铁雄被两名秦锐士死死按着肩膀，强压着跪倒在冰冷刺骨的白玉石板上。
他奋力挣扎，如同一头落入陷阱的困兽，喉咙里发出不甘的嘶吼，却无法挣脱那铁钳般的力量。
他的目光，死死盯在不远处，那片尚未干涸的暗红血迹上——那里，刚刚倒下了他曾经最倚重的谋士，墨文。
那决绝赴死的身影，那双平静中带着无尽遗憾与坚守的眼睛，恍惚间，铁雄仿佛又回到了十几年前那个春光明媚却又带着寒意的午后……
他记得自己曾指着学堂里那些衣衫褴褛却眼神明亮的贫寒子弟，激动地握着墨文的手许诺：“先生大才！若得你相助，他日我铸锋城强盛，必首先广设学堂，让城中所有孩子，无论贫富，皆能读上书，明事理！这，便是我铁雄对你的承诺！”
那时的他，是真诚的，是怀着与墨文共同打造一个强盛、文明、百姓安居乐业的铸锋城的理想的。
最初的几年，是他们君臣相得的蜜月期。铸锋城在墨文的精心辅佐下，整顿吏治，发展民生，兴办教育，一派欣欣向荣。可后来……后来权力和胜利如同最醇的毒酒，渐渐麻痹了他的心智。
他迷恋上了开疆拓土、号令四方的快感，开始觉得墨文那些关于休养生息、藏富于民的劝谏是“妇人之仁”，是阻碍他成就“霸业”的绊脚石。
铸锋城渐渐变成了一座巨大的兵营，打铁声取代了读书声，刀光剑影掩盖了书香墨韵。他疏远了墨文，身边聚集起越来越多像刘主簿那样，只会歌功颂德、助长他野心的佞臣。
“如果……如果当初，我能一直听他的……” 一股难以形容的苦涩和悔恨，如同汹涌的潮水，瞬间淹没了铁雄的心脏，让他几乎窒息。
这悔恨，不仅是为了此刻的败亡，更是为了那个曾经触手可及、却被他亲手毁掉的、更好的未来。
他的目光，不由自主地转向旁边那群跪在地上、此刻正为了活命而丑态百出、争先恐后向敌人表忠心的文官。
尤其是那个刘主簿，当年就是靠着搜刮民脂、满足军需而得宠，此刻却把“弃暗投明”说得如此冠冕堂皇！对比墨文以死践行的忠烈，这些人的行径，简直丑陋得令人作呕！
信任？他曾经最信任墨文的才华和理想，却最终背弃了他。他信任这些佞臣的奉承和“能干”，结果城破之时，他们是最先、也是最彻底背叛的！
巨大的讽刺，像一把钝刀，反复切割着铁雄的神经。一股热流猛地冲上眼眶，混合着脸上的血污、灰尘和失败的屈辱，化作两行滚烫的泪水，不受控制地夺眶而出，顺着他粗糙的脸颊滑落。
这泪，为墨文的死而流，为那个逝去的、充满希望的理想而流，也为自己这众叛亲离、一败涂地的荒唐结局而流。
“押走！”
秦锐士们粗暴地将他从地上拽起，推搡着，连同那些投降的文官一起，踉踉跄跄地向着破碎的城主府门外走去。
粗糙的绳索深深勒进腕部的皮肉，左臂箭伤处的剧痛一阵阵袭来，但这些肉体上的痛苦，此刻远不及他心中那万念俱灰的绝望。
走出那象征着他最高权力和最终耻辱的府门，熟悉的街道映入眼帘，却已是满目疮痍。
曾经车水马龙、商铺林立的青龙街，如今遍布断壁残垣，硝烟未散，暗红色的血迹在青石板路面上肆意流淌，凝固成一片片触目惊心的斑驳。
一队队盔明甲亮、纪律严明的华夏军士兵正在巡逻、清理战场，他们用洪亮而冰冷的声音反复宣告着：
“铸锋城已破！城主铁雄被活捉！抵抗者死，投降者生！”
“放下武器，既往不咎！林御大人只诛首恶，不伤平民！”
“铁雄已被擒！尔等再无为主卖命的必要，速速投降！”
这些宣告，如同一声声丧钟，重重敲打在铁雄残存的自尊上，也彻底瓦解了城中可能还在零星抵抗的守军最后一丝意志。
连城主都被活捉了，他们还能为什么而战？一些躲藏在废墟角落里的铸锋城残兵，面色惨白如纸，眼神空洞，最终麻木地扔掉了手中的武器，高举双手，从藏身处走了出来。
铁雄被押解着，深一脚浅一脚地走在曾经属于他的城池街道上。两旁的景象既熟悉又陌生。他曾无数次骑着高头大马，在侍卫的簇拥下，在这条街上接受百姓敬畏（或许更多是恐惧）的目光。
如今，他还是走在这条路上，却是以阶下囚的身份，在敌人的押解下，走向生命的终点。一些胆大的百姓，透过门板的缝隙或残破的窗户，偷偷窥视着这支队伍。铁雄从那些闪烁的目光中，看到了恐惧，看到了好奇，但似乎……也看到了一丝麻木，甚至是一闪而过的、难以言喻的复杂情绪，是解脱？还是对他这个失败城主的无声指责？
是啊，他这些年为了他的霸业，百姓付出了多少血汗？这一刻，铁雄心中涌起一股难以言喻的、夹杂着悔恨的苦涩。他曾经的雄心壮志，如今看来，是何等的虚幻和可笑。
队伍被押到了城门附近一片被清理出来的空地上，这里显然是华夏军的临时指挥中心。一个年轻人负手而立，身姿挺拔，他身边，谋士刘伯温羽扇轻摇，其他将领也肃然拱卫。
无需介绍，铁雄就知道，这年轻人，就是林御！那个如流星般崛起、最终将他打入万丈深渊的对手！
铁雄被推到近前，他努力抬起头，布满血丝的双眼死死盯着林御。如此年轻！年轻得让他感到一种荒谬的不真实感！
自己经营铸锋城数十载，竟然会栽在这么一个“后生小子”手里！巨大的落差感和不甘，让他脸上的肌肉剧烈抽搐，他嘶哑地冷笑一声，声音中充满了自嘲和愤懑：“呵……没想到，真是没想到……我铁雄纵横半生，自诩英雄，最后竟会栽在你这么一个……刚刚崛起、名不见经传的小势力手中。这……这真是天大的笑话！不真实……太不真实了！”
林御平静地注视着这个曾经的对手，看不出丝毫胜利者的得意，也没有刻意的怜悯，只有一种洞察世事的淡然。
他理解铁雄的不甘和难以置信，但战争的法则就是如此残酷。今日若是他林御败了，此刻跪在这里任人宰割的，就会是他自己。
他缓缓开口：“成王败寇，自古皆然。铁城主，走到这一步，你还有什么想说的吗？”
铁雄昂起头，尽管浑身狼藉，伤痕累累，却仍想维持最后一点枭雄的体面，他啐出一口带血的唾沫：“胜者为王，败者为寇！铁某无话可说！要杀要剐，悉听尊便！我铁雄认栽！但是——”
他话锋陡然一转，眼中爆射出桀骜与决绝的光芒，声音提高，“想要我卑躬屈膝，摇尾乞怜，或者想从我这里拷问出铸锋城的秘藏、财富、人脉，榨干我最后一点利用价值？林御，你就别痴心妄想了！老子宁愿死，也绝不会向你低头，更不会让你得逞半分！”