星环中心拍卖场内，流光溢彩，气氛因姜离和沈寂的入场而出现了短暂的凝滞。无数道目光如同探照灯般聚焦在两人身上，惊疑、忌惮、审视、算计……种种情绪在暗流中涌动。
拍卖师是一位经验丰富的沃克人，他显然也注意到了这不同寻常的两位“宾客”，尤其是感受到沈寂那即便内敛也依旧令人心悸的气息时，额角的辅助计算晶管微微闪烁，但他很快调整好状态，用热情洋溢的声音宣布拍卖会正式开始。
前期的拍品虽也珍贵，多是些稀有矿产、尖端科技蓝图、或是某些失落文明的古董艺术品，引得台下宾客争相竞逐，气氛热烈。但所有人的心思，显然都不在这些开胃小菜上，会场内一种无形的期待与紧张感在不断累积。
姜离和沈寂坐在拍卖场特意为他们“预留”的、视野最佳的包厢内——这并非商会安排，而是在他们踏入包厢区域的瞬间，原本坐在那里的某个大家族代表便脸色苍白、连滚带爬地主动让出了位置。
姜离饶有兴致地看着台下那些为了某件古董或是某颗资源星开采权争得面红耳赤的各方势力，偶尔也会随口报个价，往往她一开口，原本激烈的竞拍便会瞬间冷场，无人敢与她争锋——既是忌惮她身边那位深不可测的存在，也是因为之前试图试探者狼狈而退的消息早已传开。
沈寂则始终闭目养神，似乎对下方的喧嚣毫无兴趣。只有在他眉心的印记微微发热，或者姜离偶尔靠近低声说话时，他才会睁开眼，眼底闪过一丝极淡的柔和。
终于，当一件压轴前的珍品被拍出天价后，拍卖师的声音陡然拔高，带着难以抑制的激动：
“诸位尊贵的来宾！接下来，将是本次拍卖会最激动人心的时刻！由星耀商会倾情呈上——来自宇宙深处的奇迹，蕴含无上伟力的——远古星辰核心碎片！”
全场灯光骤然暗下，只留一束炽白的光柱打在拍卖台中央。一个由多重能量力场禁锢的透明展示柜缓缓升起，柜中，一块约莫拳头大小、通体呈现深邃暗蓝色、内部仿佛有星云流转、表面布满天然玄奥纹路的晶体，正静静悬浮着。
它出现的刹那，整个拍卖场的能量场都为之紊乱了一瞬！一股古老、浩瀚、纯粹到极致的星辰之力波动，如同水银泻地般弥漫开来，让所有人心神震撼！同时，一股极其隐晦、却更加令人不安的、带着侵蚀与死寂意味的“虚无”气息，也如同附骨之疽，缠绕在那磅礴的星辰之力中！
就是它！
沈寂猛地睁开双眼，异色的眼眸中银辉与黑暗同时流转，死死锁定在那块碎片上。他右眼中被囚禁的黑暗漩涡甚至发出了细微的嗡鸣，传递出渴望与排斥交织的复杂情绪。
姜离也坐直了身体，源初星核在她识海中自发加速旋转，对那块碎片产生了强烈的共鸣与……一丝本能的警惕。
“起拍价——十亿星盟通用点！每次加价，不得少于一亿！”拍卖师的声音因激动而有些颤抖。
这个天文数字让场内绝大部分人倒吸一口凉气，但也瞬间点燃了少数真正有实力角逐者的热情。
“十一亿！”
“十三亿！”
“十五亿！”
价格如同坐上了火箭般飞速攀升，几个呼吸间便突破了二十亿大关。参与竞价的，主要是前排几个包厢内的势力代表，有老牌矿业巨头，有神秘的古老家族，甚至还有一个代表某个强大星际帝国皇室的使者。
姜离没有立刻出声，她好整以暇地看着下方激烈的竞争，仿佛在欣赏一场与她无关的闹剧。沈寂更是重新闭上了眼睛，似乎毫不在意。
当价格被一个来自“深蓝矿业”的代表喊到三十亿时，场内的竞价速度明显慢了下来，这个价格已经足以买下数颗资源丰富的星球。
拍卖师环视全场，声音高亢：“三十亿！还有没有更高的出价？三十亿第一次……”
就在这时，一个慵懒而清越的女声，从那个备受瞩目的包厢中响起，清晰地传遍全场：
“五十亿。”
声音不大，却如同惊雷炸响！
直接加价二十亿？！
全场瞬间死寂！所有人的目光再次齐刷刷地投向那个包厢，充满了难以置信。就连之前竞价最凶的几家代表，脸色也都变得极其难看。五十亿，这已经超出了他们所能承受的极限，或者说，超出了这块碎片在他们心目中的“价值”极限。
拍卖师也愣住了，半晌才结结巴巴地确认：“五……五十亿！这位尊贵的女士出价五十亿！”
深蓝矿业的代表不甘地握紧了拳头，最终还是没有再举手。其他几家也沉默了下去。
拍卖师深吸一口气，举起木槌：“五十亿第一次！五十亿第二次……”
眼看木槌就要落下，异变陡生！
“一百亿。”
一个冰冷、沙哑、仿佛金属摩擦般的声音，从会场最角落、一个始终笼罩在阴影中的包厢内传出。
这个价格，让整个拍卖场彻底沸腾！一百亿？！这已经不是竞拍，这简直是砸钱！那个包厢里的人是谁？从未见过！
姜离微微挑眉，看向那个角落的包厢，灵觉感知过去，却如同泥牛入海，被一层浓郁的、令人不适的阴影力量所阻挡。
沈寂再次睁眼，看向那个方向，右眼中的黑暗漩涡旋转加速，他冷冷地吐出三个字：
“傀儡。虚无。”
那个包厢里的，并非活人，而是被虚无之力操控的傀儡！虚无教团，终于按捺不住，亲自下场了！
姜离闻言，眼中闪过一丝了然，随即唇角勾起一抹更加玩味的笑容。她轻轻靠在椅背上，对着拍卖师的方向，再次开口，语气随意得仿佛在讨论今天的天气：
“两百亿。”
轰！
全场哗然！直接翻倍？！这已经完全超出了商业竞拍的范畴，更像是一种……宣战！
那个阴影包厢沉默了片刻，冰冷的机械音再次响起：“三百亿。”
“五百亿。”姜离眼皮都没抬一下。
“一千亿。”阴影包厢的声音依旧冰冷，但那股隐藏的杀意几乎要凝成实质。
姜离终于笑了，她转头看向沈寂，眨了眨眼：“看来有人比我们还不讲道理。”
沈寂看着她狡黠的模样，眼底闪过一丝纵容，随即目光转向那个阴影包厢，一股无形无质、却混合着秩序审判与虚无终结之意的恐怖威压，如同宇宙倾覆，轰然压向那个角落！
“咔嚓！”
阴影包厢外那层阻挡感知的力量如同玻璃般碎裂！露出了里面一个穿着黑袍、双眼空洞无神、周身缠绕着浓郁灰黑气息的“人”！
那“人”在沈寂的威压下，身体剧烈颤抖，黑袍下的躯体甚至开始出现崩解的迹象！
“哗——！”
会场内一片惊呼！所有人都看清了那黑袍“人”的真面目，感受到了那股令人作呕的虚无气息！
“是虚无教团！”
“他们竟然敢出现在这里！”
惊呼声、怒骂声、恐惧的尖叫声此起彼伏。
沈寂收回威压，不再看那几乎报废的傀儡，目光转向台上脸色煞白的拍卖师，声音平静，却带着不容置疑的威严：
“五百亿。还有问题吗？”
拍卖师浑身一颤，看着那个阴影包厢里瘫软下去的傀儡，又看了看包厢里那对煞神，哪里还敢说半个不字，手中的木槌几乎是砸了下去：
“五百亿！成交！恭喜这位尊贵的女士！”
尘埃落定。
姜离以五百亿的天价，拍下了那块蕴含着星辰之力与虚无气息的诡异碎片。
但所有人都知道，真正的风暴，现在才刚刚开始。虚无教团绝不会善罢甘休，而这块碎片背后隐藏的秘密，也即将被揭开。