冲出陨星湖漩涡的瞬间，外界相对稀薄平和的灵气让凤清音紧绷的神经微微一松，但身后通道内传来的恐怖咆哮与空间震荡，提醒着她危机并未远离。
她毫不停留，将速度提升到极致，化作一道模糊的青影，远离湖岸。直到奔出数十里，确认那星核怨念并未追出湖面，她才在一处隐蔽的山坳中停下，布下禁制，立刻盘膝调息。
体内情况堪称糟糕。强行吞噬大量星辰本源带来的磅礴能量并未完全炼化，如同脱缰的野马在经脉中横冲直撞，带来撕裂般的胀痛。神魂也因为过度催动混沌吞噬印和抵御锁神咒而传来阵阵虚弱感。
她立刻服下数颗青木回元丹和一滴万年石乳，全力运转《混沌凤鸣诀》与《太古淬体术》。混沌气旋如同最精密的磨盘，将那些狂暴的星辰能量一点点碾碎、吞噬、转化。肉身气血奔腾，加速吸收着药力，修复着暗伤。
时间在疗伤与稳固中飞速流逝。
不知过了多久，凤清音缓缓睁开双眼，眸中神光内敛，气息沉凝厚重。她仔细内视，脸上不禁露出一丝喜色。
修为已然稳固在炼气四层巅峰，距离五层只有一线之隔！混沌真元因为融入了精纯的星辰之力，变得更加凝练厚重，那灰蒙蒙的色彩中，似乎多了一些细碎的银色光点，流转之间，带着一丝星辰的浩瀚与神秘。神识覆盖范围更是达到了惊人的两百五十丈，感知入微。
肉身强度也再次提升，单纯力量恐怕已不逊于炼气六层的体修。更重要的是，她对星辰法则有了一丝模糊的感悟，虽然远未入门，但已为她打开了一扇新的大门。
“总算没白冒风险。”墨北辰的声音响起，带着一丝满意，“炼化速度尚可。不过，你最好检查一下自己，那个姓苏的小子，最后似乎给你下了点‘料’。”
凤清音心中一凛，立刻收敛心神，仔细探查周身。起初并无异样，但当她将神识集中，并以混沌真元细细洗涤周身时，终于在护体真元的最深处，发现了一丝极其隐晦、几乎与自身真元融为一体的淡金色印记！
这印记如同活物，悄无声息地潜伏着，不断汲取着她一丝微不可查的气息，并向外界散发着一种独特的波动。
“追踪标记！”凤清音眼神瞬间冰寒。苏慕白！果然是他！在那种混乱逃命的关头，他竟然还有心思暗中下此黑手！其心可诛！
她尝试用混沌真元冲击、包裹那印记，试图将其磨灭。然而那淡金印记极为顽固，仿佛扎根于她的真元本源之中，混沌真元虽能稍稍压制其活性，却难以在短时间内彻底根除。
“没用的。”墨北辰淡淡道，“这是中洲苏家秘传的‘如影随形印’，品阶不低，以你现在的修为和对能量的掌控，强行祛除只会伤及自身本源。除非你突破筑基，或者找到特定的解印法门。”
凤清音脸色微沉。这意味着在出了秘境之后，只要苏慕白愿意，他随时可以掌握她的行踪！
“他为何要标记我？”凤清音冷声问道。她与苏慕白并无仇怨，甚至未曾交谈。
“无非几种可能。”墨北辰嗤笑一声，“觊觎你身上的秘密，比如那老泥鳅的存在，或者你那特殊的真元；想将你收为己用，掌控在手中；又或者，单纯觉得你是个威胁，提前布下暗棋。中洲那些世家子弟，就喜欢玩这种勾心斗角、掌控一切的游戏。”
凤清音沉默片刻，眼中寒光闪烁。无论苏慕白目的为何，这标记的存在，都让她如同芒刺在背。
“可有暂时屏蔽或干扰之法？”她问道。不能根除，至少要避免被随时定位。
“有。”墨北辰回答，“你吞噬的星辰本源中，蕴含一丝微弱的空间与隐匿特性。你可以尝试将这部分力量凝聚，在你体外形成一层隔绝屏障，虽然无法完全屏蔽这印记，但足以干扰其定位精度，让他无法精确掌握你的具体位置，只能知道大致方位。”
凤清音闻言，立刻依言尝试。她引导着体内那丝新得的、带有星辰属性的混沌真元，缓缓在体表形成一层极其淡薄、几乎不可察觉的银色光膜。光膜形成瞬间，她感觉到那“如影随形印”向外散发的波动变得模糊、断续起来。
有效！
她稍稍松了口气。虽然无法彻底摆脱，但至少多了些周旋的余地。
处理完标记的问题，她感应了一下秘境玉牌。玉牌显示，距离秘境关闭，只剩下最后半日时间。
必须尽快赶往出口了。
她撤去禁制，身形如电，向着秘境入口方向疾驰而去。一路上，她依旧保持着警惕，并未因为实力大增而放松。幽冥长老的威胁，苏慕白的标记，都如同悬顶之剑。
沿途，她也遇到了其他正在赶往出口的弟子。这些弟子大多神色匆匆，身上带着或轻或重的伤势，显然秘境之行并不轻松。他们看到凤清音，眼神中都带着敬畏与复杂，纷纷主动让开道路，无人敢上前搭话。凤清音在陨星湖的彪悍战绩，早已传开。
她也看到了萧辰和石昊。两人似乎也刚从某个地方赶来，气息比之前强大了不少，萧辰更是隐隐有突破至炼气六层的迹象。看到凤清音，两人立刻上前。
“凤师姐！”两人恭敬行礼，态度比之前更加谦卑。亲眼目睹凤清音在湖底大发神威，硬撼星核怨念，他们早已心服口服。
“你们没事就好。”凤清音微微颔首，目光扫过两人，“收获如何？”
萧辰脸上露出一丝笑容：“托师姐的福，找到几处机缘，修为有所精进。”他顿了顿，低声道，“师姐，陨星湖之后，陈锋师兄他们对您颇为忌惮，您出去后还需小心。”
他这是在委婉地提醒凤清音，她展现出的实力和手段，已经引起了内门一些弟子的警惕甚至敌意。
“无妨。”凤清音神色平静。她早已料到会如此。木秀于林，风必摧之。但她如今，已有了应对风雨的底气。
石昊则挠了挠头，憨厚道：“师姐，出去后若有空，俺想向您请教炼体之法！”他亲眼见过凤清音肉身的强横，心中羡慕不已。
凤清音看了他一眼，点了点头：“可。”
三人结伴，一同向着出口方向赶去。
越靠近出口，遇到的弟子越多。当凤清音一行人抵达那雾气氤氲的入口山谷时，这里已经聚集了近百名弟子，比进来时少了近三分之一，可见秘境竞争的残酷。
所有人的目光，都不由自主地聚焦在凤清音身上。好奇、敬畏、嫉妒、恐惧，种种情绪交织。
凤清音对此视若无睹，寻了一处僻静角落，闭目养神，等待秘境开启。萧辰和石昊则守在她身旁不远处。
过了一会儿，陈锋等几名内门弟子也到了，他们看到凤清音，眼神复杂，远远地点了点头，并未靠近。
烈阳门剩下的那两名弟子也到了，他们看向凤清音的目光充满了刻骨的仇恨，但却不敢有丝毫异动。
最后，苏慕白也施施然到来。他依旧是那副翩翩公子的模样，仿佛陨星湖底的凶险与他无关。他目光扫过人群，在看到凤清音时，嘴角勾起一抹若有若无的笑意，微微颔首，算是打过招呼。
凤清音眼皮都未抬一下，直接无视。
苏慕白也不在意，摇着折扇，站到一旁，与几位似乎相熟的内门弟子低声谈笑起来，仿佛那“如影随形印”并非他所下。
时间一分一秒过去。
当秘境玉牌上的最后一点光芒熄灭时，守候在入口处的两位内门长老同时打出一道法诀。
“时辰到！所有弟子，立刻出秘境！”
雾气翻滚，通道再现。
弟子们不敢耽搁，依次迅速穿过通道。
当凤清音踏出通道，重新呼吸到青云宗外界的空气时，竟有一种恍如隔世之感。秘境之中不过数日，却经历了数次生死，实力更是发生了天翻地覆的变化。
她抬头，望向那高耸入云的主峰，眼神深邃。
秘境结束了，但真正的挑战，才刚刚开始。
幽冥长老，慕容婉，苏慕白，还有宗门内那些潜在的敌人。
她握紧了拳头，感受着体内澎湃的力量。
来吧。
她已不再是那个任人欺凌的废柴凤清音。
从今往后，她的命运，由她自己掌控！