灼热的空气中，明遥紧了紧手中的圣剑，银色的发丝下，一双漂亮的眉毛微微皱起，她警惕地环视着这片过于安静的广袤空间。
“这里的情况不太对劲。”
她的声音打破了沉默。
按理说，他们在这里闹出了如此天翻地覆的动静，净化了数千万被奴役的矮人，摧毁了不计其数的战争傀儡，作为此地主人的火元素至高，或者他麾下的强大守卫，早就应该出现了。
可直到现在，除了最初那些不堪一击的火元素监工，他们没有遇到任何像样的抵抗。
严酒点了点头，确实，这里太安静了。
安静得诡异。
他转过身，走向正在声嘶力竭地指挥着族人集结的矮人族长巴尔古伦。
“你，过来。”
严酒的声音不大，却清晰地压过了所有嘈杂。
巴尔古伦正准备下达下一条指令，听到这声音，魁梧的身躯猛地一颤，连忙将指挥事宜丢给身边的副手，然后小跑着来到严酒面前，恭敬地躬下了身子。
“伟大的英雄，您有何吩咐？”
严酒没有理会他的谦卑姿态，直接问道。
“把这里的情况，原原本本地说明白。”
“是，是！”
巴尔古伦不敢有丝毫怠慢，立刻开始讲述。
他的部族，黑铁矮人，曾是大陆上最杰出的锻造师，他们对火焰与金属的掌控力与生俱来，无人能及。他们一手创建了宏伟的黑岩城，那曾是整个七国大陆所有工匠心中的圣地，无数锻造大师前来交流学习，共同创造了锻造技艺最辉煌的时代。
“但是，好景不长……”巴尔古伦的声音里带上了一丝痛苦，“自从元素动乱之后，一切都变了。我们被……被那个自称‘炎魔之王’的恐怖存在腐化了心智，强行带到了这个暗无天日的鬼地方，被迫为他锻造这些只懂得毁灭的战争傀儡。”
严酒的思绪被打断了，他看着眼前这支已经初具规模，数量接近十万的钢铁军团，突然问了一个问题。
“你们被奴役了数万年，就只打造了这么点？”
巴尔古伦的脸上露出一丝苦涩和恐惧。
“不，伟大的解救者，您眼前所见的，仅仅是我们近些年来的积攒罢了。”
“每隔一段时间，就会有大量的火元素前来，将我们锻造好的傀儡尽数接收运走。”
严酒心中一动。
那数万年的漫长岁月里，被运走的熔火傀儡，其数量恐怕已经积累到了一个足以让任何国家都感到绝望的天文数字。
这个所谓的炎魔之王，到底在谋划着什么？
“那些傀儡被运去了哪里？炎魔之王又在哪里？”严酒追问，这才是他此行的真正目的。
然而，巴尔古伦的回答却让他始料未及。
“傀儡的具体去向我们无从得知，每一次交接，来的只有一些火妖使者。至于炎魔之王……”
矮人族长小心翼翼地看了严酒一眼，才继续说道：“他极少主动出面，除了数万年前将我们抓来这里的那一次，我们再也没有见过他的真身。按照惯例，下一次接收傀儡的日子，大概……大概在三年之后。”
“我们只需要在这里等待，届时，他的使者必然会出现。”
三年？
严酒的动作停顿了。
小奶油张大了嘴：“三年？开什么玩笑？等三年黄花菜都凉了！”
明遥和苏真真也面面相觑，这个时间跨度，完全超出了她们的预料。
合着自己这一趟又是白忙活了？
虽然意外收获了一支战斗力惊人的黑铁矮人军团和熔火傀儡，但这根本不是他想要的。
他的目标，从始至终都只有一个，那就是找到被腐化的火元素至高，斩断他与世界的联系。
现在线索却在这里戛然而止。
看着严酒陷入沉默，一言不发，站在他面前的矮人族长巴尔古伦，那颗刚刚重获自由的心脏，又一次被无边的恐惧攥紧了。
他以为是自己的回答让这位喜怒无常的解救者感到了不满。
他毫不怀疑，这位能以一人之力净化整个部族的恐怖存在，也能在下一秒，让整个黑铁矮人部族彻底从这个世界上消失。
求生的本能压倒了一切。
巴尔古伦魁梧的身躯抖如筛糠，他猛地一咬牙，仿佛下定了某种决心，再次开口，声音因为恐惧而变得尖锐。
“伟大的解救者！等待……等待并非唯一的办法！”
严酒缓缓抬起头。
巴尔古伦被那平淡的视线一扫，差点瘫倒在地，他用尽全身力气，将自己知道的最后一个秘密吼了出来。
“还有一个地方！一个传说中的地方！”