融境坪的晨霜比昨日薄了些，木片晃出的“叮叮”声里，混进了腊梅飘落的轻响。阿乐是被窗缝里钻进来的甜香弄醒的——那是张婶家蒸红薯的味道，裹着暖意飘过来，他一摸枕边的养护册，想起昨夜惦记的花苞，连棉袄扣子都系错了两颗，慌慌张张往暖棚跑。
还没到棚边，就看见小禾正踮着脚往藤架上够，手里捏着块浅蓝的薄布。阿乐赶紧跑过去帮忙，仰头一看，昨天那朵小花苞竟长大了些：指甲盖大的花苞撑得更圆了，顶端的粉色深了点，像抹了层淡胭脂，之前裹着的细绒少了大半，露出下面嫩白的瓣尖，在晨光里透着亮。更让他惊喜的是，旁边另一根藤梢上，还藏着个更小的花苞，绿莹莹的，像颗刚冒头的小豆子，躲在叶片后面，不仔细找根本看不见。
“你看，这花苞是不是又胖了点？”小禾把薄布递给他，手指点了点大花苞，“昨天的细绒褪了，说明它在长花瓣呢。咱们今天把这块布系在藤杆上，正午太阳烈的时候，刚好能罩住这两个花苞，既不挡光，又能护着它们不被晒蔫。”阿乐握着布角，小禾帮他把布的四角系在藤架的细杆上，布片垂下来，像给花苞搭了个浅蓝的小帐篷，风一吹，布边轻轻蹭过藤叶，没碰着花苞半分。
正调整布片的位置，就听见李大叔扛竹条的声音。他手里拎着几根削得光滑的细竹条，还有个编了一半的小竹架，蹲在藤架边笑：“昨天看你总怕布片刮着花苞，我连夜编了个小架子，把布撑起来些，省得布角蹭着瓣尖。”说着，他把竹架轻轻卡在花苞周围的藤杆上，竹条间的缝隙刚好漏进阳光，“你看，这样布就悬在上面了，既遮了太阳，又能让风透进来，花苞也能好好喘气。”阿乐伸手摸了摸竹架，竹条滑溜溜的，没有半点毛刺——李大叔的手粗，编出来的东西却细心得很。
张婶端着竹篮走过来时，篮里除了热红薯，还多了个布口袋，里面装着炒得喷香的芝麻。“昨天听你说想给藤苗加点‘甜气’，我把家里的芝麻炒了点，撒在芝麻杆旁边，既能驱虫，又能让土香些，花苞闻着也高兴。”她蹲下来，教阿乐抓着芝麻往藤根周围撒，芝麻落在干燥的芝麻杆上，“沙沙”响，像小虫子在爬。阿乐咬着红薯，忽然想起囡囡昨天说要带糖来，正想着，就听见远处传来“阿乐——”的喊声。
囡囡和小石头拎着个油纸包跑过来，油纸包上还沾着糖霜。小石头先把油纸包打开，里面是块被掰成小块的麦芽糖，黄澄澄的，透着甜香：“阿乐，我娘说糖是甜的，撒在花苞旁边，它就能长得更甜，开的花也会有甜味！”囡囡则从布包里掏出个绣着小花的小布袋，里面装着晒干的桂花：“这是我秋天捡的桂花，我把它挂在竹架上，风一吹，花苞就能闻见香味了！”
阿乐看着两人蹲在芝麻杆旁边，小心翼翼地把麦芽糖块埋在土里，又踮着脚把桂花布袋系在竹架上，忍不住笑了——他知道麦芽糖埋在土里不会让花苞变甜，可看着两人认真的样子，还是帮着把布袋系得更牢些。风一吹，桂花的淡香混着芝麻的焦香飘过来，裹着木片和贝壳的“叮叮”声，暖棚里满是软乎乎的甜意。
小禾蹲在藤架边，用指尖量了量大花苞的长度：“比昨天长了半分呢，新冒的小花苞也有米粒大了。”阿乐赶紧掏出养护册，先在昨天的记录下面写：“大苞长半分，粉深绒少，露白瓣尖；藤梢新苞，绿如小豆。系蓝布，搭竹架，撒芝麻，挂桂花袋。”写完，他握着彩笔，在纸上画了浅蓝的布帐篷、细竹架，还画了两个小小的糖块埋在土里，旁边是囡囡和小石头蹲在地上的样子——小石头手里举着麦芽糖，囡囡的辫子上沾了片桂花，画得歪歪扭扭，却满是热闹。
正午的太阳果然烈了些，蓝布片在竹架上轻轻晃，把阳光滤成柔和的浅金，落在花苞上，瓣尖的白更明显了。李大叔帮着把棚边的木片又紧了紧，防止风大刮倒竹架；张婶则把剩下的芝麻装进小布袋，挂在棚帘上，说能让进棚的风都带点香；阿乐和小禾、囡囡、小石头一起，把昨天落在棚里的腊梅花瓣捡起来，摆在新花苞旁边，像给它铺了层黄绒毯。
傍晚收工时，暖棚的蓝布帘被慢慢放下来，木片和贝壳的声音轻了些，桂花的香味却更浓了。张婶帮阿乐把养护册放进布包，又塞了块热乎的红薯干：“明天再来看，说不定大花苞的瓣尖会更白些。”李大叔扛着锄头，回头叮嘱：“要是起风，记得把竹架再固定下，别让风刮歪了。”囡囡和小石头拉着阿乐的手，说明天要带更多桂花来，“让花苞闻够香味，早点开花！”
阿乐拎着布包往家走，怀里的养护册还带着暖棚的温度。夜里他躺在床上，翻到画着竹架和桂花袋的那一页，指尖轻轻碰了碰画里的新花苞，忽然想起阿海寄来的信里说，海边的花开花时，会有蝴蝶来。他拿起铅笔，在养护册的空白处画了只小小的蝴蝶，停在大花苞上，旁边写：“等花苞开花，蝴蝶会不会来？阿海哥哥和阿溪姐姐回来时，就能看见蝴蝶和花了。”
窗外的月光落在暖棚的竹架上，蓝布片泛着浅淡的光，偶尔有风吹过，桂花的香味飘进来，阿乐抱着养护册，想着明天要更早去暖棚——说不定，大花苞的瓣尖会更白，新花苞也会再长大一点呢。