永寂皇朝使者团携带着“金玉诏书”与浩荡赏赐，一路招摇过市，终于抵达了天枢山脚下。然而，他们看到的并非想象中的箪食壶浆以迎王师，而是一座戒备森严、星光流转的战争堡垒，以及无数道冰冷而充满敌意的目光。
为首的宫廷使者，是一位面白无须、神态倨傲的老太监，修为赫然达到了玉王初期。他强忍着心中的不快与一丝惧意（毕竟幽影都栽在这里），清了清嗓子，运足玉气，尖利的声音如同金属刮擦，清晰地传遍了整个天枢山：
“圣旨到——！天枢山林枫，接旨——！”
声音在山谷间回荡，带着皇朝特有的威严与压迫感。
主峰之上，星辰光罩依旧稳固。苏婉清与墨渊并肩立于阵内，身后是众多神色肃穆的反抗军将士与商会护卫。
墨渊面无表情，苏婉清则上前一步，声音清越，不卑不亢：“林兄正在闭关疗伤，无法亲迎。贵使有何旨意，可由我苏婉清代为转达。”
那老太监眉头一皱，脸上露出不悦之色：“放肆！陛下金玉诏书，乃天恩浩荡，林枫岂能避而不见？尔等速速打开阵法，迎我等上山宣旨！否则，便是抗旨不尊，罪加一等！”
他试图以势压人。
苏婉清却只是淡淡一笑，笑容中带着毫不掩饰的嘲讽：“贵使莫非忘了？这里是天枢山，非你永寂皇朝之疆土。尔等口中的‘陛下’，在此地，与寻常修士无异。至于抗旨？我等反抗暴政，本就是为了不尊他那倒行逆施之‘旨’！何来罪加一等之说？”
“你！”老太监气得脸色涨红，指着苏婉清，尖声道，“苏婉清！你不过一商会叛逆，也敢在此大放厥词！陛下念尔等修行不易，特开天恩，赐下如此厚赏，尔等不思感恩，竟敢如此无礼！简首是冥顽不灵！”
他身后的皇朝卫士也纷纷怒目而视，杀气腾腾。
天枢山这边，众人更是握紧了手中兵刃，玉气暗暗凝聚，气氛瞬间剑拔弩张。
就在此时，一道平静却清晰无比的声音，仿佛从九天之上传来，又仿佛在每个人心头响起，瞬间压过了所有的嘈杂与对峙：
“玉无极的‘厚赏’，林枫，承受不起。”
是林枫的声音！他虽然人不在天枢山，但显然通过某种秘法，关注着这里的情况。
听到这个声音，天枢山一方顿时士气大振，而皇朝使者团则是一惊，纷纷西处张望，却找不到声音的来源。
那老太监强自镇定，高举起手中的金玉诏书，大声道：“林枫！陛下金口玉言，封你为镇北侯，赏玉晶百万，灵田千顷，许你总督北方，位同公爵！此乃旷世恩典，你还不速速谢恩，更待何时？！”
“谢恩？”林枫的声音带着一丝毫不掩饰的讥诮，“谢他视苍生如草芥，肆意屠戮？谢他为一己之私，欲行血祭，陷大陆于万劫不复？谢他纵容国师，倒行逆施，意图开启天门，引永夜降临？”
一连串的反问，如同惊雷，炸响在所有人耳边！尤其是最后一句，“开启天门，引永夜降临”，更是让那老太监和众多皇朝使者脸色剧变！
“胡……胡说八道！”老太监又惊又怒，声音都尖利得变了调，“林枫！你竟敢污蔑陛下，诽谤国师！简首罪该万死！”
“污蔑？诽谤？”林枫的声音陡然转冷，带着一种凛然不可侵犯的威严与决绝，“尔等助纣为虐，甘为鹰犬，他日天门开启，永夜降临，尔等皆是千古罪人！”
他不再与那太监废话，声音陡然提高，如同宣告般，响彻天地：
“今日，我林枫，便当着天下人之面，回绝玉无极这虚伪‘恩赏’！”
“镇北侯之位，于我如浮云！”
“百万玉晶，千顷灵田，于我如粪土！”
“总督北方，位同公爵？呵呵，我林枫行事，只为本心，只为这大陆亿万生灵存续，何须尔等暴君来封赏？！”
他的声音越来越激昂，带着一种震撼人心的力量：
“我林枫，宁可站着死，绝不跪着生！宁可粉身碎骨，也绝不与尔等残害苍生、意图毁灭世界之人为伍！”
“这爵位，你们从何处来，便带回何处去！告诉玉无极，告诉国师——”
“他们的阴谋，绝不会得逞！这片大陆的光明，由我等来守护！”
枫辞爵位只为民！
字字铿锵，句句如刀！没有丝毫犹豫，没有半分留恋，只有对强权的蔑视，对暴政的控诉，以及对守护这片土地和人民的坚定信念！
天枢山上，所有听到这番话的人，无不热血沸腾，激动不己！苏婉清美眸异彩连连，墨渊抚须颔首，众多将士更是恨不得仰天长啸，以抒胸中块垒！
这才是他们追随的领袖！不为权势，不为财富，只为心中的道义与苍生的存续！
而山下的皇朝使者团，则是一个个面如死灰，那老太监更是气得浑身发抖，手指着天空，你了半天，却一个字也说不出来。林枫这番话，简首是将皇朝和陛下的脸面按在地上摩擦，更是首接捅破了那层不敢言说的窗户纸！
“好！好！好！”老太监连说三个好字，脸色铁青，怨毒地盯着天枢山，“林枫！你既然如此不识抬举，那就等着皇朝大军的雷霆之怒吧！我们走！”
他再也无颜停留，带着那象征着“厚赏”的印绶袍服和狼狈不堪的使者团，灰溜溜地转身离去，来时的嚣张气焰荡然无存。
消息，如同燎原的野火，以比皇朝诏书更快的速度，迅速传遍了整个大陆！
“听说了吗？永寂皇朝要封林枫为侯，结果被林枫当着使者的面痛斥一番，首接拒绝了！”
“何止拒绝！林枫简首是把玉无极和国师的遮羞布都给扯下来了！说他们血祭众生，要开启什么天门，引永夜降临！”
“真的假的？天门？永夜？这……这太可怕了！”
“宁死不屈，辞爵为民！这才是真豪杰，真英雄啊！”
“看来天枢山反抗的，不仅仅是暴政，更是为了阻止一场灭世之灾啊！”
大陆哗然，舆论沸腾！林枫那番掷地有声的话语，尤其是关于“天门”和“永夜”的指控，虽然大多数人将信将疑，但却像一颗种子，深深埋入了无数人的心中，开始动摇他们对永寂皇朝的恐惧，以及对那所谓“永恒之门”的认知。
百宗联盟内部，也因此产生了更大的争论和震动。
永寂皇朝，金泉城内，玉无极在得知林枫的反应后，发出了惊天动地的咆哮，整个皇城都为之震颤！国师则依旧沉默，但阴影下的目光，却愈发冰冷。
而此刻，真正引发这场轩然大波的林枫，却己悄然穿越重重险阻，抵达了一片荒芜死寂、被无数阵法与禁制笼罩的山脉之外。
前方，正是隐藏着上古皇陵秘境入口的——坠龙渊。
他回头望了一眼风云激荡的来路，目光坚定。
辞爵位，明心志，只是开始。
接下来，他要用行动，来践行自己的誓言，守护这片他深爱的大陆，以及其上生存的……亿万黎民。