郡主府内，书房。
窗外的海棠开得正盛，粉白的花朵簇拥在枝头，带来一室春意。
然而，书房内的气氛却带着几分研判案情时的沉凝。
裴昭明将那块从杜承志木柜碎片上取下的、刻有诡异鹤鸟纹路的木片，放在了书案上。
裴昭雪、白砚舟、苏九围拢过来，目光皆落在那线条流畅却透着一丝邪气的图案上。
“这是……在杜承志的密室里找到的？”
裴昭雪秀眉微蹙，指尖虚点着那鹤鸟的刻痕，“这神韵……与之前几个案子中若隐若现的符号，如出一辙。”
白砚舟身体尚未完全康复，面色仍有些苍白，但眼神已恢复往日的清明与敏锐。
他仔细端详片刻，缓缓道：“鹤鸟象征清高隐逸，但这只鹤……喙尖带钩，眼神冷漠，更像是一只……窥伺猎物、随时准备发出致命一击的恶鹫。杜承志将其刻在藏匿最重要物品的柜内暗处，绝非无意之举。”
苏九接口道，语气带着一丝怜悯与了然：“如此看来，杜承志的复仇之路，恐怕并非他一人独行。这西域冰魄石、岭南毒蝇伞，皆是难得之物，他一个深宫宦官，纵然有些积蓄和人脉，想要如此顺畅地获取，并精准掌握那些官员的行踪脉案，难度极大。”
裴昭明颔首，神色凝重：“不错。我仔细复盘过杜承志的行动轨迹和资源获取途径。有些环节，看似巧合，实则像是有一只无形的手，在暗中为他铺路，或至少是……睁一只眼闭一只眼，提供了便利。例如，那批混入曼陀罗花粉的特殊沉香，其流通渠道就颇为蹊跷，最终线索断在了一个早已倒闭多年的香料铺子。”
裴昭雪沉吟道：“玄鹤卫……他们最擅长的，便是利用人心的执念与仇恨。杜承志身负血海深仇，隐忍二十年，心志坚定，手段狠辣，正是他们理想的利用对象。他们不需要直接操控他，只需在他复仇的道路上，适时地提供一些关键的‘帮助’，引导他将复仇的火焰，烧向那些或许也碍了玄鹤卫事的官员，同时搅乱朝局，试探朝廷的底线。”
白砚舟轻叹一声，眼中闪过一丝悲悯：“如此说来，杜承志固然可恨，其行径亦不可饶恕，但究其根本，他也不过是玄鹤卫棋盘上的一枚棋子。他燃烧自己全部的生命与灵魂去复仇，自以为是在执行正义，却不知很可能从一开始，就落入了别人精心编织的罗网之中。他以为自己在操控局面，实则自身亦是被操控的傀儡。最终，家仇未能在阳光下得报，自己却双手沾满血腥，落得个自戕身亡的结局，连最后交出解药时的那一丝良知闪现，恐怕也早在玄鹤卫的算计之内……实在可悲，可叹。”
书房内陷入短暂的沉默。
阳光透过窗棂，照亮空气中漂浮的微尘，也照亮了桌上那枚象征着阴谋与操控的鹤鸟刻痕。
裴昭雪拿起那块木片，指尖感受着刻痕的凹凸，目光锐利：“这枚棋子虽然碎了，但下棋的人还在。而且，这位新的‘棋手’，比之前的更加阴险狡诈。他不再直接制造事端，而是隐藏在幕后，寻找并放大世间的仇恨与不公，借刀杀人，其危害……或许更大。”
裴昭明沉声道：“无论如何，线索指向玄鹤卫无疑。我们必须更加警惕，这个组织无孔不入，其目的，绝不仅仅是制造几起案件那么简单。”
一股无形的压力，笼罩在众人心头。敌人的面目似乎更加模糊，手段也更加防不胜防。