东南亚某国边境，破败的街道两旁，霓虹灯招牌闪烁着暧昧而廉价的灯光，混杂着香料、汗水和腐败垃圾的气味，构成了一幅混乱而充满原始欲望的图景。
一家名为“野象”的地下拳场后台，充斥着汗臭、血腥味和廉价消毒水的气息。陆晓龙——现在化名为“阿龙”——只穿着一条破旧的短裤，靠在冰冷的铁皮柜上，任由一个满身刺青、叼着烟卷的邋遢“医生”用沾满污垢的棉签，粗暴地处理着他肋部和手臂上新增的几道伤口。
棉签触碰伤口的刺痛让他肌肉微微绷紧，但他脸上没有任何表情，眼神空洞地望着角落里一堆沾满血污的绷带。他的头发油腻凌乱，胡子拉碴，裸露的皮肤上布满了新旧交错的伤疤和淤青，整个人由内而外散发着一种落魄、麻木且危险的气息。
“妈的，你小子命真硬！‘疯狗’那一肘居然没把你肋骨干断！”邋遢医生嘟囔着，随手将染血的棉签扔在地上，“行了，死不了！下一场给我好好打，要是再像上个月那样连着输，老板可就没这么好说话了！”
陆晓龙（阿龙）默不作声地拿起旁边一件散发着霉味的背心套上，遮住了精悍但布满伤痕的身体。这是他来到这个混乱之地的第三周。凭借沃尔特·陈（“信天翁”）精心编排的“被仇家追杀，幸得神秘高手阿龙相助”的剧本，以及陆晓龙在几场刻意控制的、看似惨烈实则保留了实力的地下拳赛中展现出的“不俗”身手和“走投无路”的处境，他初步获得了拳场一个小头目的“赏识”，算是勉强在这里站稳了脚跟，成为了一个不起眼的、为了糊口而打黑拳的落魄拳手。
这个身份，是经过“烛龙”李振国的情报团队和沃尔特·陈共同“设计”的。背景干净（伪造的），经历简单（从小习武，家道中落，在国内惹了麻烦偷渡过来），性格孤僻（减少交流，避免言多必失），实力尚可（能打，但有明显短板，不会引起过大关注），最重要的是——足够落魄，有为了钱什么都肯做的“动机”。
“阿龙！磨蹭什么？快出来！巴色老大要见你！”一个皮肤黝黑、穿着花衬衫的本地马仔掀开脏兮兮的门帘，冲着里面喊道，语气带着不耐烦。
陆晓龙眼神微动，巴色是这家“野象”拳场的管理者之一，也是“暗影旅”集团在这个边境小镇的外围小头目，负责物色和筛选一些“有潜力”的亡命之徒，输送给集团上层。接触到他，是计划的第一步。
他低着头，跟着马仔穿过喧嚣混乱、弥漫着烟酒和狂热呐喊声的拳场大厅，来到了后面一间相对安静的办公室。
办公室里烟雾缭绕，一个身材矮壮、脖子上挂着粗金链子、脸上有一道狰狞刀疤的中年男人（巴色）正翘着二郎腿，坐在一张宽大的老板桌后，眯着眼睛打量着走进来的陆晓龙。旁边站着两个神色凶狠的保镖。
“阿龙是吧？”巴色吐出一口烟圈，声音沙哑，“最近几场打得还行，虽然输多赢少，但够硬，没躺下。”
陆晓龙低着头，用带着浓重口音、磕磕绊绊的当地话混杂着简单中文回应：“……混口饭吃。”
“想不想赚大钱？”巴色身体前倾，带着压迫感，“跟着我，以后安排你打更‘重要’的场子，赢了，奖金翻倍。输了……”他顿了顿，露出一个残忍的笑容，“也有安家费。”
这是试探，也是招揽。所谓的“重要”场子，往往涉及更高赌注，甚至可能是为集团处理一些见不得光的“脏活”。
陆晓龙抬起头，眼中适当地流露出对金钱的渴望，但依旧带着一丝警惕和麻木：“……什么场子？危险吗？”
“怕死就别来吃这碗饭！”巴色冷哼一声，“放心，跟着我巴色，亏待不了你。看你身手不错，是块材料，才给你这个机会。明天晚上，码头仓库那边有一场‘私人聚会’，需要几个撑场面的。你跟我去，表现好了，以后有的是赚钱的机会。”
码头仓库的“私人聚会”？陆晓龙心中一动，这很可能不仅仅是简单的看场子，或许能接触到“暗影旅”更核心的活动。
他脸上露出挣扎的神色，最终像是下定了决心，重重地点了点头：“……我去。”
巴色满意地笑了，挥挥手：“行了，回去准备一下，明天晚上准时到这里集合。”他丢过来一小叠皱巴巴的本地货币，“拿去，买身像样的行头，别他妈给我丢人。”
陆晓龙默默地捡起钱，没有多余的话，转身离开了办公室。
回到那个狭小、潮湿、只有一张破床的临时住所，陆晓龙反锁上门，脸上的麻木和落魄瞬间消失，眼神恢复了锐利和冷静。他仔细检查了房间，确认没有监听设备后，才走到窗边，撩开一角脏兮兮的窗帘，观察着外面混乱的街道。
伪造的身份初步获得了信任，接触到了目标人物。但真正的考验才刚刚开始。明天的“私人聚会”是机会，也可能是陷阱。他必须小心谨慎，既要展现出足够的利用价值，又不能引起过分的怀疑。
他从床板下的隐蔽夹层里，取出一部经过特殊伪装的卫星电话，快速发送了一条加密的简短信息：“已接触目标巴色。受邀参加明日码头仓库聚会。一切按计划进行。”
信息发送成功，他立刻销毁了发送记录，将卫星电话重新藏好。
窗外，这个法外之地的夜晚才刚刚开始，霓虹闪烁，暗流涌动。陆晓龙（阿龙）深吸了一口污浊的空气，重新将那份落魄和麻木挂回脸上。他就像一柄被刻意锈蚀的利刃，隐藏锋芒，等待着刺入敌人心脏的最佳时机。伪造的身份是他的保护色，也是他通往黑暗核心的唯一门票。
夜幕下的码头区，咸腥的海风也吹不散空气中弥漫的鱼腥、燃油和某种隐秘的紧张感。废弃的第三号仓库孤零零地矗立在阴影里，只有几个模糊的人影在门口晃动，与远处港口作业区的灯火通明形成鲜明对比。
陆晓龙（阿龙）穿着一件略显紧绷的廉价黑色衬衫，沉默地跟在巴色身后，走进了仓库。仓库内部经过简易改造，中央清理出一片空地，四周杂乱地堆放着集装箱和废弃机器，昏暗的灯光下，几十个形形色色的人或站或坐，低声交谈着，眼神大多警惕而凶狠。空气中混合着烟味、汗味和一丝若有若无的毒品气味。
巴色显然在这里有些地位，几个看场子的壮汉对他点头示意。他带着陆晓龙走到角落一处用集装箱隔出的半开放区域，这里摆着几张旧沙发，坐着三四个人。
“昆拉大哥，”巴色对着居中一个穿着花哨丝绸衬衫、戴着佛牌、面色阴沉的中年男人恭敬地弯腰，“人带来了，就是我跟您提过的阿龙，身手不错，够硬，底子也干净。”
昆拉抬起眼皮，那双三角眼如同毒蛇般在陆晓龙身上扫过，带着审视和毫不掩饰的轻蔑。“就是他？看起来不怎么样嘛。”他的声音尖细，让人不舒服。
陆晓龙低着头，双手下意识地搓着衣角，表现出一种底层小人物面对大人物时的紧张和局促，闷声道：“……昆拉大哥。”
“听说你很能打？”昆拉身体前倾，带着压迫感，“我这里不养废物。看到那边那个大块头了吗？”他指了指不远处一个身高接近两米、肌肉虬结、满脸横肉的壮汉，“去，跟他玩玩。赢了，以后跟我混。输了……”他冷笑一声，没再说下去，但意思不言而喻。
这是投名状，也是下马威。昆拉是“暗影旅”在这个区域的一个重要头目，比巴色级别高得多，掌控着不少非法生意。想要获得他的“赏识”，进入更核心的圈子，就必须通过他的考验。
巴色在一旁使眼色，示意陆晓龙答应。
陆晓龙脸上露出恰到好处的犹豫和一丝被激怒的凶狠，他看了一眼那个如同铁塔般的壮汉，咬了咬牙：“……好！”
没有擂台，没有规则。仓库中央的空地就是角斗场。周围的人群自动围拢过来，发出兴奋的嘘声和叫喊，空气中弥漫着原始的暴力冲动。
那壮汉狞笑着走上前，活动着粗壮的脖颈，发出咔咔的声响，看向陆晓龙的眼神如同看着一只待宰的羔羊。
陆晓龙深吸一口气，摆出了一个略显笨拙、破绽百出的街头打架姿势，这是他伪装的一部分——有力量，但缺乏系统训练。
“开始！”不知谁喊了一声。
壮汉低吼一声，如同蛮牛般冲撞过来，一记势大力沉的直拳直轰陆晓龙面门！带起的恶风显示这一拳足以开碑裂石。
陆晓龙看似“惊慌”地后撤半步，险之又险地避开拳锋，但动作“迟缓”，被拳风刮得脸颊生疼。他“狼狈”地绕着壮汉游走，偶尔用手臂格挡一下对方的攻击，每一次碰撞都发出沉闷的响声，显得十分吃力，完全处于下风。
周围响起一片哄笑和倒彩声。昆拉嘴角撇着，似乎有些不耐烦。巴色脸色也有些难看。
壮汉愈发得意，攻击更加狂猛，一记凶悍的摆拳扫向陆晓龙太阳穴！这一下若是打实，不死也残！
就在拳风及体的瞬间，陆晓龙眼中精光一闪而逝！他不再后退，身体猛地一矮，如同泥鳅般切入对方中门，避开摆拳的同时，肩膀如同攻城锤般狠狠撞在壮汉的胸口！
“嘭！”
一声闷响！
壮汉前冲的势头戛然而止，庞大的身躯晃了晃，脸上露出一丝难以置信的痛苦。陆晓龙这一撞，时机、角度、力量都妙到毫巅，看似仓促，实则精准地打击了对方的发力点和平衡核心。
不等壮汉反应过来，陆晓龙贴身上前，拳、肘、膝如同狂风暴雨般倾泻在对方的软肋、腹部和关节处！他的动作依旧带着街头打架的痕迹，不够美观，但极其狠辣、实用，每一击都打在要害！
“呃！啊！”
壮汉发出痛苦的闷哼，他空有一身蛮力，在陆晓龙这种贴身短打、专攻弱点的打法面前，竟然毫无还手之力，只能被动挨打，庞大的身躯被打得连连后退，最终膝盖一软，轰然跪倒在地，剧烈地喘息着，失去了战斗力。
整个仓库瞬间安静下来。所有人都目瞪口呆地看着站在场中、微微喘息、眼神依旧带着一丝“凶狠”和“茫然”的陆晓龙。这场逆转来得太快，太出乎意料！
昆拉眯起的眼睛终于完全睁开，三角眼中闪过一丝惊讶和兴趣。他拍了拍手，发出干涩的笑声：“呵呵，有意思。看着不怎么样，下手倒是够黑，够实用。”
陆晓龙喘着粗气，抹了一把嘴角（刚才故意被打出来的一点血丝），看向昆拉，眼神中带着“期盼”和“不安”。
“行了，以后你就跟着我吧。”昆拉挥挥手，算是认可了他，“巴色，带他去后面处理一下，换身衣服。晚上还有点‘活儿’要干，让他也跟着见识见识。”
“是，昆拉大哥！”巴色脸上露出喜色，连忙应道。
陆晓龙心中凛然，“活儿”？这么快就要接触核心行动了吗？他脸上却露出感激的神色，低头道：“……谢谢昆拉大哥。”
跟着巴色走向仓库后面，陆晓龙能感觉到背后那道毒蛇般的目光（昆拉）依旧在审视着自己。他知道，这只是第一步，昆拉这种老狐狸绝不会轻易信任一个来历不明的外人。接下来的“活儿”，才是真正的考验。
伪造的落魄拳手身份，让他成功敲开了“暗影旅”外围的大门，但门后的世界，更加黑暗，也更加危险。他必须如履薄冰，在展现价值的同时，牢牢守住自己的秘密，才能在这狼窝里活下去，并找到那个通往核心的契机。