光芒散尽，颠簸停止。
舷窗外，不再是坟场星云那标志性的锈红与暗紫，也不是逻辑牢笼那令人发狂的几何光流，而是一片……纯粹、深邃、近乎绝对的黑暗。
没有星辰，没有星云，没有脉冲星那死亡般的闪烁，甚至连宇宙背景辐射那微弱的嗡鸣似乎都消失了。只有一种渗透骨髓的、万物归寂的冰冷，以及一种空间本身仿佛被彻底“稀释”了的虚无感。
“我们……到了什么地方？”多克的声音在死寂的指挥室内响起，带着难以置信的颤抖。扫描仪屏幕上几乎一片空白，只有代表自身飞船的微弱光点和一条迅速衰减的、来自逻辑牢笼崩溃点的能量尾迹。“没有可识别的导航信标，没有重力源读数，能量背景……低得不可思议。这里像是……宇宙的‘边缘’，或者……‘之外’。”
阿尔特斯疲惫地靠在舱壁上，他的灵能感知在这里如同石沉大海，反馈回来的只有一片空洞的“无”。“连亚空间的低语都消失了……这里没有生命，没有活动，甚至没有‘存在’的概念。就像一个……被遗忘的角落。”
嘎兹船长瘫在王座上，鸟嘴张合了几下，却发不出任何声音，显然被这超乎想象的景象震慑住了。
卡修斯第一时间检查了凯尔的状况。凯尔躺在金属台面上，呼吸微弱得几乎无法察觉，脸色灰败如同死灰。那只新生之手上的灰色流光已经彻底隐去，恢复了暗银色的金属质感，但仔细看去，能发现那金属内部似乎多了一些极其细微的、如同星辰尘埃般的灰色斑点。“饕餮”动力甲也陷入了前所未有的沉寂，幽暗的纹路不再有任何光芒，仿佛变成了一套真正的、毫无生气的陶钢甲胄。
“他还活着，但……非常微弱。”卡修斯的声音沉重，“我们必须尽快找到能救治他的方法，或者至少，找到一个可以稳定下来的地方。”
但在这片绝对的虚无中，哪里才是方向？
“坑道蠕虫”号如同迷失在无边墨海中的一叶孤舟，依靠着惯性缓缓漂浮。能源读数在持续下降，虽然逻辑牢笼的崩溃没有直接摧毁飞船，但之前的过载和穿越空间裂隙的消耗，让本就不富裕的能源储备雪上加霜。
时间在死寂中缓慢流逝。每一秒都如同一个世纪般漫长。绝望的情绪如同冰冷的藤蔓，开始悄然缠绕上每个人的心头。
就在连卡修斯都开始感到一丝无力时，一直负责监控基础传感器的多克，突然发出了一声轻咦。
“等等……有微弱的……引力扰动？不，不是扰动，是……拖拽感！”他紧盯着屏幕上那几乎可以忽略不计的曲线变化，“非常非常微弱，但持续存在，方向……在我们侧后方！”
在这片连空间都仿佛不存在的虚无中，任何一丝引力迹象都可能是救命稻草！
“调整航向！顺着拖拽感的方向！”卡修斯立刻下令。
“坑道蠕虫”号艰难地调转方向，将剩余的动力集中于辅助推进器，向着那微弱引力的源头缓缓驶去。
随着距离的拉近（如果在这片虚无中还有距离概念的话），那引力拖拽感逐渐变得清晰了一点点。同时，多克的扫描仪也开始捕捉到一些极其隐晦的、非自然的能量残留痕迹，像是某种巨大物体在很久以前经过时留下的“尾迹”。
“有什么东西……或者说，曾经有什么东西，长期在这片虚无中航行。”多克分析着数据，“这些能量残留的结构……非常古老，而且技术路线与我们已知的任何文明都不同。更接近……‘守望者’的风格，但似乎更加……‘低调’？”
又经过了一段漫长而令人焦虑的航行，就在飞船能源储备即将跌破安全线时，前方那永恒的黑暗深处，终于出现了一个模糊的轮廓。
那并非星球，也非星舰。
那是一个巨大的、不规则的、如同某种生物残骸般的结构。它通体呈现出一种黯淡的、仿佛吸收了所有光线的灰黑色，表面布满巨大的、如同肋骨般的拱形结构和撕裂的薄膜状物质，整体形态宛如一条漂浮在虚空中的、死去了不知多少万年的巨鲸骨骼。其规模之大，堪比一座小型星系！
而那微弱的引力源，正是来自这个巨大的残骸。
“这是……什么鬼东西？”嘎兹的声音带着恐惧和敬畏。
“一艘船？”阿尔特斯猜测道，但他的灵能无法穿透那灰黑色的外壳，“或者……某种我们无法理解的巨型生物？”
“能量读数几乎为零，生命迹象……无。”多克报告着扫描结果，“它似乎已经彻底死亡，沉寂了难以想象的岁月。但它的结构……非常完整，没有明显的外部损伤，更像是……自然死亡，或者……能量耗尽？”
“靠近它。”卡修斯做出决定，“这是我们目前唯一的发现，或许里面能有我们需要的资源，或者……线索。”
“坑道蠕虫”号如同靠近鲸落的小鱼，小心翼翼地贴近那巨大的灰黑色残骸。近距离观察，更能感受到其宏伟与死寂。那些“肋骨”般的结构直径超过数公里，上面覆盖着厚厚的、如同宇宙尘埃般的凝结物。他们沿着残骸表面飞行，寻找着可能的入口。
终于，在一个类似于头部位置的区域，他们发现了一个巨大的、如同眼眶般的空洞。空洞内部深邃黑暗，散发出一种更加浓郁的、万物终结的气息。
“要进去吗？”多克看着那仿佛能吞噬一切光线的黑暗入口，咽了口唾沫。
“我们没有选择。”卡修斯看着能源读数和依旧昏迷的凯尔，“阿尔特斯，你留守飞船，保持通讯。多克，嘎兹，卡米洛，我们进去探查。带上重型武器和尽可能多的采样设备。”
一艘小型登陆艇从“坑道蠕虫”号腹部释放，载着卡修斯、多克、嘎兹和卡米洛，以及几个被强行拉来当苦力的欧格林船员，缓缓驶入了那巨兽“眼眶”般的入口。
登陆艇的探照灯光束刺破内部的黑暗，照亮了眼前的景象。
内部空间广阔得超乎想象，如同一个死去的世界。脚下是光滑而冰冷的、不知材质的暗色“地面”，头顶是同样材质的、高耸的弧形“天空”，由那些巨大的“肋骨”支撑。空气中弥漫着一种陈腐的、如同亿万年前尘埃的气息，没有氧气，温度接近绝对零度。
他们看到了更多不可思议的结构——如同枯萎血管般遍布墙壁的管道网络，巨大而沉默的、形态奇特的机械装置，还有一些……被冻结在透明晶体中的、形态各异的生物标本！这些生物大多奇形怪状，不属于任何已知的种族，它们保持着生前的姿态，仿佛在瞬间被凝固了时间。
“这里……像是一个诺亚方舟？或者……生物样本库？”多克看着那些晶体标本，喃喃自语。
卡米洛的“守护神”动力甲扫描着周围的环境。“能量枯竭……所有系统处于最低维持状态，近乎死亡。但……其科技水平，远超‘开拓者’号，甚至在某些方面，比‘统御者’的保险库更加……‘有机’和‘神秘’。”
他们继续深入，来到了一个相对开阔的、像是中央大厅的区域。大厅的中央，有一个巨大的、如同王座般的结构，上面端坐着一个身影。
那是一个类人形的存在，但比人类高大得多，皮肤呈现出与残骸外壳相似的灰黑色，布满了细密的、如同电路板般的天然纹路。它穿着一身简约而优雅的、同样材质的服饰，双目紧闭，面容安详，仿佛只是陷入了沉睡。它的手中，捧着一个散发着微弱的、乳白色光芒的水晶球。
而当卡修斯等人的目光落在那水晶球上时，一股微弱但清晰的意念流，直接涌入了他们的脑海：
【识别：后继者文明访客……能量等级：低……威胁评估：中性……】
【欢迎抵达‘聆听者’方舟，‘万物归寂之领航员’已进入永恒沉眠。】
【警告：方舟能源枯竭，生命维持系统失效，数据库大部分损毁。】
【可访问信息：‘寂静之歌’起源片段，‘统御者’回应记录，‘虚空之噬’观测数据……】
【请求：若遇‘苏醒之兆’，请将‘领航员之核’（手中水晶）带往‘起源之涡’……】
信息到此中断，那水晶球的光芒也黯淡下去，仿佛耗尽了最后一丝能量。
“聆听者”？“万物归寂之领航员”？“起源之涡”？
这些陌生的名词让卡修斯等人面面相觑，但他们抓住了关键信息——这个古老的文明，似乎知道关于“寂静之歌”和“统御者”的真相！而且，它们提到了“虚空之噬”，正是“放逐之地”警告中提到的禁忌！
就在这时，整个残骸内部突然轻微地震动了一下！一股极其微弱、但确实存在的能量波动，从残骸的深处传来，仿佛这颗死亡的心脏，短暂地、微弱地跳动了一下！
同时，留守在“坑道蠕虫”号上的阿尔特斯，传来了紧急通讯：
“队长！凯尔……凯尔他有反应了！他的生命体征刚才出现了剧烈的波动！虽然很快又平复了，但……但他那只手，那只新生之手，刚才自己亮了一下！灰色的光！”
凯尔与这个死亡的“聆听者”方舟，产生了某种共鸣？！
虚无之舟的秘密尚未完全揭开，而昏迷的“载体”与这古老遗迹之间那神秘的联系，似乎预示着更加惊人的真相，即将浮出水面。在这宇宙的遗忘角落，死亡的方舟与濒死的载体，共同指向了一个可能关乎万物命运的古老预言——“苏醒之兆”。