送走白砚舟后，接连几日，裴昭雪都觉得大理寺的值房格外空旷冷清。
案头堆积的卷宗依旧，却少了那个能随时与她探讨、为她递上一杯热茶的身影。
她努力将精力投入到公务中，尤其是对那“水波纹”线索的追查，但心底那份莫名的空落与烦躁，却难以驱散。
这日休沐，她宫中那位交好的、性情活泼开朗的康宁郡主林婉儿，特意递了帖子，邀她过府一叙，说是新得了江南来的好茶和时兴花样，要与她同赏。
康宁郡主的府邸花园里，春光明媚，百花初绽。两人坐在凉亭中，侍女奉上香茗点心后便悄然退下。
林婉儿拈起一块精致的荷花酥，打量着裴昭雪，见她眉宇间带着一丝挥之不去的倦色与郁结，便放下点心，关切地问道：“昭雪，我瞧你这几日气色不佳，可是公务太过繁忙？还是……有什么心事？”
裴昭雪与林婉儿是自幼的手帕交，在她面前无需过多伪装。
她轻叹一声，端起茶杯，看着氤氲的热气，有些迷茫地说：“也说不上是心事，只是觉得……砚舟一走，这汴京城仿佛一下子安静了许多，也……无趣了许多。”
林婉儿闻言，眼睛一亮，顿时来了精神，凑近些，压低声音，带着促狭的笑意：“哦？原来是思念白太医了？我就说嘛，白太医那般人品才学，又对你体贴入微，你们二人朝夕相处，并肩作战，这情谊……怕是早已超越寻常朋友了吧？”
裴昭雪被她直白的话语说得脸颊微热，连忙放下茶杯，嗔怪道：“婉儿！你胡说什么！我与砚舟是知己，是至交好友！他此番离京，是为了精进医术，也是为了……为了能更好地协助我查案。”
她将白砚舟那番“想变得更有用”的说辞复述了一遍。
林婉儿却是不信，撇撇嘴道：“我的傻昭雪哟！你这断案如神的脑子，怎么一到这男女之情上，就这般不开窍呢？白太医那番话，听着是冠冕堂皇，可这背后的心意，你当真一丝都察觉不到？他为何独独想为你变得‘更有用’？为何在你涉险时那般不顾自身？那日长亭送别，我可是听说了，他当着那么多人的面，亲自为你拢发，还问你会不会想他！这……这哪里是寻常朋友会做的事？”
她连珠炮似的一番话，将裴昭雪说得愣住了。
她回想起长亭那一幕，白砚舟那过于亲近的动作，那带着试探的、灼热的眼神，那玩笑般却又无比认真的问话……当时她只觉心慌意乱，下意识地以“好友”之名搪塞过去，如今被林婉儿一点破，才后知后觉地品出几分不同寻常的意味。
“他……他或许是玩笑……”裴昭雪的声音低了下去，带着一丝不确定。
“玩笑？”林婉儿伸出纤纤玉指，点了点她的额头，“我的郡主殿下！白砚舟那人，看着温润，内里最是稳重守礼不过，他何时与你开过这般逾矩的玩笑？我看呐，他分明是借机试探你的心意！偏生你这木头疙瘩，半点不解风情！”
裴昭雪被她点得心绪更乱，捧着微烫的脸颊，喃喃道：“可是……可是我与他相识多年，一直……一直都是这般相处的啊。他帮我，我信他，从未想过其他……”
“那是从前！”林婉儿一副恨铁不成钢的模样，“从前你女扮男装，身份未明，他或许还能以朋友自居。可如今你官居少卿，风采更胜往昔，他又经历了生死考验，这心意自然不同了。昭雪，你好好想想，若他此去江南，一年半载不归，甚至……甚至将来另娶他人，你当如何？”
“另娶他人？”裴昭雪下意识地重复了一句，脑海中浮现白砚舟与陌生女子并肩而立的画面，心口竟莫名地一涩，一种难以言喻的酸楚和窒闷感涌了上来。
她从未想过这种可能。
看着好友怔忪茫然的神情，林婉儿知道她需要时间消化，便不再逼迫，重新端起茶杯，慢悠悠地道：“女儿家的心事，有时就如这杯中之茶，看似清澈，内里滋味却需细细品味。你啊，别光顾着查案，也好好品品自己的心吧。”
与闺中密友一席私语，虽未让裴昭雪立刻开窍，却像一颗投入心湖的石子，激起了层层涟漪，让她开始真正审视自己与白砚舟之间，那份早已超越寻常友情的羁绊。
她对情感的迟钝，在好友的点拨下，第一次出现了松动的迹象。