竞价刚突破一万五千灵石，九号包间的门猛然震开，只见一名眉峰如刀，目光锐利的的男子声音如寒刃出鞘。
“我乃九耀圣宗外门弟子陈玄风，你们这不识好歹的家伙，竟然还敢竞价？圣宗缉拿叛逆的手段，你们想尝尝？”
话音落下，筑基后期的威压瞬间笼罩全场。
大厅里几个练气期修士当场吐血，手中的茶杯应声而碎。
连悬挂的灯都发出不堪重负的咯吱声，灵光明灭不定。
“这枚玉简，岂是你们这些乡野修士配拥有的？”陈玄风冷笑出声，“强占圣宗之物，按律当废修为，贬为矿奴。我会在宗门任务榜上，悬赏你们的项上人头——三千灵石一颗。”
十三号包间的丹药世家代表额头冷汗直冒，手指微颤。旁边的侍女已经双膝发软，险些跪倒。
威压如潮水般涌来，叶晨却只是轻轻转动手中茶杯，茶水在杯中打着旋儿。
“两万灵石。”
他的声音很轻，却像一柄利剑，直接斩断了弥漫全场的杀意。
九号包间里传来桌案崩裂的巨响。
陈玄风的威压暴涨，空气中甚至出现了肉眼可见的波纹。
就在这时，叶晨身上的寂灭法袍微光一闪，悄无声息地化解了大部分威压。
他体内灵力加速运转，神识中一丝寂灭之力若有若无地反震回去。
陈玄风心头一跳——对方的神识中竟有种让他心悸的力量。
“两万五千灵石。”叶晨抬手示意侍女续茶，指尖在桌面轻叩三下，节奏不疾不徐。
“两万八千！”陈玄风几乎是咆哮出声，威压已经实质化，在空中凝成淡淡的血色。
叶晨故意停顿三息，然后对着九号包间的方向举杯，嘴角勾起一抹戏谑：“三万。”
死寂。
整个拍卖场陷入窒息般的沉默。
陈玄风的威压疯狂冲击着包间禁制，却被一股更强大的力量压了回去。叶晨侧头看向门外，护卫统领门敬轩会意，悄然激发了云栖阁的护阵。
淡金色的阵纹在九号包间周围亮起，将陈玄风的威压死死困在其中。
“混账！”陈玄风暴怒，刚要动手，却发现自己被阵法锁定，任何攻击都会被反弹回来。
“陈道友，这是云栖城，九耀圣宗也得讲规矩。”叶晨淡淡道，“在我的地盘上撒野，是不是太不把我这个城主放在眼里了？”
最后一锤落下，陈玄风只能愤然离去：“你给我等着！”
后台密室里，灵石堆积如山，散发的灵光将整个房间照得通明。
目送陈玄风的身影消失在通道尽头，叶晨收回目光，转身便向后台密室走去。
那里，才是他今晚真正的收获所在。
吴司辰的算盘打得飞快，珠子碰撞声如急雨敲窗：“阁主，按规矩，这三万灵石的交易，云栖阁可得三千灵石抽成。”
卿梦瑶递上玉简时，欲言又止：“阁主，得罪九耀圣宗外弟子…恐怕会有后患，陈家……绝非善类。”
叶凌霄摆手打断：“怕什么？我们按规矩办事，就算是圣宗也说不出什么。”
叶晨点了点头，“若是那陈玄风乱来，圣宗执法堂可不会坐视不管。”
几个伙计抬着装满灵石的箱子进来，每走一步，箱中灵石碰撞的声音都让人心跳加速。
“四十三万七千灵石的总成交额！”吴司辰激动得眼镜都歪了，他一边拨弄算盘，一边喃喃自语，“减去圣贡、开销…净利润两万两千灵石！”
算盘啪的一声合上，他猛地站起：“加上城主的特殊分红，实际所得超过三万五千灵石！”
叶晨拿起一枚灵石，感受着其中充沛得几乎要溢出的灵气。
叶晨手指轻敲桌面，“下次拍卖增加以物易物专场，专门吸引那些不愿露面的高阶修士。”
他的目光扫过账本：“安保必须升级，今天陈玄风敢在拍卖场动手，说明我们的震慑力还不够。”
吴司辰听得两眼放光，恨不得立刻就开始实施这些计划。
街道上，修士们三五成群，议论纷纷。酒楼里更是热闹非凡，到处都是关于今晚拍卖的讨论。
“你看到了吗？那个年轻城主，真有种！”
“三万灵石买个废玉简，怕是疯了吧？”
“你懂什么，若是真能得到那一传承，价值远超三万灵石！”
外界的议论纷纷扰扰，而在城主府中，气氛却是一片火热和欣喜。
四位脉主在密室里互相展示收获。
叶千嶂将金刚护臂套在手上，灵力一催，护臂发出淡金色光芒：“配上我的金刚不坏功，防御力至少提升数成！”
“千嶂这护臂不错。”叶隐舟展开雷纹符纸，上面电光游走，“不过比起我这套符纸，还是差了些。”
叶琳琅的算天珠在指尖旋转，每转一圈，珠子上就闪过无数玄奥符文：“都别争了，论价值，还是我这算天珠最高。”
“贤侄，下次有这种好事，可别忘了通知家族。”叶知渊小心收起破阵玉符，“我们欠你一个人情。”
“六千三百灵石，这是扣除垫付后的余额。”吴司辰一边记账，一边暗自咋舌。
与几位脉主道别后，叶晨并未停歇，很快便在城主府库房找到了仍在埋头算账的吴司辰。
他打了一辈子算盘，还是第一次经手这么大笔的灵石。
手指都有些颤抖，生怕算错一个数。
叶晨将灵石收入储物袋，沉甸甸的重量让他心中踏实：“当初高家买下城主之职，也不过花了四万灵石。现在我一场拍卖就赚了这么多。”
将沉甸甸的灵石收好，叶晨移步议事厅，那里还有更重要的事情需要决断。
议事厅里，茶香袅袅。
叶涵虚展开地图：“万瘴谷改名锦绣谷，不仅是换个名字那么简单。”他手指划过谷中要地，“这里，这里，还有这里，都是绝佳的灵脉节点。”
“确实。”叶凌霄补充道，“清理之前，谷中每日都能猎杀数十只练气期妖兽，说明这里的灵气充沛，很适合妖兽繁衍。”
“我查过宗门记录。”叶涵虚拿出一本泛黄的古籍，“数百年前，青玄城有一处类似的灵田，年产万余灵石。但前提是——”
他话锋一转：“必须请到二阶灵植师，还要抵御谷中残余的妖兽。”
叶凌霄皱眉：“开垦灵田，灵兽驯化的投入更大，恐怕前三年都要贴钱进去。而且灵植师协会至少要抽成，还得打点圣宗监察使”
“不过一旦成功，”他眼中闪过精光，“收益定然不小。”
“净化万瘴谷的任务，交给我。”叶晨突然开口。
两位长辈对视一眼。
“我的寂灭之力对死气有克制作用，效率比普通手段快十倍。”叶晨解释道，心跳却微微加速。
万瘴谷深处的秘密，绝不能让任何人知道。
叶涵虚叹了口气：“可惜在圣宗治下，就算开发成功，好景恐怕也不会长。”
“尤其是你今天得罪了陈玄风。”他手指轻敲桌面，“这种人最是记仇，你要小心他们使绊子。”
结束了大事商议，叶凌霄与叶涵虚一同去视察云栖城中青竹一脉的产业。
叶晨屏退左右，独自一人进入了城主府守卫最森严的二阶灵脉修炼室。
他现在最迫切的，便是弄清楚那枚花费巨资拍下的玉简究竟藏着什么秘密。
二阶灵脉修炼室内，灵气浓郁得几乎凝成雾状。
叶晨仔细检查每一个阵纹节点，手指划过之处，阵纹微微发亮。
确认无人窥探后，他深吸一口气。
意识沉入识海的瞬间，一阵轻微的空间扭曲感传来。再睁眼时，已身在万灵植府中。
地狱盘坐在息壤上，周身佛光内敛。虽然外表如慈悲佛像，但眼底偶尔闪过的血光，暗示着他修罗的本质。
“佛主。”地狱起身，收敛的杀气让周围空气都轻松了几分。
“最近执法堂在清剿劫修，我不便露面。”
叶晨点头：“继续潜修，等待时机。”
混沌雾气边缘，五大始祖植物的虚影若隐若现。
叶晨取出黑色玉简。
玉简一出现，周围温度骤降，死气如黑蛇般缠绕其上。
“好重的死气。”地狱后退半步，“里面似乎封印着什么，佛主还请小心。”
“寂灭之力，龙首现！”
叶晨双手结印，寂灭法袍上的龙纹突然游动起来。
万灵植府，一个人高大小的漆黑龙首缓缓浮现，赫然便是黄泉孽龙之首。
龙须飘动间卷起阴风，龙眼深处是无尽虚无。
玉简想要反抗，死气化作触手试图逃离。但龙首张口一吸，所有挣扎都成徒劳。
咔嚓——
顷刻之间，玉简被吞入龙首之中。
“红莲业火炼业轮回塔，现！”
地狱化作九层赤红宝塔，塔身梵文如活物般游动。
每一层的业火颜色各异，顶层已是近乎黑色的深红。
塔门大开，将叶晨和龙首一同收入。
塔内数十丈空间中，正中是一座业火红莲台。
莲瓣上隐约可见扭曲的罪魂虚影，塔壁上佛音梵唱与地狱哀嚎交织，形成诡异的和声。
龙首落在莲台上，业火疯狂涌上。玉简在龙腹中剧烈颤动，死气被一层层剥离。
当死气净化进行到最终阶段，玉简核心的禁制突然松动——
一道元婴从玉简中射出！
“苦等数百年，终于有人继承这份传承了！”
元婴只有三寸高，但怨念之强，让整个空间都在颤抖。
他面目狰狞，明显已经被死气侵蚀得不成样子。
“可惜被死气折磨了这么久，我已经油尽灯枯。你一个练气小辈，能成为我玄机散人的肉身，是你十辈子修来的福分！”
元婴释放出的神识，直扑叶晨识海。
然而——
神识撞向那黑色龙首却毫无反应，业火瞬间包围了元婴。
“这是什么鬼东西？！”玄机散人惊恐尖叫。
业火灼烧之下，元婴如蜡般融化。
他的记忆碎片在火中翻腾，显现出生前的种种罪孽。
“我堂堂元婴修士…怎么会…”
声音越来越弱，最后一丝执念也被业火焚尽。
玄机散人临死前的绝望与不甘如毒刺般扎入叶晨脑海。
无数记忆碎片涌来——
数百年前，玄机散人寿元将尽，又遭仇家追杀，走投无路之下，听说锦绣谷有延寿灵药，便孤注一掷深入谷中。
记忆深处，一个惊人的画面浮现——
锦绣谷最深处的上古法阵中，封印着一条黑色巨龙。即便被封印，那毁天灭地的威压依然让人战栗。
“黄泉孽龙！”叶晨心头狂跳。
玄机散人发现这个秘密后，野心膨胀，妄想破阵取宝。
就在他即将破开最外层禁制时，封印出现裂缝。
死气如洪水决堤，瞬间将方圆百里化作死域。
玄机散人的肉身快速腐朽，只能将残破的元婴遁入玉简，布下夺舍陷阱。
“全盛时期，孽龙一丝气息就让我元婴战栗。”这是玄机散人最后的记忆。
数十年的研究成果全部呈现——破阵方法、封印结构、每个阵眼位置都一清二楚。
“有了这份传承，破解第四节点封印的把握大增！”
叶晨强压激动，表面波澜不惊。
黄泉孽龙的秘密，绝不能泄露！