江临渊刚在洞府石台坐下，地面猛地一震。
他手掌按住石面，指尖传来滚烫的触感。不是错觉，是地底深处有东西在往上冲。
系统界面突然弹出，红光铺满视野：【地火失控，需立即收服】。
他立刻起身，抓起背包就往实验楼方向跑。通道铁门被他撞开，冷风扑面而来，可还没走出十步，前方整栋实验楼已经亮了起来。
赤红色的光从地下透出，墙体裂开细纹，像被烧红的铁块。地板缝隙里喷出火星，空气变得灼热。
他冲到一楼大厅，抬头看去——一道巨大的火焰漩涡正在空中成形。
那不是普通的火。它有形状，有动作，像人又不像人。十米高的火影悬浮半空，双目是两团深红熔池，周身缠绕着黑色纹路，像是某种符印被烧毁后的残痕。
火魔仰头怒吼，声波震得玻璃炸裂。
江临渊后退一步，取出地火灵珠。这颗珠子是他签到实验楼地下时得到的，当时只当是普通资源，现在才明白它的真正作用。
他将灵力注入灵珠，喝道：“地火·归位！”
灵珠亮起刺目光芒，一道金线从珠心射出，直击火魔胸口。
轰的一声，火魔的左臂炸开一片火浪，身形晃动。但它很快稳住，转头盯住江临渊，眼神里透出愤怒。
这不是失控，是反抗。
“你不想被控制？”江临渊盯着它，“还是有人逼你变成这样？”
话音未落，火魔猛然抬手，三条火鞭甩出，抽向地面。石板炸裂，碎片飞溅。江临渊侧身闪避，肩头仍被擦中，衣服瞬间焦黑。
他咬牙稳住重心，正要再催动灵珠，眼角余光看见一人冲进大厅。
上官玥提剑而来，地火灵剑在她手中泛着暗红光泽。她跃起挥剑，斩断一条火鞭，落地时脚步不稳，单膝跪地。
“别硬接！”江临渊喊。
她抬头：“它不怕我的剑。”
火魔再度出手，两条触手缠上剑身。高温顺着金属传导，剑柄发红，上官玥的手掌被烫出水泡，但她没松手。
“太烫了！”她低喝一声，强行抽剑后撤，右臂已经被灼伤。
江临渊冲上前，将灵珠挡在两人前方。金光撑起一层薄幕，暂时挡住火魔视线。
“你怎么样？”他问。
“皮外伤。”上官玥喘气，“但这火不对劲，它在躲你的灵珠，像是认得。”
江临渊皱眉。
灵珠是签到所得，理论上只有他能激活。如果地火认识它，说明它们本是一体。
可为什么攻击？
他闭眼，运转《青帝守心诀》，试图感知地脉流向。灵力刚入经络，膻中穴一阵刺痛——血咒还在。
但他顾不上了。
双手结印，灵珠浮空，他低声念出一段口诀。这是系统签到满七日后解锁的残篇，原本以为只是辅助功法，此刻却成了唯一能沟通地火的方式。
金光扩散，化作一张网，罩向火魔。
火魔挣扎，发出低吼，身体开始扭曲。它的核心部位，也就是胸口位置，隐约浮现一个符文。
江临渊瞳孔一缩。
那个符文，和他体内血咒烙印的形状一样。
“不是巧合。”他喃喃，“有人用我做模板，连地火也没放过。”
火魔突然停止挣扎。
它低头看着自己的胸口，仿佛也察觉到了异样。然后它抬起头，目光落在江临渊脸上，不再是纯粹的敌意，而是……一种挣扎。
江临渊心头一紧。
这火有意识。
它不是暴动，是被人强行改写了规则，才不得不攻击。
“我能帮你。”他说，“但你得停下。”
火魔没有动。
三秒后，它再次抬手。
这次的目标不是人，而是头顶天花板。
轰！
整个楼顶炸开，砖石四散。火焰漩涡加速旋转，吸力增强，地底深处传来更强烈的震动。
江临渊脚下一滑，差点摔倒。他抓住一根柱子稳住身体，发现地面裂缝中开始涌出岩浆。
不是自然喷发，是被牵引出来的。
“它在打开什么？”上官玥站到他身边，声音压低。
江临渊盯着漩涡中心。
那里，有一道虚影正在成形。
一块石碑的轮廓，边缘刻着古老文字。
西城洞天投影！
原来这才是目的。
有人利用地火暴动，强行激活洞天入口。而他和上官玥，不过是挡路的障碍。
“不能让它完成。”江临渊握紧灵珠，“一旦秘境开启，外面的人会立刻察觉。”
上官玥点头：“我掩护你。”
她再次提剑冲出，剑尖划过地面，引出一道火线，直逼火魔下盘。火魔转身应对，触手扫来，她翻滚避开，左肩却被余焰扫中，衣服冒烟。
江临渊趁机靠近灵珠，加大灵力输出。
金光暴涨，形成一道锁链，缠住火魔腰部。火魔怒吼，奋力挣脱，但动作明显迟缓。
“快！”上官玥大喊。
江临渊咬牙，将最后一段口诀念完。
灵珠爆发出强光，金链收紧，火魔的身体开始崩解。
可就在它即将溃散时，胸口符文忽然亮起。
一道黑气从符文中钻出，直冲天际。
轰——
火焰漩涡猛地收缩，随即炸开。
冲击波将两人掀飞，江临渊撞在墙上，喉头一甜，一口血涌上来。他强行咽下，抬头看去。
火魔消失了。
但空中那道石碑虚影更加清晰。
地底震动不止，裂缝扩大，岩浆缓缓上升。
系统提示浮现：【检测到西城洞天投影激活中，倒计时：17分32秒】。
江临渊抹掉嘴角血迹，看向身旁。
上官玥趴在地上，右手还握着剑，左手撑着身体想站起来。她的手臂烫伤严重，皮肤泛白，但她没喊疼。
“还能打吗？”他问。
她抬头看他，眼睛很亮：“你说呢？”
江临渊扯了下嘴角，伸手拉她起来。
两人站定，面对那道逐渐凝实的石碑虚影。
“不管是谁在背后动手，”他说，“现在轮到我们了。”
上官玥点头，握紧剑柄。
江临渊举起灵珠，再次结印。
金光与火光交织，空气中响起低沉嗡鸣。
石碑上的字开始发光。
第一行是：**非承劫者，不得入**。
江临渊盯着那行字，没有移开视线。
他的手按在灵珠上，灵力不断输出。
地面裂缝中，岩浆漫到脚边。
他站着没动。