常”的象；域南的“流变体”浮着“瞬变影”，状如奔涌的星河，影里藏着更迭的机、应势的化，是“变”的形。
恒常与流变的交界，是片“相济湾”。湾底沉着“常基”（块若玄铁的岩，基表刻着不易的纹，触之如握定盘的锚），湾面漂着“变体”（缕若游丝的光，体间闪着瞬变的芒，抚之如触逐浪的舟）。常基若离了变体（有常无变），便成了沉滞的礁，连一丝呼应的灵都生不出；变体若缺了常基（有变无常），便成了无舵的筏，连一点定向的准都抓不住。有星潮漫过时，常基的不易纹会与变体的瞬变芒丝丝相扣（常为变立根：基是常，体的变为其延脉），变体的瞬变芒会借常基的恒定，让更迭的影顺着根基的律缓缓游（变为常续脉：体是变，基的常为其导路），像经与权：经是常（原则恒定的本，可守的纲），权是变（举措因时的化，可通的变），无经则权成了无据的乱，无权则经成了无活的滞，常与变相济，才成行事的全。
“常变仪的‘恒常度’与‘瞬变度’在相济，恒常度过盛时，恒常海的光压过流变体，恒定的律锁死更迭的机，连最活的瞬变影都成了凝固的冰；瞬变度过强时，流变体的影漫过恒常海，更迭的机冲垮不易的纹，连最稳的不易光都成了散碎的星，”林默指着屏上的常变图谱，恒常海的星结构是座封冻的城，连一丝开合的隙都无；流变体的星结构是条断线的河，连一点连贯的痕都没留下，“执常派的星谱全是不易的纹，说‘常是存在的锚，变是多余的荡’；执变派的星谱全是瞬变的影，说‘变是存在的流，常是僵化的锁’。”
飞船落在“常变原”，原生着“常变物”：一种是“无变常”，石如亿年的碑，石纹从无改易，连一丝风化的动都不肯有（有常无变），执常派奉其为至境，“若能如碑恒常，便挣脱了无序的扰”；一种是“无常变”，沙似无根的风，沙形刹那万迁，连一丝停留的态都不肯留（有变无常），执变派观其悟真，“唯有随变无常，才得存在的活”。
原心立着“常变轮”，轮面是相济的“相济纹”：一半是不易的常纹（常），纹侧缠着瞬变的变影（常含变）；一半是瞬变的变纹（变），纹底浮着不易的常光（变含常）。纹路间刻着古老的图：一位常变族匠人正在调“应时机”，机的基座稳是常（可立的根，可依的准），机的轮轴转是变（可应的势，可化的机），常过盛时（常过滞），匠人会松轮轴，让恒定的基借更迭的动显其灵（常极则变以通）；变过甚时（变过荡），匠人会固基座，让更迭的动借恒定的基定其向（变极则常以安）。机转时，基座稳的常纹里藏着轮轴转的变影，轮轴转的变纹里托着基座稳的常光，像钟与摆：钟体是常（结构恒定的本，可依的基），钟摆是变（钟的动态显，可应的时），无钟体则摆成了无系的晃，无钟摆则钟成了无计的哑，常与变相济，才成时钟的用。
“执常派造的‘永常宫’，全用不易光的纹筑成，宫墙纹丝不动，连一丝开合的缝都无（有常无变），说‘恒常方得安，更迭皆是险’，结果宫体在星移中与轨道错位，连一点适配的巧都没留下，常而成滞。”林默指着屏上的恒常残骸，执常派的星结构是座锈死的锁，连最近的动都容不下，“他们把常当成了无变的僵，却忘了存在不仅要‘有常’，还得‘容变’，无变的常，是把打不开的锁。”
沈翊蹲在无常变的沙侧，沙流中裹着半片星盘：那是执变派的“永变桥”，全用瞬变影的痕架成，桥身刹那万形，连一丝稳固的架都无（有变无常），说“永变方得活，恒定皆是绊”，结果桥体在星震中断成碎沙，连一点承托的力都留不下，变而成荡。
“常与变，原是同存的根与流。”沈翊抚着常变轮的相济纹，常纹的不易里藏着变的更迭，让根有了延的路；变纹的瞬变里含着常的恒定，让流有了归的向。“你看物与岁：本质是常（属性恒定的本，可识的基），状态是变（形态随岁的化，可感的象），无本质则状态成了无据的乱，无状态则本质成了无显的寂，根与流相济，才成物岁的全。”
林默望着相济湾的常基，基块正在变体的瞬变芒中起伏，像堤与水：堤岸是常（轮廓恒定的本，可挡的基），水流是变（堤的动态显，可润的象），无堤岸则水成了无束的泛，无水流则堤成了无活的废，根与流相济，才成堤水的用。
共生号的共振波漫过常变原，无变常的石碑渐渐生出裂纹的动，恒定的纹里藏着更迭的迹，像块含着变的常，常的根里藏着变的活；无常变的沙流慢慢凝出砥柱的稳，瞬变的影里浮着不易的光，像缕含着常的变，变的流里含着常的向。
相济湾的常基与变体开始相济，基不再无度常，体不再无节变，湾边长出“常变藤”：藤的主干是常（茎脉恒定的本，可立的根），藤的卷须是变（形态随物的化，可缠的势），常过盛时卷须会顺物而弯，让恒定的根借更迭的形显其韧（变活常）；变过甚时主干会守中而立，让更迭的形借恒定的根定其位（常安变），像礼与情：礼制是常（规范恒定的本，可守的序），情感是变（表达随境的化，可通的意），无礼制则情成了无束的纵，无情实则礼成了无温的僵，根与流相济，才成人际的和。
常变轮的相济纹这时亮得通透，古图旁浮出箴言：“常者变之根，变者常之流。常变相济，方得其续。”原后的“常变河”突然涨水，河水一半是“常流”（清如不变的镜，流里浮着不易的纹，是常的根）；一半是“变浪”（涌如奔马的涛，浪里映着瞬变的痕，是变的流）。河水交汇处，不易纹的边缘缠着瞬变痕的脉络，瞬变痕的间隙托着不易纹的方向，根与流相济，常与变相济，像昼与夜：白昼是常（光明恒定的本，可作的时），黑夜是变（白昼的交替化，可息的境），无白昼则夜成了无继的暗，无黑夜则昼成了无歇的劳，根与流相济，才成时序的序。
一位常变族长者（他的衣纹一半是含变影的常纹，一半是含常光的变痕）递给沈翊一枚“常变契”，契的正面是不易的常纹（根的象），契的背面是瞬变的变痕（流的形）。“你们让我们懂了，常不是无变的滞（得有变的化，才常成其续），变不是无常的荡（得有常的根，才变成其归）——常是变的源头，变是常的延伸，根无流则枯，流无根则竭。”
常变契落在存在之花旁，化作“相济纹”，与先前的相生纹、互照纹等交织，光网的脉络愈发清晰：常纹让存在有续的根，变纹让存在有延的流，不困于过常的滞，不流于过变的荡。
“原来存在，不是只有‘常’的根，也不是只有‘变’的流，是‘常为变立根，变为常续脉’的相济。”沈翊望着舷窗外，恒常海的不易光映着瞬变影的化，根有了活；流变体的瞬变影顺着不易光的律，流有了向，像学与用：学识是常（认知恒定的本，可依的知），运用是变（实践随境的化，可通的行），无学识则用成了无据的盲，无运用则学成了无显的存，根与流相济，才成认知的续。
共生号驶离常变原时，常变域的星存有了相济的常态，常有变的化，变有常的根，像体与息：体魄是常（形质恒定的本，可依的基），呼吸是变（体的动态显，可续的机），无体魄则息成了无依的散，无呼吸则体成了无生的寂，根与流相济，才成生命的存。船首的探测仪轻鸣，前方的星域里，生与灭在相循，生里藏着灭的因，灭里浮着生的机——那该是“生灭相循”，是存在之路上，又一层轮回的理。
林默看着新绘的星图，轻声道：“下一站，该看看‘生与灭’，是怎么相循的了。”
常变域最后一缕常纹缠着变痕的末端落在船尾，像一句余韵：“常含变，变归常。”