共生号驶入因果域时，星轨成了时序的绳——域左的“因流带”浮着无数“待发因”，形如悬而未落的雨珠，珠内裹着初萌的念、未动的力，是“起”的源；域右的“果淀区”沉着无数“已结果”，状如坠而不腐的琥珀，珀中凝着既成的形、已定的势，是“止”的终。
因流与果淀的交界，是片“因果沼”。沼面漂着“因叶”（脉如未干的墨迹，托着细碎的因粒，稍触即动），沼底沉着“果根”（须如凝固的银线，缠着重实的果核，久撼不移）。因叶若离了果根（有因无果），便成了无向的飘萍，风过即散，连一丝痕都留不下；果根若缺了因叶（有果无因），便成了无由的孤石，日久成谜，连半分源都说不清。有星尘拂过时，因叶的脉络会与果根的须线丝丝相扣（因孕果形：叶是因，根的果为其定向），果根会借因叶的浮力，让果核的轮廓透过叶面隐约可见（果显因质：根是果，叶的因为其溯源），像种与实：种是因（可藏的萌，可待的发），实是果（可触的成，可验的证），无种则实成了无源的奇，无实则种成了无继的虚，起与止相循，才成时序的全。
“因果仪的‘酿因度’与‘凝果度’在相循，酿因度过盛时，待发因的繁珠漫过已结果，初萌的念冲散既成的形，连最实的果核都成了飘摇的影；凝果度过强时，已结果的厚珀压沉待发因，既成的势封死未动的力，连最活的因粒都成了僵死的尘，”林默指着屏上的因果图谱，因流带的星结构是片纷扬的雨丝，连最近的向都抓不住；果淀区的星结构是块死寂的琥珀，连最初的源都探不明，“执因派的星谱全是细碎的因粒，说‘因是时序的全貌，果是多余的结’；执果派的星谱全是重实的果核，说‘果是时序的根本，因是虚妄的起’。”
飞船落在“因果原”，原生着“因果物”：一种是“无果种”，种皮如蝉翼裹金，内藏万千萌动的因，却永不会抽芽（有因无果），执因派奉其为至珍，“若能如种蕴因，便挣脱了结果的束缚”；一种是“无因实”，实壳如铜铸裹玉，内凝精妙已成的果，却寻不到种源（有果无因），执果派观其悟道，“唯有守果无因，才得时序的真”。
原心立着“因果台”，台面是相循的“起止纹”：一半是细碎的因粒纹（因），纹底隐着果核的淡影（因含果）；一半是重实的果核纹（果），纹表浮着因粒的微光（果含因）。纹路上刻着古老的图：一位因果族农人正在理“因果田”，田垄的新苗是因（破土的萌，待长的势），田垄的熟穗是果（饱满的成，已结的实），因过繁时（因过盛），农人会疏去多余幼苗，让留下的苗能结出实（删因以成果）；果过滞时（果过盛），农人会播下新的种，让陈腐的土能萌出新（增因以续果）。田成时，新苗的根须缠着熟穗的落种，熟穗的颗粒裹着新苗的芽影，像行与果：行是因（可动的力，可始的为），果是果（可见的效，可终的成），无行则果成了无由的幻，无果则行成了无的放矢，起与止相循，才成事迹的实。
“执因派造的‘万因楼’，全用待发因的珠粒砌墙，楼内藏着无尽的初念，却无半分已成的果（有因无果），说‘蕴因方得全貌，结果皆是缚’，结果楼体在星风中散如飞絮，连一丝的形都没留下，因而成空。”林默指着屏上的因流残骸，执因派的星结构是片飘散的尘粒，连最近的效都抓不住，“他们把因当成了无果的虚，却忘了时序不仅要‘有因’，还得‘有果’，无果的因，是缕一吹就散的烟。”
沈翊蹲在无因实的裂边，实隙中嵌着半片星简：那是执果派的“独果塔”，全用已结果的珀石筑壁，塔内封着极致的成，却无半分初萌的因（有果无因），说“守果方得根本，起因皆是妄”，结果塔内时序凝如死灰，果核越沉越滞，最后成了块无人能解的古物，果而成谜。
“因与果，原是同序的起与止。”沈翊抚着因果台的起止纹，因粒的细碎里藏着果的重实，让起有了落的向；果核的果实里含着因的细碎，让止有了续的源。“你看人与事：行是因（可始的为，可动的力），果是果（可见的终，可验的效），无行则果成了无由的空，无果则行成了无的妄，起与止相循，才成人事的全。”
林默望着因果沼的因叶，叶面正在果根的须上起伏，像问与答：问是因（可启的疑，可探的惑），答是果（可解的知，可明的理），无问则答成了无由的断，无答则问成了无结的悬，起与止相循，才成认知的全。
共生号的共振波漫过因果原，无果种的种皮渐渐裂开细缝，蝉翼的表层萌出嫩白的芽，像颗含着实的种，因的起里带着果的向；无因实的实壳慢慢沁出纹路，铜铸的表层浮出模糊的种形，像个记着源的实，果的止里含着因的源。
因果沼的因叶与果根开始相循，叶不再无向，根不再无由，沼边长出“因果藤”：藤上的新蕾是因（鼓胀的萌，待放的势），藤下的熟果是果（饱满的成，已落的实），因过繁时果定其向（果束因），果过滞时因续其源（因生果），像思与行：思是因（可萌的念，可起的意），行是果（可践的为，可成的事），无思则行成了无向的盲，无行则思成了无落的幻，起与止相循，才成生命的动。
因果台的起止纹这时亮得通透，古图旁浮出箴言：“因者果之始，果者因之终。因果相循，方得其序。”原后的“因果河”突然涨潮，河水一半是“因浪”（清如晨露，浪尖托着鱼卵，是因的起）；一半是“果潮”（浊如暮霞，潮底沉着成鱼，是果的止）。河水交汇处，鱼卵的颤动映着成鱼的摆尾，成鱼的摆尾带起鱼卵的漂流，卵与鱼相生，因与果相续，像昼与夜：昼是因（可明的光，可动的时），夜是果（可暗的影，可静的刻），无昼则夜成了无由的寂，无夜则昼成了无歇的劳，起与止相循，才成光阴的常。
一位因果族长者（他的衣纹一半是含果影的因纹，一半是含因光的果纹）递给林默一枚“因果环”，环的内环是细碎的因粒纹（起的源），环的外环是重实的果核纹（止的终）。“你们让我们懂了，因不是无果的虚（得有果的向，才因成其起），果不是无因的谜（得有因的源，才果成其止）——因是果的开端，果是因的归宿，始无终则空，终无始则滞。”
因果环落在存在之花旁，化作“相循纹”，与互照纹、动静纹、生死纹、虚实纹、相显纹等交织，光网突然有了时序的流：因纹让存在有起的源，果纹让存在有止的终，不困于过因的空，不流于过果的滞。
“原来存在，不是只有‘因’的起，也不是只有‘果’的止，是‘因孕果形，果显因质’的相循。”林默望着舷窗外，因流带的待发因映着已结果的轮廓，起有了落；果淀区的已结果借待发因的动力，止有了续，像史与今：往昔是因（可溯的源，可鉴的迹），当下是果（可感的在，可承的续），无往昔则当下成了无由的现，无当下则往昔成了无继的陈，起与止相循，才成历史的流。
共生号驶离因果原时，因果域的星存有了相循的常态，因有果的向，果有因的源，像始与终：晨是始（可启的明，可新的生），昏是终（可歇的暗，可息的寂），无晨则昏成了无起的落，无昏则晨成了无歇的升，起与止相循，才成昼夜的全。船首的探测仪轻鸣，前方的星域里，先与后在相续，先里藏着后的影，后里浮着先的形——那该是“先与后相续”，是存在之路上，又一层次第的理。
沈翊看着新绘的星图，轻声道：“下一站，该看看‘先与后’，是怎么相续的了。”
因果域最后一缕因粒缠着果核的表层落在船尾，像一句余韵：“因有果，果含因。”