接下来的几天，海市表面风平浪静，关于“海上明珠号”事件的报道被严格控制，只含糊地提及遭遇“机械故障”和“短暂骚乱”，并未引起大规模恐慌。但水面之下，暗流涌动。
姜离的生活似乎回到了正轨。白天，她按时去海市大学报道，扮演着乖巧文静的大学生，偶尔应付一下姜薇八卦的追问和家人们小心翼翼的关怀。晚上，她则回到自己的小公寓，化身“离火天师”。
她没有再开直播，而是通过之前积累的隐秘渠道，在几个需要特殊邀请才能进入的加密论坛和暗网版块中，小心翼翼地放出风声，高价求购关于“饕餮”组织的一切信息，特别是其标志、近期活动规律、以及擅长使用的“非科学”手段。
她描述得尽可能模糊，将自己伪装成一个偶然得罪了该组织、寻求自保的匿名买家。她知道这样做有风险，可能会引来“饕餮”的注意，但这是目前最快获取信息的途径。同时，她也开始整理脑海中关于那种邪煞之气的记忆碎片，试图从古老的传承中找到其根源和克制之法。
另一方面，沈寂的行动则更为直接和强势。
沈氏集团动用庞大的商业和人脉网络，对游轮事件进行全方位施压调查。同时，一份关于“饕餮”组织的绝密档案，被摆上了异调局高层的案头，其中部分关键情报，显然来自沈寂的“特殊渠道”，这让异调局对沈寂的重视程度和忌惮心理又加深了一层。
秦伟再次拜访了沈寂，这次谈话的内容更为深入。
“沈先生，根据我们掌握的情报，‘饕餮’是一个历史悠久的跨国秘密结社，崇拜某种古老的‘吞噬’概念，热衷于收集和利用各种‘异常’力量。他们行事诡秘，结构松散但核心成员能力诡异。这次在公海对您出手，动机尚不明确，可能是为了打击沈氏，也可能是……针对您个人掌握的某些‘资源’。”秦伟意有所指。
沈寂面无表情地听着，手指无意识地敲击着桌面，那节奏仿佛蕴含着某种规律：“我需要他们的核心成员名单，尤其是擅长操控深海生物和邪煞诅咒的。”
秦伟面露难色：“沈先生，这属于最高机密……而且，‘饕餮’的核心成员行踪不定，身份成谜……”
“那就合作。”沈寂打断他，语气不容置疑，“沈氏可以提供技术和资金支持，异调局提供情报和行动权限。目标一致：清除这个威胁。”
一场官商联合的秘密围剿，在无声无息中拉开了序幕。
而沈寂对姜离的“调查”也并未停止。关于她口中那位“山里老师父”的信息寥寥无几，仿佛人间蒸发。但另一条线索却有了进展——助理送来了关于那枚玉佩的初步分析报告。
“总裁，这玉佩的材质非常古老，是一种早已绝迹的‘蕴灵古玉’，其上的纹路……经过数据库比对，与几处新石器时代晚期祭祀遗址中发现的某些神秘符号有高度相似性，但更为复杂精妙。专家认为，这绝非近代仿品，其历史可能远超我们的想象，甚至……可能蕴含着我们无法理解的能量场。”
沈寂看着报告上的图片和复杂的符号分析，眼神愈发深邃。一枚可能来自史前时代的玉佩，佩戴在一个看似普通的现代女孩身上？这本身就极不寻常。姜离的身上，笼罩的迷雾越来越浓了。
很快，又到了每周一次“治疗”的时间。
姜离再次踏入翠湖苑A01，心境与上次已有所不同。少了几分纯粹的紧张，多了些探究和谨慎。
这次，沈寂没有在客厅，而是在那间用作治疗的书房里。他坐在躺椅上，闭目养神，旁边的香薰机散发着淡淡的、有宁神效果的檀香。氛围比上次柔和了一些。
“沈先生。”姜离轻声打招呼。
沈寂睁开眼，眸光清冷：“开始吧。”
流程依旧。姜离凝聚灵能，指尖轻触他肩胛下的伤口。经过一周，那邪煞之气似乎又被陈教授他们的手段抑制了一些，但核心的顽固依旧。姜离的灵能注入，如同甘泉滴入焦土，再次带来明显的舒缓感。
这一次，沈寂似乎更加放松，他甚至主动开口，声音在安静的房间里显得有些低沉：
“异调局那边，有了一些‘饕餮’的新线索。”
他像是在陈述一件平常公事，但姜离知道，这是说给她听的，是一种试探，也可能是一种……有限度的信息共享。
姜离心中一动，手上动作未停，顺着他的话问：“是吗？他们……到底是什么人？”
“一个古老的害虫，”沈寂语气带着冰冷的厌恶，“喜欢躲在阴暗处，觊觎不属于他们的东西。”他顿了顿，补充道，“他们这次损失不小，短期内应该会蛰伏。但不会放弃。”
姜离能感觉到，他说“觊觎不属于他们的东西”时，目光似乎若有若无地扫过自己。他是在暗示，“饕餮”的目标可能与她有关？
“那……您要小心。”姜离低声道，语气带着真诚的担忧。这担忧半真半假，既是对合作伙伴的关心，也是对自己可能被牵连的忧虑。
沈寂“嗯”了一声，不再说话，重新闭上眼。
治疗在沉默中进行。姜离能感觉到，随着灵能的持续输入，两人之间那种玄妙的连接似乎更加清晰了。她甚至能隐约捕捉到沈寂脑海中一些极其微弱的、杂乱的情绪波动——冰冷、警惕、一丝不易察觉的疲惫，以及……一种深藏的、连他自己可能都未意识到的、对某种温暖的渴望？
就在这时，姜离随身携带的、经过她特殊炼制的护身玉符（并非那枚古老玉佩，而是另一件普通法器），忽然发出了一声极其轻微的、几乎不可闻的嗡鸣！
有阴邪之物在靠近！而且距离很近！
姜离动作猛地一顿，豁然抬头看向窗外！
几乎在同一时间，沈寂也猛地睁开双眼，眸中寒光乍现！他显然也感知到了异常！
“呆在这别动！”沈寂低喝一声，身形如电，瞬间已从躺椅上掠起，冲向书房门口！
然而，还是晚了一步！
书房的灯光骤然熄灭！并非跳闸，而是仿佛被某种力量瞬间吞噬！整个房间陷入一片死寂的黑暗，连窗外的月光和湖光都似乎被隔绝了！
一股浓稠如墨、带着强烈腐朽和恶意气息的黑雾，如同有生命般，从门缝、通风口乃至墙壁中渗透进来，迅速弥漫整个空间！温度骤降，空气中凝结出冰冷的霜花！
是“饕餮”的袭击！他们竟然找到了这里，而且选择了沈寂伤势未愈、相对虚弱的时刻！
黑雾中，传来令人牙酸的窸窣声和低沉的狞笑，仿佛有无数怨灵在窃窃私语。一道道扭曲的、如同阴影般的触手，从四面八方向沈寂和姜离缠绕而来！
沈寂冷哼一声，周身瞬间爆发出冰冷的白光，如同绝对零度的领域展开，将靠近的黑雾和触手纷纷冻结、崩碎！但他肩头的伤口处，黑气骤然活跃起来，仿佛与外界黑雾产生了共鸣，让他的动作出现了一丝微不可查的凝滞！
一道格外粗壮的阴影触手，趁机绕过沈寂的防御，如同毒蛇般直刺姜离的心口！速度快得惊人！
姜离瞳孔收缩！在这一刻，伪装和隐藏都失去了意义！求生本能和骨子里的傲气瞬间压倒了一切！
她不再掩饰，眼中闪过一丝厉色，一直收敛的气息骤然放开了一丝！虽然远未及老祖宗全盛时期的万分之一，但那股源自天地初开的、至高无上的灵韵威压，如同沉睡的巨龙睁开了眼睑！
她并指如剑，指尖一点金芒乍现（并非真正的金针，而是灵能高度凝聚的体现），带着破邪诛魔的凛然正气，精准地点在了那道阴影触手的尖端！
“嗤——！”
如同烧红的烙铁烫入冰水，那阴影触手发出一声凄厉的尖啸，瞬间溃散成缕缕黑烟！
整个房间的黑雾都为之一滞！连那低沉的狞笑也变成了惊疑不定的嘶吼！
沈寂猛地回头，看向姜离，眼中充满了难以言喻的震惊！那眼神，仿佛第一次真正认识她！
姜离与他目光交汇，心中一沉。
糟了！暴露了！