执法堂的风波，如同投入平静湖面的巨石，在青云宗外门乃至部分内门区域，激起了层层涟漪。
凤清音以一己之力，在执法堂上面对长老指控、同门构陷、友宗责难，不仅全身而退，更隐隐坐实了其“身负机缘”、“意志坚韧”的名声。尤其是苏慕白那句“一旦得遇风云，便可化龙九天”的评价，更是被无数弟子津津乐道，悄然流传。
昔日被视为废柴、可随意欺凌的凤清音，如今已成了外门弟子中无人敢轻易招惹的存在。她居住的那间破旧小院，仿佛也成了一处禁地，寻常弟子路过时，皆会下意识地放轻脚步，投去敬畏的一瞥。
然而，凤清音对此浑不在意。自执法堂归来后，她便紧闭院门，谢绝一切访客，全心投入到巩固修为与冲击炼气五层的修炼之中。
小院内，她盘膝坐在老树下，周身气息沉凝。地心火莲的花瓣已被她炼化大半，精纯的至阳之力与混沌真元水乳交融，不仅将因吞噬星辰本源而略显虚浮的根基夯实，更如同源源不断的燃料，推动着她的修为向那层壁垒发起一次次冲击。
混沌气旋在丹田内高速旋转，体积不断膨胀，其内的灰色真元愈发粘稠凝练，点点星辉闪烁其中，平添几分神秘。经脉在磅礴能量的冲刷下，传来阵阵灼热与拓宽的痛楚，却被她以强大的意志力强行压下。
时间在寂静中流淌，月上中天，清冷的银辉洒满院落。
突然，凤清音身躯微震，体内仿佛传来一声细微的、只有她自己能听见的壁垒破碎声！
轰！
丹田内的混沌气旋猛地扩张，旋转速度再次飙升，能够容纳的真元总量瞬间提升了一个档次！一股远比炼气四层强横数倍的力量感，如同潮水般涌遍全身！
炼气五层，水到渠成！
她缓缓睁开双眼，眸中混沌之色一闪而逝，神识自然而然地扩散开来，覆盖范围赫然突破了三百丈！感知变得更加清晰，甚至连院外数十丈处一片树叶飘落的轨迹，都清晰地映照在心湖之中。
感受着体内奔腾的力量，凤清音嘴角微微勾起一抹弧度。炼气五层，配合她强横的肉身和诡异的混沌真元，即便面对炼气七层，她也有一战之力！在这外门之中，她已真正立于顶尖之列。
然而，她并未被突破的喜悦冲昏头脑。实力提升的同时，她也清晰地意识到，自己所需的资源将更加海量。混沌灵根如同一个无底洞，寻常的吐纳修炼，进度将会极其缓慢。必须寻找更多的天材地宝，或者灵气极度浓郁之地。
此外，苏慕白种下的“如影随形印”依旧如同附骨之疽，虽然她用星辰之力形成的屏障干扰了其定位精度，但并未根除。此印不除，终究是个隐患。
“看来，是时候主动出击了。”凤清音目光闪动。一味躲在小院修炼，并非长久之计。她需要贡献点兑换资源，需要了解更多宗门隐秘，也需要主动去解决一些麻烦。
她首先将目标放在了宗门贡献点上。贡献点可以兑换功法、丹药、法器，甚至是进入某些特殊修炼之地的资格。
次日清晨，凤清音便来到了外门任务殿。
任务殿人声鼎沸，无数外门弟子在此接取、交接任务，换取贡献点。当凤清音踏入殿门时，原本喧闹的大殿瞬间安静了不少，无数道目光齐刷刷地聚焦在她身上。
她神色如常，径直走到任务光幕前。光幕上滚动着密密麻麻的任务信息，从照料药园、清扫山道这类琐碎任务，到猎杀特定妖兽、采集稀有灵草这类危险任务，应有尽有。
她的目光直接略过了那些奖励微薄的低级任务，落在了那些奖励丰厚，但难度也极高的任务上。
“采集‘三百年份赤精芝’，地点：黑风山脉深处，奖励：八百贡献点。”
“猎杀二阶巅峰妖兽‘铁甲爆炎熊’，取其妖丹与熊胆，奖励：一千二百贡献点。”
“探查‘废弃矿洞’异常灵气波动原因，奖励：一千五百贡献点。”
这些任务，通常只有内门弟子，或者外门中最顶尖的小队才敢接取。凤清音略一沉吟，便走向任务交接处，对负责登记的执事弟子道：“师兄，我接取‘猎杀铁甲爆炎熊’与‘探查废弃矿洞’两个任务。”
那执事弟子抬头看到是凤清音，愣了一下，确认道：“凤师妹，你确定？那铁甲爆炎熊力大无穷，防御惊人，堪比炼气七层修士！废弃矿洞更是诡异，之前有内门师兄进去探查都受了伤。”
“我确定。”凤清音语气平静，递上了自己的身份令牌。
执事弟子见她态度坚决，也不再劝阻，办理了接取手续，将任务信息录入令牌，提醒道：“这两个任务时限都是一个月，师妹小心。”
“多谢师兄。”凤清音接过令牌，转身便走，没有丝毫拖泥带水。
看着她离去的背影，任务殿中再次响起一片议论声。
“她竟然一个人接了两个甲级任务？”
“还是最难的那两个！”
“不愧是魁首，果然霸气！”
“哼，我看是找死！铁甲爆炎熊是那么好杀的？那矿洞邪门得很！”
对于这些议论，凤清音充耳不闻。她选择这两个任务，一是贡献点丰厚，二是可以借此离开宗门，暂时避开某些视线，三是黑风山脉与废弃矿洞，根据她从墨北辰那里旁敲侧击得来的信息，似乎都可能存在一些对她有用的东西。
接下任务后，她并未立刻出发，而是先去了一趟藏经阁。
凭借外门魁首的身份和秘境所得的贡献点，她如今已有资格进入藏经阁二层。二层收藏的功法法术，远非一层那些大路货可比。
她在二层翻阅了许久，最终用一千贡献点，兑换了一门名为《敛息术》的黄阶上品辅助法术，以及一枚记载着几种常见阵法基础与破解之道的玉简。《敛息术》可以更好地隐藏自身气息，配合星辰屏障，能进一步干扰“如影随形印”。阵法知识则是对探索那废弃矿洞做准备。
做完这些准备，她才回到小院，做最后的调整。
夜幕降临，华灯初上。
凤清音正在院中演练新得的《敛息术》，试图将自身气息与周围环境完美融合。忽然，她动作微微一顿，万物沟通天赋传来一丝极其隐晦的波动——有人，正悄无声息地靠近她的院子！而且，来者气息阴冷，带着一股若有若无的血腥气，绝非寻常弟子！
她眼神瞬间锐利，立刻收敛所有气息，身形如同鬼魅般融入老树的阴影之中，《敛息术》悄然运转，整个人仿佛与黑暗化为一体。
片刻后，一道模糊的黑影，如同没有重量般，轻飘飘地翻过院墙，落入院中。来人同样一身黑袍，脸上带着面具，与秘境中那名影杀使装扮一般无二，但其气息更加深沉内敛，赫然是炼气八层的修为！
幽冥殿，又派来了杀手！而且实力更强！
那黑影在院中静静站立片刻，似乎在感知。然而，凤清音的《敛息术》得自藏经阁二层，品阶不低，加之混沌真元的特殊性，以及星辰屏障的干扰，竟让这名炼气八层的影杀使一时间也无法立刻锁定她的具体位置。
黑影似乎有些疑惑，缓缓移动脚步，如同暗夜中的猎豹，开始在小院内仔细搜索。
凤清音屏住呼吸，心神与墨北辰紧密沟通。
“老泥鳅，能解决吗？”
“炼气八层，有点麻烦。若本尊全力出手，自然不在话下，但动静太大，必然惊动宗门。以你现在的实力，正面抗衡，胜算不足三成。”
“偷袭呢？”
“五五之数。此人身法诡异，警惕性极高，偷袭不易得手。”
就在凤清音心中飞速计算着利弊，考虑是否要冒险一搏时，那黑影似乎失去了耐心，右手一翻，一柄幽蓝色的淬毒短刃出现在手中，刃尖闪烁着令人心悸的寒光。他显然打算进行更细致的排查，甚至不惜弄出些动静。
不能再等了！
凤清音眼中寒光一闪，正欲暴起发难——
突然！
另一股强大的气息，毫无征兆地自小院外降临！这股气息堂皇正大，带着一股灼热的火系灵力波动，瞬间笼罩了整个小院！
“何方宵小，敢在我青云宗内行凶？！”
一声怒喝如同惊雷炸响！紧接着，一道赤红色的剑罡，如同天外流星，撕裂夜幕，带着焚尽一切的炽热，直斩院中那名影杀使！
这一剑，威势惊人，已然达到了筑基期的水准！
那影杀使大惊失色，显然没料到会有筑基修士突然出现！他再也顾不得寻找凤清音，身形如同鬼魅般向后急退，同时手中幽蓝短刃连连挥动，布下层层阴寒刀幕，试图抵挡那赤红剑罡。
“轰——！！！”
剑罡与刀幕猛烈碰撞，爆发出震耳欲聋的巨响！狂暴的能量冲击波席卷开来，将小院的地面刮掉厚厚一层，那棵老树也剧烈摇晃，枝叶纷飞！
影杀使闷哼一声，显然吃了亏，借着力道，身形如同轻烟般向后飘退，瞬间便翻出院墙，融入夜色之中，消失不见。那突然出现的筑基修士似乎也并未追击，气息很快便收敛消失。
小院内，再次恢复了寂静，只剩下能量碰撞后的余波缓缓平息。
凤清音从阴影中缓缓走出，看着一片狼藉的院落，眉头紧锁。
刚才出手之人是谁？为何会恰好出现在这里？是友是敌？
她可以肯定，那人绝非偶然路过。其目标明确，就是那名影杀使。而且，从其出手的时机和威力来看，似乎意在驱赶，而非击杀。
是宗门暗中的守护力量？还是另有其人？
幽冥长老的爪牙已经能潜入宗门内部进行刺杀了？而刚才那位神秘的筑基修士，又属于哪一方势力？
凤清音感到，一张更加复杂、更加危险的网，正在向她缓缓收紧。
她看了一眼影杀使消失的方向，又望了望那神秘筑基修士气息消失的方位，眼神冰冷。
这青云宗，是越来越有趣了。
她迅速清理了院中打斗的痕迹，然后回到屋内。
经此一事，她更加确定，宗门之内已非安全之地。必须尽快离开，提升实力。
翌日，天刚蒙蒙亮。
一道纤细的身影，悄无声息地离开了青云宗山门，向着黑风山脉的方向，疾驰而去。
正是接取了宗门任务的凤清音。
山风拂过，吹动她的衣袂。
前路艰险，杀机四伏。
但她目光坚定，义无反顾。