返回云中郡的途中，林越一行人刻意放缓了行程，沿途打探边境异动。据牧民禀报，那些神秘武者身着各异，有中原门派服饰，也有西域番邦装扮，甚至还有几人腰间挂着与朝廷禁军相似的腰牌，行事极为隐秘，只在夜间活动，四处打探“陨星谷”与“星核石”的消息。
“多方势力都盯上了星核石，云中郡怕是要变天了。”陈默忧心忡忡，“如今郡内兵力空虚，若这些人联手生事，后果不堪设想。”
林越眉头紧锁，指尖摩挲着星核玉佩，玉佩表面的符文忽明忽暗，似在感应着某种未知的气息：“他们暂时不敢明目张胆动手，毕竟星核石已被封印，且秘境入口隐蔽。当务之急是尽快赶回云中郡，加固城防，查明这些势力的底细。”
三日后，队伍抵达云中郡城外。远远望去，城门紧闭，城墙上戒备森严，竟是一副战时姿态。林越心中一紧，策马疾驰至城下，高声喊道：“我是林越，速速开门！”
城门上的守将看清林越的身影，急忙下令开门。城门缓缓打开，一名副将快步迎了上来，神色慌张：“将军，您可回来了！这几日郡内接连发生怪事，好几户富商被灭口，家中财物未少，只丢失了一些古籍字画；城西的天机阁分舵也遭人偷袭，死伤数人，存放的上古文献被洗劫一空！”
“竟是冲着古籍文献来的。”林越眼神一沉，瞬间明白过来，“这些人找不到星核石，便想从古籍中寻找秘境与星核石的线索。”
进入郡城，街道上行人稀少，气氛压抑。林越径直前往郡府，刚踏入大堂，便见一名身着锦袍、面容阴鸷的中年男子端坐堂中，身旁站着数名气息强悍的武者。
“林将军辛苦，老夫等候多时了。”中年男子起身拱手，语气带着几分居高临下，“自我介绍一下，老夫乃吏部侍郎赵渊，奉陛下旨意，前来云中郡督办边境防务，顺带调查近期的异动。”
林越心中一动，吏部侍郎向来坐镇京城，为何突然亲临漠北？他不动声色地回礼：“有劳赵大人远道而来，不知陛下还有何旨意？”
赵渊目光扫过林越手中的星核玉佩，眼中闪过一丝贪婪，随即掩饰过去：“陛下听闻漠北出现异族人作乱，担心边境安危，特命老夫带来五百禁军，协助林将军镇守云中郡。另外，陛下还听闻，漠北有上古异宝现世，事关天下安危，命老夫务必查明异宝下落，妥善处置。”
“赵大人是指星核石？”林越直言不讳，“此石已被封印于极北秘境，强行取出只会引发灾祸，还请赵大人回禀陛下，切勿轻信流言。”
赵渊脸色微变，身旁一名武者上前一步，沉声道：“林将军此言差矣！上古异宝当归朝廷所有，岂能任由其沉睡于秘境？林将军私藏异宝线索，莫非是想据为己有？”
“放肆！”陈默怒喝一声，上前一步挡在林越身前，“林将军为守护漠北出生入死，岂容尔等污蔑！”
林越抬手拦住陈默，目光直视赵渊：“赵大人，星核石力量诡异，非人力所能掌控，当年寒荒族便是前车之鉴。若朝廷强行索取，一旦引发能量失控，漠北乃至中原都将遭殃。此事还需从长计议。”
赵渊冷笑一声，不再掩饰眼中的贪婪：“林将军不必多言，老夫奉旨行事，今日便要带走星核玉佩，前往极北秘境取出星核石。若林将军识时务，老夫可在陛下面前为你美言几句；若执意阻拦，便是抗旨不遵！”
话音未落，堂外突然传来一阵厮杀声，一名斥候浑身是血地冲了进来：“将军！不好了！城西出现大批西域武者，正攻打天机阁分舵，赵大人带来的禁军不仅不阻拦，反而在一旁观望！”
“果然是早有预谋。”林越心中一凛，瞬间明白赵渊此行并非为了朝廷，而是想借助禁军之力，夺取星核石。那些西域武者，恐怕便是他勾结的势力。
赵渊见状，脸色一沉，厉声下令：“拿下林越，夺取玉佩！”
身旁的武者与禁军立刻围了上来，刀剑出鞘，杀气腾腾。林越眼神一寒，龙纹长枪在手，星核玉佩光芒大涨，体内真气与玉佩力量相融，枪芒闪烁着金蓝交织的光芒。
“谁敢上前！”林越一声大喝，长枪横扫，逼退身前的禁军。陈默与随行的精锐将士也纷纷拔刀，与禁军对峙。
大堂内的气氛剑拔弩张，就在此时，一道身影如鬼魅般闯入，手中短刀寒光一闪，直取赵渊咽喉。赵渊猝不及防，被短刀划伤脖颈，鲜血喷涌而出。
“你是谁？”赵渊捂着伤口，惊恐地看着眼前的黑衣人。
黑衣人摘下面罩，露出一张清丽的面容，竟是天机阁的女弟子苏清瑶。“赵大人勾结西域势力，屠戮我天机阁弟子，今日便是你的死期！”
苏清瑶话音未落，手中短刀再次刺出，直取赵渊心脏。赵渊身旁的武者急忙阻拦，却被苏清瑶巧妙避开，短刀应声刺入赵渊胸口。赵渊瞪大双眼，倒在地上，气绝身亡。
禁军见主将被杀，顿时陷入混乱。林越趁机下令：“愿意放下武器者，既往不咎！继续顽抗者，格杀勿论！”
大部分禁军本就不愿为赵渊卖命，见状纷纷放下武器。少数顽固分子被林越与陈默联手斩杀，大堂内的危机迅速化解。
苏清瑶走到林越面前，拱手道：“多谢林将军相助。此次赵渊勾结的是西域‘圣火教’，他们早就觊觎星核石，与赵渊达成协议，事成之后共分星核石的力量。天机阁总舵已派人前来支援，还请林将军与我们联手，抵御圣火教的进攻。”
林越点头：“圣火教野心勃勃，若让他们得到星核石，后果不堪设想。我们即刻前往城西，支援天机阁分舵。”
一行人火速赶往城西，只见天机阁分舵外，数百名圣火教武者正疯狂进攻，分舵的围墙已被攻破，天机阁弟子节节败退，伤亡惨重。圣火教教主烈焰尊者手持火焰权杖，权杖顶端的宝石燃烧着熊熊烈火，不断发出火球，轰击着分舵的建筑。
“林将军，你终于来了！”天机阁分舵主见到林越，如遇救星，急忙喊道。
烈焰尊者见状，停下攻击，目光落在林越手中的星核玉佩上，眼中闪过一丝贪婪：“林越，交出星核玉佩与秘境入口的线索，本座可以饶你不死，还能分你一半星核石的力量。”
“痴心妄想！”林越冷哼一声，龙纹长枪直指烈焰尊者，“圣火教作恶多端，今日便让你血债血偿！”
烈焰尊者大怒，挥动火焰权杖，数道巨大的火球直奔林越而来。林越策马冲锋，长枪舞动，将火球尽数击碎。陈默与苏清瑶率领将士与天机阁弟子，一同冲向圣火教武者，双方展开激战。
火焰与刀光交织，惨叫声此起彼伏。烈焰尊者见久攻不下，眼中闪过一丝狠厉，将火焰权杖插入地面，口中念起晦涩的咒语。权杖顶端的宝石光芒大涨，一股磅礴的火焰能量喷涌而出，周围的温度骤升，地面裂开一道道缝隙，火焰从缝隙中喷涌而出。
“不好！他要引动地火！”苏清瑶惊呼，“此地靠近地脉，一旦地火失控，整个云中郡都将被焚毁！”
林越心中一凛，星核玉佩突然发热，传递出一股清凉的能量。他握紧玉佩，纵身跃向烈焰尊者，长枪上金蓝光芒大盛，蕴含着星核石的本源力量，直刺烈焰尊者的眉心。
烈焰尊者见状，急忙挥权杖抵挡，火焰与金蓝光芒相撞，发出震天动地的巨响。烈焰尊者被能量冲击波掀飞，口中喷出鲜血，火焰权杖也脱手飞出。
林越趁机上前，长枪刺穿烈焰尊者的胸膛。烈焰尊者发出一声凄厉的惨叫，身体在火焰中燃烧，最终化为灰烬。
圣火教武者见教主被杀，顿时溃散，纷纷逃窜。林越下令追击，斩杀了大部分逃窜的武者，少数侥幸逃脱者也不知所踪。
战后，云中郡一片狼藉，天机阁分舵损毁严重，将士与百姓也有不少伤亡。林越安排人手救治伤员、修缮城防，同时派人前往京城，向陛下禀报赵渊勾结外敌、图谋异宝的罪行。
苏清瑶将一枚从赵渊身上搜出的密信交给林越：“林将军，这是赵渊与圣火教的密信，上面还提到了一个神秘组织‘暗影阁’，似乎也在寻找星核石，且与朝廷中的某些人有所勾结。”
林越打开密信，上面的内容让他脸色凝重。密信中提到，暗影阁早已渗透进朝廷与各大门派，实力深不可测，他们寻找星核石的目的，竟是为了唤醒一尊被封印的上古魔神。
“看来，我们面对的敌人，远比想象中更强大。”林越将密信烧毁，眼中闪过一丝决绝，“星核石的秘密已经泄露，各方势力都已卷入，这场战争，再也无法避免了。”
就在此时，星核玉佩突然发出强烈的光芒，投射出一幅完整的星图，星图上除了陨星谷的秘境，还有另外三处散发着微弱光芒的地点，似乎是另外三座上古秘境的位置。
“原来星核石并非唯一，上古秘境还有三处。”苏清瑶震惊地说道，“暗影阁的目标，恐怕是集齐所有星核石，唤醒魔神。”
林越握紧玉佩，目光坚定：“无论前路多么凶险，我们都必须阻止他们。接下来，我们要抢先找到另外三座秘境，封印星核石，粉碎暗影阁的阴谋！