共生号驶入始终域时，星轨成了循环的环——域东的“始源带”浮着“萌动光”，形如初绽的芽尖，光里裹着初生的劲、肇始的势，是“始”的象；域西的“终寂区”沉着“归敛影”，状如将落的余晖，影里藏着终结的静、收束的能，是“终”的形。
始源与终寂的交界，是片“衔续滩”。滩上生着“始尘”（粒若初萌的种，尘表闪着破土的微光，触之如握待发的力），滩下埋着“终壤”（块若归根的叶，壤间凝着落定的沉影，抚之如触已竟的息）。始尘若离了终壤（有始无终），便成了悬停的芽，连一丝扎根的实都生不出；终壤若缺了始尘（有终无始），便成了僵死的土，连一点新生的机都藏不住。有星潮漫过时，始尘的微光会与终壤的沉影丝丝相缠（始依终养：尘是始，壤的终为其蓄势），终壤会借始尘的萌动，让归敛的静气托着初生的光缓缓升（终蕴始机：壤是终，尘的始为其续脉），像昼与夜：昼是始（晨光初绽的生，可奔的明），夜是终（暮色沉落的寂，可藏的暗），无昼则夜成了无继的暗，无夜则昼成了无歇的明，始与终相衔，才成时序的环。
“始终仪的‘萌动度’与‘归敛度’在相衔，萌动度过盛时，始源带的光焰漫过终寂区，初生的劲烧尽归敛的影，连最沉的归敛影都成了躁动的火；归敛度过强时，终寂区的暗影压过始源带，终结的静吞掉萌动的光，连最亮的萌动光都成了死寂的灰，”林默指着屏上的始终图谱，始源带的星结构是束无根的焰，连一丝沉淀的稳都无；终寂区的星结构是潭无波的水，连一点跃动的机都没留下，“执始派的星谱全是萌动的光纹，说‘始是存在的全部，终是多余的滞’；执终派的星谱全是归敛的影痕，说‘终是存在的本质，始是虚妄的躁’。”
飞船落在“始终原”，原生着“始终物”：一种是“无终始”，草如疯长的藤，藤蔓上不断抽生新芽，连一片老叶都不肯凋落（有始无终），执始派奉其为盛景，“若能如藤恒始，便挣脱了终结的缚”；一种是“无始终”，石似风化的岩，岩体上不断剥落碎块，连一丝新纹都不肯萌生（有终无始），执终派观其悟真，“唯有守终无始，才得存在的静”。
原心立着“始终碑”，碑面是相衔的“衔续纹”：一半是萌动的始纹（始），纹尾缠着归敛的浅影（始含终）；一半是归敛的终纹（终），纹头浮着萌动的微光（终含始）。纹路间刻着古老的图：一位始终族匠人正在调“衔续钟”，钟的钟摆起是始（可动的萌，可生的势），钟摆落是终（可静的敛，可结的息），始过盛时（始过躁），匠人会加重钟摆尾，让萌动的势借归敛的沉缓缓落（始极则终以敛）；终过甚时（终过寂），匠人会减薄钟摆头，让归敛的静借萌动的力轻轻起（终极则始以生）。钟鸣时，钟摆起的始纹里藏着落的终影，钟摆落的终纹里托着起的始势，像草与籽：草是始（茎叶拔节的生，可展的绿），籽是终（籽粒饱满的结，可藏的种），无草则籽成了无依的弃，无籽则草成了断代的枯，始与终相衔，才成循环的续。
“执始派造的‘永始塔’，全用萌动光的纹铸造，塔内不断催生新构，连一丝收束的痕都无（有始无终），说‘恒始方得全部，终结皆是憾’，结果塔身在星力中崩成飞屑，连一块承续的基都没留下，始而成虚。”林默指着屏上的始源残骸，执始派的星结构是缕断线的光，连最近的实都抓不住，“他们把始当成了无终的躁，却忘了存在不仅要‘能始’，还得‘能终’，无终的始，是缕一散就空的烟。”
沈翊蹲在无始终的岩侧，岩缝中嵌着半片星简：那是执终派的“永寂窟”，全用归敛影的痕砌成，窟内不断收束能量，连一点萌动的光都无（有终无始），说“永终方得本质，肇始皆是妄”，结果窟体在星寂中凝成死核，连一丝续生的机都留不下，终而成寂。
“始与终，原是同序的生与结。”沈翊抚着始终碑的衔续纹，始纹的萌动里藏着终的归敛，让生有了沉淀的实；终纹的归敛里含着始的萌动，让结有了续生的机。“你看人与生：少是始（筋骨生长的生，可展的力），老是终（气血收束的结，可藏的智），无少则老成了无基的枯，无老则少成了无敛的躁，生与结相衔，才成生命的全。”
林默望着衔续滩的始尘，尘粒正在终壤的沉影上起伏，像笔与墨：笔落是始（墨迹初绽的生，可书的意），笔收是终（墨迹凝定的结，可藏的韵），无笔落则笔收成了无物的空，无笔收则笔落成了漫溢的乱，生与结相衔，才成笔墨的韵。
共生号的共振波漫过始终原，无终始的藤蔓渐渐生出枯叶，抽芽的劲里带着落定的静，像株含着结的生，始的生里藏着终的敛；无始终的岩体慢慢萌出新纹，剥落的隙间浮着初生的光，像块含着生的结，终的结里含着始的机。
衔续滩的始尘与终壤开始相衔，尘不再无度萌，壤不再无节敛，滩边长出“始终树”：树的新枝是始（芽尖破土的生，可展的绿），树的老根是终（根系深扎的结，可藏的力），始过盛时老根会收束养分，让萌动的枝借归敛的力扎实（终敛始）；终过甚时新枝会汲取地力，让归敛的根借萌动的劲舒展（始续终），像诗与句：起句是始（文思初涌的生，可展的意），结句是终（余韵落定的结，可藏的味），无起句则结句成了无依的断，无结句则起句成了无收的散，生与结相衔，才成诗韵的全。
始终碑的衔续纹这时亮得通透，古图旁浮出箴言：“始者终之萌，终者始之蓄。始终相衔，方得其序。”原后的“始终湖”突然漾波，湖水一半是“始澜”（碧如初涨的泉，澜里浮着初生的纹，是始的生）；一半是“终浪”（墨如将落的潮，浪里映着归敛的痕，是终的结）。湖水交汇处，初生纹的边缘缠着归敛痕的轮廓，归敛痕的间隙托着初生纹的势头，生与结相生，始与终相衔，像昼与夜：晨光的始里藏着暮色的终（朝露待夕），暮色的终里浮着晨光的始（夕星待朝），无晨光则暮色成了无继的暗，无暮色则晨光成了无歇的明，生与结相衔，才成光阴的序。
一位始终族长者（他的衣纹一半是含终影的始纹，一半是含始光的终痕）递给林默一枚“始终符”，符的正面是萌动的始纹（生的象），符的背面是归敛的终痕（结的形）。“你们让我们懂了，始不是无终的躁（得有终的敛，才始成其生），终不是无始的寂（得有始的萌，才终成其结）——始是终的开篇，终是始的伏笔，生无结则虚，结无生则断。”
始终符落在存在之花旁，化作“衔续纹”，与互照纹、动静纹、生死纹、虚实纹、相显纹、相循纹、相续纹、相济纹、相衡纹、和融纹等交织，光网突然有了序的脉：始纹让存在有生的机，终纹让存在有结的实，不困于过始的虚，不流于过终的寂。
“原来存在，不是只有‘始’的生，也不是只有‘终’的结，是‘始依终养，终蕴始机’的相衔。”林默望着舷窗外，始源带的萌动光映着归敛影的沉，生有了实；终寂区的归敛影托着萌动光的升，结有了机，像种与收：耕种是始（破土下种的生，可待的望），收获是终（颗粒归仓的结，可藏的实），无耕种则收获成了无基的空，无收获则耕种成了无结的劳，生与结相衔，才成岁序的丰。
共生号驶离始终原时，始终域的星存有了相衔的常态，始有终的敛，终有始的萌，像思与行：起念是始（念头初萌的生，可展的想），成事是终（行动落定的结，可藏的果），无起念则成事成了无由的空，无成事则起念成了无结的幻，生与结相衔，才成践行的全。船首的探测仪轻鸣，前方的星域里，显与隐在相衬，显里藏着隐的影，隐里浮着显的形——那该是“显隐相衬”，是存在之路上，又一层藏露的理。
沈翊看着新绘的星图，轻声道：“下一站，该看看‘显与隐’，是怎么相衬的了。”
始终域最后一缕始纹缠着终痕的末端落在船尾，像一句余韵：“始含终，终蕴始。”