江临渊闭眼调息，体内经脉像被砂纸磨过，灵石耗尽后恢复得极慢。他不敢动用太多力气，怕引发手腕旧伤。就在这时，脑海里响起一道声音。
“江临渊，来我办公室，单独来。”
是校长罗天成的声音，直接传入识海，没有通过任何通讯工具。江临渊睁眼，手指微微收紧。系统界面一闪而过，提示异常灵波仍在实验楼西侧顶层徘徊，来源未变——秦无涯的办公室。
他没动。五雷阵刚耗尽灵气，洞府防护还在最低档。现在出去，等于把自己暴露在敌人面前。
可校长亲自传音，不去更危险。
他缓缓起身，收起玉简，关闭洞府连接。背包侧袋里的半截香轻轻晃了一下。他拉开空间壁，一步跨出，身影融入夜色。
行政楼空无一人。走廊灯昏黄，照着地砖上的裂纹。他贴墙前行，脚步轻得几乎听不见。右手袖中握着铁匕首，左手随时准备激发隐身符。走到校长办公室门口，门虚掩着，没上锁。
他推门进去。
罗天成背对着他站在窗前，手中一枚古印泛着微光，印面刻着龙形纹路。那光一闪一灭，像是呼吸。室内安静，只有墙上挂钟滴答走动。
江临渊没说话，站在门口。
罗天成缓缓转身，目光落在他脸上。“你来了。”
“您找我？”江临渊声音很平，没有情绪。
“最近波动太大。”罗天成说，“图书馆、实验楼b3、游泳馆……七处节点同时激活，封印松动了。”
江临渊不动声色。“我不懂您说什么。”
“别装了。”罗天成往前一步，指尖忽然亮起金光，“我知道你每天在特定地点签到，获得资源。我也知道，那些地方原本会排斥所有人，唯独你不会。”
江临渊瞳孔一缩。
“你的系统，”罗天成盯着他，“是不是和昆仑墟有关？”
空气一下子沉下来。江临渊没否认，也没承认。他看着对方的眼睛，判断真假。
“你怎么知道系统的存在？”他问。
“因为我在等它。”罗天成走向办公桌，弯腰掀开地毯。地板上刻着一个巨大阵法，九条龙形纹路环绕中央锁链图腾，线条深陷，边缘泛着暗红光泽，像是干涸的血迹。
江临渊走近两步，看清了图案。那不是装饰，是活的。地底传来低沉震动，像心跳。
“这是‘地脉锁龙阵’。”罗天成说，“我是守阵人。这所高校建在上古魔神残躯之上，它的意识碎片就是你们说的‘噬灵魔’。”
江临渊喉咙发紧。
“三十年前，七所大学学生集体昏迷，就是因为有人误触节点，被噬灵魔拖进灵脉深处。”罗天成抬头看他，“从那以后，官方设立监测网，封锁消息。可每年还是有人失踪。他们不是走丢，是被吞噬了。”
江临渊想起那份绝密文件里的十三张照片。每一张笑脸背后，都是空洞的眼神。
“那你为什么让我签到？”他问。
“因为你能稳定节点。”罗天成声音低下去，“别人靠近会排斥，你会净化。每次你打卡，区域稳定性提升0.3%以上。这不是巧合，是机制在对抗噬灵魔的影响。”
江临渊脑子里闪过一个念头：他是钥匙。
“所以你是利用我？”他问。
“也是保护你。”罗天成摇头，“我监视你两年了。看你进禁书区，看你下实验楼b3，看你种九叶玄芝……每一次，我都担心你会消失。但你没倒下，反而让那些地方变得更安全。”
江临渊冷笑。“那你刚才为什么不制住我？用你手里的镇龙印就行。”
罗天成沉默几秒，把印放在桌上。“因为我需要你清醒。而不是变成另一个被控制的容器。”
江临渊盯着那枚印。它还在发光，频率和地底震动一致。
“十大洞天投影，拼合就能开启昆仑墟。”罗天成说，“可你也得知道，当第十个节点激活时，封印会达到最弱状态。那一刻，魔神可能苏醒。”
“所以你在等我集齐？”江临渊问。
“我在等你能掌控它。”罗天成眼神沉重，“系统不是随机选的。它挑中你，是因为你能承受代价。其他人进一次就疯，你却能反复进出。你是变数，也是希望。”
江临渊低头看阵法。龙纹中央的锁链图案，和他背包里那半截平安香上的符文，有相似之处。
“我妈求的香，为什么和失踪案记录上的划痕一样？”他问。
罗天成脸色变了。“你母亲……她叫什么名字？”
“林秀兰。”
老人嘴唇动了动，没说话。
“回答我。”江临渊声音冷下来。
“三十年前，第一批研究者里有个女人，负责绘制阵法锚点。”罗天成终于开口，“她用民间符箓做掩护，在关键位置留下标记。那是为了防止数据被彻底抹除。后来项目被封，她消失了。我一直以为她死了。”
江临渊心跳加快。
“她是你母亲？”
江临渊没点头，也没摇头。但他已经明白，为什么那道符文会出现。母亲不是随便画的。她是参与者，是知情者，甚至可能是设计者之一。
“她不知道修仙。”江临渊说，“她只是个做饭的女人。”
“可她留下了东西。”罗天成看着他，“也许她早就料到会有这一天。也许她知道，总有一天，会有人顺着这些标记走到底。”
江临渊握紧拳头。原来从一开始，他就不是偶然卷入的。
“游泳馆更衣室，是第八个节点。”罗天成说，“紫云洞天投影·更衣室段。明天就会激活。你打算去吗？”
江临渊抬眼。“你知道那里有危险。”
“危险一直都在。”罗天成声音沙哑，“但如果你不去，下一个被盯上的就是别的学生。他们会像之前那些人一样，笑着走进去，再也没出来。”
江临渊看着地上的阵法。九条龙纹中，有七条微微发亮。那是他已经激活的七个签到点。
还差三个。
“你说你是守阵人。”江临渊问，“那你能不能告诉我，系统是谁设的？为什么偏偏是我？”
罗天成摇头。“我不知道系统来历。我只知道，它出现那天，地脉震动了一整夜。封印出现了裂缝，而你，是第一个能让它闭合的人。”
江临渊不语。
“我不是要控制你。”罗天成说，“我是想让你明白，你做的每一件事，都有后果。你救不了所有人，但你可以阻止更多人受害。”
江临渊看向窗外。夜色浓重，校园静得可怕。
“我可以帮你。”罗天成拿出一枚铜牌，放在桌上，“这是阵法调控令，能让你在节点内多撑十分钟。但记住，别贪心。每一处投影背后，都连着魔神的记忆碎片。”
江临渊没拿铜牌。
“你一直在监视我。”他说，“现在突然说要合作？凭什么信你？”
“凭这个。”罗天成掀起左臂袖子，露出一道黑色裂痕，从手腕延伸到肘部，皮肤下有黑线游走，和江临渊手腕上的伤几乎一样。
“三年前，我试图强行修复b3裂缝，被反噬。”他说，“这伤治不好。每次阵法波动，它就会发作。我撑不了太久。”
江临渊看着那道伤。他知道那种痛。那是生命力被抽走的感觉。
“我需要你继续签到。”罗天成收回袖子，“但不是为了维持现状。是为了找到真正的解封之法。否则等到第十个节点开启，没人能挡住它。”
江临渊终于开口：“如果我拒绝呢？”
“那你就是第二个牺牲品。”罗天成直视他，“或者，成为它的容器。”
江临渊没再说话。他走到阵法边缘，低头看着那条中央锁链。图案深处，似乎有东西在动。
他的手腕突然一热。
低头看去，皮肤下的黑线正缓缓跳动，像在回应地底的震动。