甘道夫的脸色在壁炉跳动的火光映照下，阴晴不定。
魔戒，真的是它！索伦的力量正在复苏，中土即将面临前所未有的黑暗。
他深知此事关系重大，必须立刻动身，前往刚铎的王都米那斯提力斯，在白塔之下的古老卷宗里，查阅初代人皇埃西铎留下的遗稿，确认摧毁这枚至尊魔戒的唯一方法——除了那传闻中的末日火山烈焰，是否还有其他可能。
然而，他的目光不由自主地瞥向一旁悠然自得的陈默。
这位自称为“奥丁”的神秘存在，其深不可测的程度，让甘道夫感到一种前所未有的无力感。
将佛罗多和魔戒单独留下，与这位“奥丁”待在一起，风险未知；但带着他一起行动，似乎更加不可控。
就在甘道夫内心天人交战，焦虑几乎要溢出眉头时，陈默仿佛能读心一般，放下了手中那杯氤氲着异界茶香的瓷杯，清脆的磕碰声在寂静的客厅里格外清晰。
“去做你想做的事，甘道夫。我会带着佛罗多，安全地抵达布理镇的跃马客栈。”
甘道夫猛地抬头，看向陈默。
那双深邃的眼眸里没有任何戏谑，只有一种仿佛在陈述既定事实般的平静。
他甚至连“如何找到你们”、“路上遇到危险怎么办”这类问题都无需问出口，因为对方的态度已经表明，这一切都不是问题。
“……您…”甘道夫张了张嘴，千言万语堵在喉咙里，最终只化作一声带着疲惫和无奈的叹息。
他还能说什么呢？反对？他毫不怀疑对方有无数种方法可以强行带走佛罗多。请求？以这位表现出的位格，他似乎并没有这个资格。
陈默没有再看他，只是又端起了茶杯，意味深长地补充了一句，目光仿佛穿透了袋底洞的墙壁，望向了南方那黑暗凝聚之地：“放心，我对那枚小戒指本身，没什么兴趣。”
这句话，像是一剂效果不明的安慰剂，让甘道夫稍微松了口气，但悬着的心却并未完全放下。
“……那就，拜托您了。”甘道夫最终还是选择了相信，或者说，选择了面对那相对可控的“未知”。他立刻招来了刚刚安顿好比尔博行李、脸上还带着离别愁绪和一丝对魔戒畏惧的佛罗多。
“佛罗多，”甘道夫按住年轻霍比特人的肩膀，语气是前所未有的严肃，“你必须立刻离开夏尔，秘密地，越快越好！带着那枚戒指，去布理的跃马客栈等我。”
佛罗多的脸瞬间白了，他紧紧抓着口袋里的戒指，感觉它像一块冰凉的炭。“甘道夫！为什么这么急？难道……”
“别问为什么！”甘道夫打断他，声音带着不容置疑的紧迫感，“记住，不要相信任何陌生人，不要离开大道，最重要的是，不要使用它！” 他顿了顿，看了一眼旁边事不关己般的陈默，语气复杂地补充道，“……别太紧张，奥丁先生会与你同行，他会……照顾你的。”
这句话，甘道夫不知道是对心神不宁的佛罗多说，还是对那位高深莫测的“奥丁”说，或者两者皆有。
他将最大的担忧和最重要的责任，以一种近乎托付的方式，交了出去。
接着，甘道夫不再犹豫，像一阵灰色的风，冲出袋底洞，跳上他那辆老旧的马车，用力一抖缰绳。老马嘶鸣一声，拉着马车碾过碎石路，迅速消失在沉沉的夜色里，只有烟斗那一点忽明忽暗的火光，在远处的黑暗中如同微弱的萤火，渐行渐远。
甘道夫并不知道，就在魔戒在袋底洞的火焰中显现真名，其黑暗力量被彻底激发的瞬间，远在魔多的索伦之眼，猛地“看向”了夏尔的方向。
九名受其绝对控制的戒灵，那曾经的人类君王，如今的恐怖幽魂，已经接受了最优先的指令，正以最快的速度，悄无声息地掠过山川河流，朝着魔戒持有者迫近。
对这一切，佛罗多还一无所知，他天真地以为这只是一场需要保密的、稍微有点刺激的远行。
他甚至完全没能瞒过精明的梅里和皮平，和山姆怀斯·甘姆吉。
“嘿！别想甩掉我们，佛罗多！”梅里嚷嚷着。
“就是，冒险怎么能少了我们！”皮平挥舞着不知从哪里摸来的短棍。
山姆则背着一个鼓鼓囊囊、看起来能装下半个袋底洞厨房的行李包，眼神坚定地看着佛罗多：“您去哪儿，我就去哪儿，佛罗多先生。”
陈默看着这群吵吵嚷嚷的霍比特人，只是无所谓地耸了耸肩，对身边的红后低语，声音轻得只有她能听见：“看来，这会是一场热闹的‘旅行’。”
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而陈默的同行，彻底改变了这次“旅行”的性质，将它从一场危机四伏的逃亡，变成了一次近乎悠闲的观光。
当九大戒灵在雄鹿镇的渡口，如同鬼魅般从迷雾中现身，追上正准备渡河的佛罗多一行人时，那冰冷、绝望、带着腐朽气息的恐怖威压，瞬间笼罩了河岸。
霍比特们感觉血液都要冻结了，心脏像是被无形的手攥住，几乎无法呼吸。连最勇敢的山姆，也吓得双腿发软。
就在为首的戒灵伸出手，即将触碰到惊恐万分的佛罗多时，陈默只是不紧不慢地上前一步，挡在了佛罗多身前。
他甚至没有看那些令人胆寒的黑骑士，只是随意地抬了抬手，如同驱赶扰人的蚊蝇，轻声说道：
“此地，禁绝邪恶。”
没有光芒万丈，没有地动山摇。他只是言出法随般，下达了一个简单的规则指令。
刹那间，诡异的事情发生了。
那几名戒灵坐下的黑色魔马，仿佛感受到了更高层次存在的绝对禁令，发出惊恐至极的嘶鸣，疯狂地人立而起，任凭背上的戒灵如何用无形的意志鞭挞催逼，它们的蹄子也死死钉在原地，不敢再向前踏出哪怕一步！仿佛佛罗多他们所在的河岸，存在着一道无形的、神圣的界限，任何邪恶都无法逾越。
戒灵们兜帽下的阴影剧烈地翻腾着，散发出暴怒而又难以置信的精神波动，但它们的力量在陈默那看似轻描淡写的规则定义面前，显得如此苍白无力。
最终，它们只能发出无声的咆哮，眼睁睁看着佛罗多等人撑船渡河，安全抵达对岸。
“我……我的天哪……”山姆一屁股坐在草地上，望着对岸那些逐渐被雾气重新吞噬的黑影，喃喃自语。
梅里和皮平互相掐着对方的脸，以确认这不是一场噩梦。
佛罗多则看着陈默那依旧平静的背影，大口喘着气，眼神里充满了劫后余生的感激，以及如同深渊般的困惑。
“奥丁先生，您……您到底是什么人？”在稍作休整，即将进入阴森古老的老林子前，佛罗多终于鼓起勇气，问出了所有霍比特人心中的疑问。
陈默闻言，停下脚步，随手从路边的一棵橡树上摘下一片翠绿的叶子。
他将树叶夹在指间，在佛罗多惊讶的注视下，那片树叶仿佛在瞬间经历了时光加速，由嫩绿变为枯黄，最后化为齑粉从他指缝流沙般滑落，而下一秒，一点新绿又在他指尖萌发、舒展，重现生机。
他笑了笑，将那片新生的叶子弹开，说道：“一个路过的旅人，对你们这个世界的故事……很感兴趣。”
进入传说中充满恶意、容易迷失的老林子，以及后来更加危险、盘踞着古墓尸妖的山岗，对于霍比特人而言本是致命的险境。但在陈默面前，这些险地却温顺得像是对主人敞开的后花园。
老林子里那些充满恶意、试图扭曲路径、用低语引诱他们深入的古老树木，在陈默走过时，纷纷像是遇到了天生的克星，充满敌意的枝条小心翼翼地收敛，纠缠的根茎主动松开，让出一条清晰的路径。
当古墓岗那冰冷彻骨、带着死亡气息的尸妖之手从阴影中伸出，抓住佛罗多的脚踝，要将他拖入永恒的黑暗墓穴时，陈默甚至没有回头，只是淡淡地说了一句：
“松开。”
那古老的、充满怨念的邪恶存在，如同被最炽热的圣焰灼烧，发出了一声只有灵性存在才能感知到的、充满痛苦与恐惧的尖啸，瞬间松开了佛罗多，缩回了地底深处。
整个山岗的阴冷气息，也随之消散了大半，阳光仿佛都变得温暖了几分。
这一切，都被红后冷静地记录在案：“目标世界低级规则造物及亡灵单位，对冕下的基础指令表现出绝对服从性。‘规则覆盖’进程稳定，效率高于预期。”
当他们一行人，带着一种恍如隔世的感觉，终于抵达人流混杂的布理镇，走进喧闹温暖的跃马客栈时，无论是身体还是精神，几位霍比特人都处于一种麻木的恍惚状态。
这一路上的惊险与神奇，都被陈默以一种他们完全无法理解的方式，轻描淡写地化解于无形。
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在烟雾缭绕、人声鼎沸的客栈大厅角落里，他们遇到了那个独自坐在阴影中，喝着麦酒，面容沧桑而刚毅的游民——神行客阿拉贡。
阿拉贡第一时间就越过了佛罗多，牢牢锁定了气质迥异的陈默。
他是阿拉松之子，身兼古老努门诺尔王族的杜内丹人酋长，更拥有次神血脉。因此，他的感知力远超凡人。
他能清晰地感觉到佛罗多身上萦绕的那股微弱却确凿无疑的魔戒阴影，但更让他心神震动，甚至生出一丝敬畏的，是陈默身上那种与整个中土世界格格不入的又虚无的气息。
“一位……意想不到的同行者。”阿拉贡对走近的佛罗多低声说道，但他的眼神，自始至终都没有离开过陈默。
陈默对上他那审视而警惕的目光，并没有丝毫意外，只是随意地举了举手中的木质酒杯，算是打过招呼，一切尽在不言中。
当晚，戒灵如影随形，袭击了跃马客栈。
它们邪恶的气息让客栈里的牲口惊恐不安，它们搜索着每一个房间。
然而，它们的行动被熟悉此地且机警无比的阿拉贡巧妙地引开和干扰了。
而在这一片混乱中，陈默只是在自己安静的房间里，透过窗户，淡漠地看着外面街道上那些晃动的、带来死亡与寒冷的黑影，对身边如同雕像般静立的红后说：
“记录一下，这些戒灵的能量结构很有趣。是典型的‘炼金产物堕落形态’，与魔戒同源，但能量等级更加……稀薄和扭曲。”
红后眼中微光闪烁，数据流无声滚动：“已记录。”
第二天清晨，在阿拉贡的带领下，一行人离开了布理，踏上了前往精灵圣地瑞文戴尔的最后一段旅程。
有了陈默的存在，这段本应充满艰难险阻的道路，变得出奇的“顺利”。
无论是突如其来的恶劣风雨，还是游荡在荒野中、嗜血残忍的半兽人巡逻小队，都像是刻意避开了他们。
天气总会在他们需要寻找地方休息时变得温和宜人，而那些潜在的危险，也总会在靠近他们之前，就莫名其妙地改变方向，或者被一些“偶然”的自然现象（如落石、受惊的兽群）所阻挡。
阿拉贡将这一切归功于“维拉的庇佑”和不错的运气，但他内心深处无比清楚，这绝非偶然。
他看向陈默的眼神，随着时间的推移，越发凝重，也越发充满了探究的好奇。
这位神秘的“奥丁先生”，正在以一种他无法理解的方式，悄然影响着他们的旅途。
终于，在经历了风云顶（他们按照陈默“那边味道不好闻”的建议，远远绕开了戒灵聚集的主峰）的短暂停留后，他们抵达了迷雾山脉脚下，被瀑布与歌声环绕的隐秘峡谷——精灵的庇护所，智慧的源泉，瑞文戴尔。
而甘道夫，正如原本的轨迹一样，因为遭遇背叛而被白袍萨鲁曼囚禁在欧尔桑克高塔之上，并未能如期在布理的跃马客栈等候。
此刻，刚刚挣脱枷锁的他，正风驰电掣般地赶往瑞文戴尔。