阳光照在废墟上，灰尘在光柱里浮动。江临渊靠在断墙边，呼吸缓慢，手臂上的伤还在渗血。他左手的手腕内侧有一道红痕，此刻已经不再发烫，但皮肤下像是有东西在游动。
上官玥刚才还坐在他身边，现在已经不见了。他记得她扶过自己，说了什么，但他没听清。现在只剩他一个人，背靠着冰冷的水泥块，右手还握着破甲锥，指节僵硬。
他眨了眨眼，视线落在前方的地面上。那条闭合的裂缝边缘，符文又亮了起来。不是人为点燃，也不是谁在催动，而是自己浮现出来的。青色的纹路一圈圈扩散，像水波一样蔓延开来。
他的手背突然一热。
凤凰留下的印记开始震动，和地上的符文产生了某种呼应。空气变得沉重，耳边传来低沉的嗡鸣，像是有什么东西正在被撕开。
空间乱流出现了。
它从裂缝中心升起，没有声音，却让周围的碎石一块块浮起，又瞬间压成粉末。江临渊想后退，但身体使不上力，只能看着那股力量在空中旋转。
乱流中出现了一个影子。
是秦无涯。他已经没有完整的形体，只是一团残存的意识裹着魔气，在乱流里挣扎。他的脸模糊不清，五官像是被风吹散的烟，但还能看出他在笑。
“你们……永远找不到真正的……”他开口，声音断断续续，像是隔着一层厚墙。
江临渊盯着他，喉咙干涩。他想说话，却只能发出沙哑的音节。
秦无涯抬起手，掌心托着一块玉简。那是他最后留下的一点东西，表面刻着细密的纹路，和《玄魔典》里的阵图很像。他用力一抛，把玉简扔向空中，动作带着某种急切。
可玉简刚离手，就被乱流卷住。
它在半空中扭曲、变形，接着炸开，化作一片血雾。那些血点没有落地，而是悬浮着，被乱流拉成细丝，缠绕成一个短暂的符号。
就在那一刻，江临渊眼前出现了熟悉的界面。
【检测到昆仑墟坐标，但需要献祭血契】
字迹一闪而过，没有停留，也没有重复。他瞳孔一缩，立刻抬头看向血雾消散的地方。
“真正的什么？”他终于说出话来，声音很轻，却被风带了出去，“你话没说完啊。”
没人回答。
秦无涯的身影已经开始崩解。他的手臂先碎的，化作黑灰被乱流吸走。接着是肩膀、胸口，每一块消失的部分都没有留下痕迹。他张了张嘴，似乎还想说什么，但只剩下一道气音。
最后一片残影也被撕碎。
风停了。
地上的符文缓缓暗下去，只剩下几道微弱的光还在跳动。空气恢复了重量，碎石从半空落下，砸在地面发出闷响。
江临渊低头看着自己的手。
破甲锥还握在右手里，刀柄上有干掉的血，是他的，也是别人的。他试着动了一下手指，关节发出轻微的响声。身体像是被掏空了，每一处经脉都在发麻，但他还能坐稳。
他没有看四周。
他知道这里只有他自己。
凤凰的印记还在手背上，温度降了下来，贴着皮肤，像一块普通的旧疤。他用左手轻轻碰了碰，感觉不到痛，也感觉不到暖。
系统提示的内容在他脑子里反复出现。
献祭血契。
他不知道那意味着什么，但他知道这不会是简单的代价。刚才那一战已经耗尽了他能调动的所有力量，如果再往前走一步，可能就再也回不来了。
可他不能停。
他慢慢把破甲锥插进腰间的皮套，动作迟缓。然后抬起左手，盯着手腕上的红痕。那里现在很安静，但几个小时前，它还在燃烧，和上官玥的纹路连在一起，引出了凤凰。
他闭上眼，深吸了一口气。
空气里还有焦味，是火焰烧过的味道。他想起魔婴被净化时的样子，想起那些从它体内冒出来的青光——那是他签到得来的资源，是他一点一点攒下的灵气，全都被秦无涯吞了进去。
而现在，全都毁了。
他睁开眼，目光落在那条闭合的裂缝上。
泥土已经填平，看不出异样。可他知道，下面还有东西。那一丝滑走的黑气，那个没能说出口的“真正”，都不是结束。
他撑着墙，一点点站起来。
膝盖发软，但他没有倒下。他站直了身体，低头拍了拍衣服上的灰。动作很慢，像是怕惊动什么。
远处传来鸟叫声。
校园要醒了。学生会出门晨跑，食堂会开始准备早餐，保安会来巡查场地。一切都会回到正常的样子。
可他已经回不去了。
他转身，面向教学楼的方向。脚步有些晃，但他一步步往前走。每一步都踩在碎石上，发出轻微的声响。
他走到操场边缘，停下。
天空是淡蓝色的，云很薄。阳光照在他脸上，有点刺眼。他抬手挡了一下，眯起眼睛。
就在这时，他的背包动了一下。
侧袋里插着的那半截香，原本已经熄灭，现在却突然冒出一缕青烟。火苗从底部重新燃起，烧得稳定，没有风能吹灭它。
江临渊看着那点火光，没有伸手去拔。
他知道这是母亲求来的平安符，也知道自己一直带着它，不是因为信神佛，而是因为那是家的味道。
但现在，这截香有了别的意义。
它每次重燃，都发生在危机来临之前。
他静静地看着火苗往上爬，烧到了香的中段。
然后他抬起手，把香拿了出来。
火光照亮了他的脸。他盯着那点光，像是在等它告诉他下一步该往哪走。
香灰掉落，落在他的鞋面上。