夜色下的黑沼城，是一座真正的不夜之墟。白日里潜藏的污浊与疯狂，在黑暗中肆无忌惮地弥漫开来。
陈渊换到了“黑水客栈”一间同样简陋，但至少位于地面一层的房间。他没有点灯，只凭窗外透入的、远处灯笼映照的微弱光晕，盘膝坐在冰冷的土炕上，指尖捻着那小块阴魄石边角料，默默运转《幽尘诀》。
白日巷道里的袭杀，如同投入深潭的石子，只在他心中泛起一丝冰冷的涟漪，便迅速沉底。
在这里，仁慈和犹豫只会加速死亡。他需要更快地提升实力，不仅仅是修为，还有保命和杀伐的手段。
那几块带着血腥味的灵石，他暂时不打算动用，那是关键时刻的储备。当务之急，是弄到更有效的疗伤药，以及……毒。
他之前调配的迷药和墨齿草汁液，对付炼气初期的修士尚可，但面对更强的敌人，就显得力不从心。
那本得自散修的破烂笔记上，记载了几种更歹毒的方子，其中一种名为“蚀灵散”的毒药，据说能侵蚀修士灵力，使其运转滞涩，效果霸道，但所需材料也颇为偏门。
第二天，陈渊再次踏入南区坊市。他没有再去那些普通的地摊，而是凭着记忆，走向坊市更深处，那片售卖材料更加阴损、古怪的区域。
空气中弥漫着各种毒草、虫豸尸体和怪异矿物的混合气味，令人作呕。
他的目标，是区域角落里一个不起眼的摊位。
摊主是一个穿着花花绿绿、却布满污渍布裙的女子，看不出具体年纪，脸上蒙着一块同色系的纱巾，只露出一双微微上挑、带着几分慵懒和漠然的凤眼。
她面前铺着一块相对干净的黑布，上面摆放的东西不多：几株颜色妖艳、形态扭曲的蘑菇，几个密封的陶罐（里面偶尔传出细微的爬搔声），还有一些研磨好的、颜色各异的粉末。
这个摊位，陈渊之前留意过，东西比周围那些摊子更“精”，但也更贵。这女子身上有种与其他摊主格格不入的、带着危险气息的平静。
陈渊在她摊位前停下，目光落在其中一个装着暗紫色粉末的小瓷瓶上。
那颜色和笔记中描述的“蚀灵散”主料之一“鬼面菇”研磨后的粉末极为相似。
“鬼面菇粉，怎么卖？”陈渊开口，声音依旧是刻意伪装的沙哑。
蒙面女子抬起那双凤眼，懒洋洋地瞥了他一眼，目光似乎在他左臂伤口和略显苍白的脸上停留了一瞬，声音带着一种奇特的沙糯：“三十灵铢，或者等值的……其他东西。”
价格不菲。陈渊沉默，他身上的灵铢不够。他想了想，从怀里取出一个小纸包，里面是他之前剩下的、效果更好的那批迷药。“这个，抵多少？”
女子伸出两根纤细却沾着些许不明污渍的手指，拈起一点粉末，放在鼻尖轻轻一嗅，随即丢开，语气平淡：“迷魂草为主，加了点蛇涎花，手法粗糙，药性流失三成。值五灵铢。”
判断精准！陈渊心中微凛，知道遇到了行家。他没有争辩，又拿出了那本记录毒药和陷阱的破烂笔记，翻到记载几种偏门药草特性的一页：“这个呢？几种少见毒物的性状和辨别之法。”
女子这次似乎提起了一点兴趣，接过笔记，快速扫了几眼，那双凤眼里闪过一丝讶异，随即又恢复慵懒：“有点意思，虽然粗浅，但记录的东西倒有几种是别处少见的。抵十五灵铢。”
加起来二十灵铢，还差十灵铢。陈渊身上已无他物可抵。
就在他准备放弃，另想他法时，那女子却忽然开口，声音依旧沙糯，却带着一丝不易察觉的探究：“你中了‘黑线蚓’的毒？虽然处理过，但余毒未清，郁结在左臂经脉，光靠普通疗伤药，三个月也好不利索。”
陈渊心中剧震！他左臂的伤口，最初是被血刀盟弟子刀气所伤，但在之后一次沼泽逃亡中，确实不慎被一种隐藏在泥水里的、细如黑线的毒虫咬中，当时只觉微微一麻，并未在意，没想到竟被此女一眼看穿！连他自己都只是隐隐觉得伤口恢复异常缓慢，未能确定具体原因。
他猛地抬头，看向那双慵懒的凤眼，眼神里充满了警惕和审视。
女子似乎对他的反应毫不意外，轻轻笑了一声，那笑声也带着股沙沙的磁性：“别紧张，小家伙。我对你没什么兴趣，只是恰好对毒物比较了解。
”她指了指摊位上一个不起眼的白色小瓷瓶，“‘清淤散’，专解黑线蚓之类的地底湿毒，十灵铢。加上鬼面菇粉，正好抵你那些东西。”
陈渊盯着那白色小瓷瓶，心中念头飞转。对方能一眼看出他隐藏的伤势和毒素，其用毒造诣远超自己。
她若想害自己，或许有更隐蔽的方法，没必要用这种看似“公平”的交易。而且，他确实需要解决左臂的隐患。
“成交。”陈渊不再犹豫，将迷药和笔记推了过去，拿起那个装着鬼面菇粉的暗紫色瓷瓶和那个白色小瓷瓶。
在他转身欲走时，那蒙面女子却又懒洋洋地补充了一句：“鬼面菇粉性烈，混合‘腐骨藤’汁液时，需以阴寒灵力引导，否则……
炸炉事小，反噬自身可就不好玩了。”她说的，正是炼制“蚀灵散”的一个关键步骤和隐患！
陈渊脚步一顿，没有回头，但将这句话牢牢记住。
“多谢。”他低声道，随即迅速离开，身影消失在熙攘的人群中。
那蒙面女子看着陈渊消失的方向，纱巾下的嘴角似乎微微勾起一个感兴趣的弧度，低声自语：“有点意思的小家伙，警惕得像只小刺猬，身上的麻烦味隔老远就能闻到……黑线蚓的毒，血刀盟的刀气伤痕，还有股子刚杀过人的血腥气……看来这黑沼城，又要不太平了。”
陈渊回到“黑水客栈”，立刻反锁房门。他先拔开那白色小瓷瓶的塞子，里面是少许淡青色的粉末，带着一股清新的药草气味。
他依照那女子暗示的方法，将粉末用清水调匀，涂抹在左臂伤口周围。
一股清凉之意瞬间渗入皮肤，原本隐隐作痛、带着些许麻木感的伤口处，仿佛有什么淤塞的东西被缓缓化开，传来一阵轻微的酸胀感。有效！
他心中稍定，这才将注意力放在那瓶鬼面菇粉上。蚀灵散的其他几种辅料相对常见，他之前已经零星收集了一些，加上这主料，终于可以尝试配制了。
接下来的两天，陈渊足不出户，一边借助清淤散化解左臂余毒，一边小心翼翼地尝试配制蚀灵散。
他不敢有丝毫大意，严格按照笔记所述，并牢记那蒙面女子的提醒，在混合鬼面菇粉和腐骨藤汁液的关键时刻，调动起体内那丝微薄的、带着阴魄石气息的灵力进行引导。
过程有惊无险。当最后一种材料融合完毕，得到一小撮色泽暗紫、隐隐有灵光流动的细腻粉末时，陈渊才长长舒了口气。
蚀灵散，成了！
他小心地将这足以威胁炼气中期修士的毒粉分装好，藏在身上不同的位置。
做完这一切，他感到一阵疲惫，但精神却异常振奋。左臂的伤势在清淤散的作用下明显好转，余毒渐清，运转灵力时滞涩感大减。又新得了蚀灵散这阴损利器，自身的实力和底气都增强了一分。
他推开窗户，看着外面黑沼城永恒灰暗的天空，以及街道上熙熙攘攘、为生存而挣扎或掠夺的人群。
那个神秘的蒙面女子……她是谁？为何会出言提醒自己？
他摇了摇头，将疑问压下。无论对方出于何种目的，目前看来，这次交易对他有利。在这黑沼城，任何无缘无故的善意都值得怀疑，但提升自身的实力，却是实实在在的。
他需要更多的灵石，更好的功法，更快的提升速度。
枯骨帮的“脏活”是一条路，但风险太高。或许，该去沼泽外围看看了？那里虽然危险，但若能找到一些有价值的灵草或材料，收获或许比干“脏活”更可观。
就在他思索下一步行动时，客栈楼下突然传来一阵喧哗和桌椅翻倒的声音，夹杂着几声怒骂和一道略显熟悉的、带着沙糯感的冷哼。
陈渊目光一凝，悄无声息地靠近门边，将门拉开一条细缝，向下望去。
只见客栈一楼大堂内，几个穿着统一黑色劲装、胸口绣着一个狰狞鬼头的修士，正围住了一个人——正是那个在南区坊市卖给他鬼面菇粉和清淤散的蒙面女子！
为首的一名黑衣修士，脸上带着一道疤，眼神凶狠，炼气五层的修为毫不掩饰地释放出来，压迫着周围看热闹的人不敢靠近。
“毒娘子！我们少帮主请你回去，是给你面子！别敬酒不吃吃罚酒！”疤脸修士厉声喝道。
被称为“毒娘子”的蒙面女子，依旧是一副慵懒的姿态，甚至还有闲暇整理了一下自己的袖口，沙糯的声音带着毫不掩饰的讥讽：“回去？回去给你们那被酒色掏空了身子的少帮主试新炼的‘催情散’？告诉他，老娘没兴趣。”
“你找死！”疤脸修士大怒，猛地探手，就向毒娘子的肩膀抓去，五指间带着嗤嗤的破空声，显然动了真格。
毒娘子冷哼一声，不见她如何动作，只是袖袍轻轻一拂。
那疤脸修士的手掌在距离她肩膀尚有半尺时，突然发出一声凄厉的惨叫，整个人如同被毒蛇咬中般猛地缩回手，只见他抓出的那只手掌，此刻已经变得乌黑肿胀，并且那黑色正以肉眼可见的速度沿着手臂向上蔓延！
“毒！她用了毒！”另外几名黑衣修士又惊又怒，纷纷拔出兵器，却一时不敢上前。
毒娘子看也不看那倒地抽搐、迅速失去生机的疤脸修士，目光扫过剩余几人，沙糯的声音带着刺骨的寒意：“还有谁想试试老娘新调的‘黑煞手’？”
那几名黑衣修士被她目光扫过，如同被冰水浇头，脸色煞白，不由自主地后退了几步。
毒娘子冷哼一声，不再理会他们，转身，步履从容地向着客栈楼梯走来。
她的方向，正好是陈渊房间所在的这一侧。
陈渊轻轻合上门缝，眼神闪烁。
毒娘子……黑煞帮……少帮主……
麻烦，果然无处不在。而且，这次似乎离自己很近。