菌丝巨网持续收束，银白色的丝线深深勒入无与苏夜的皮肉，带来无数冰针刺穿般的细密痛楚。网中那些被缚的“空壳”早已停止挣扎，在菌丝的包裹下，躯体逐渐变得透明，最终化作一滩滩暗红的粘稠液体，被沼泽的腐泥悄然吞噬，只余几缕尚未散尽的灰黑雾气——那是它们被污染记忆最后的残响。
“倒是清理得彻底。”苏夜低声冷嘲，碎忆刀刀身抵住菌丝网，刀身白芒与银丝激烈碰撞，发出持续的“滋滋”净蚀之音，却无法彻底斩断。她能清晰感知到菌丝正在贪婪汲取刀身的“焚忆”之力，那些银白的丝线边缘，竟泛起一层淡金光泽，如同被某种力量同化。
无沉默不语，目光如鹰隼般锁定那自称“墨使”的黑袍人。墨使手中权杖顶端，那枚猩红水晶散发的辉光与菌丝网产生着奇异的共鸣。水晶内部，仿佛有浓稠的血液在缓缓流动。无左手手背，齿轮与蝶翼的疤痕灼烫异常，一段模糊的记忆碎片倏然闪现：顾老狗端坐于巨大的办公桌后，指间把玩着一块相似的猩红晶体，对下属低语：“‘镇忆石’的稳定性，远胜母巢……”
“‘镇忆石’……”无心中了然，此物之效，当为压制或操控记忆。
墨使似已洞悉其思，嘴角那抹弧度愈发诡异：“看来陈默先生识得此物。无需紧张，行长不过是想与二位‘探讨’核心记忆的归宿。毕竟，此物若落入红夫人那等狂徒之手，或被焚城那般暴戾之徒毁弃，岂非暴殄天物？”
“尔等也配妄谈‘归宿’？”苏夜的声音冷冽如极地寒冰，“榨取他人苦痛记忆炼制‘战力药剂’，以虚伪的‘安全记忆’麻痹众生，顾老狗所谓的‘秩序’，不过是尸山血海之上粉饰的谎言！”
墨使脸色微沉，权杖轻轻一顿。菌丝网骤然紧缩，勒得两人呼吸一窒。“小友，慎言。”他的声音带上不容置疑的警告，“若无行长，新穹市外的废墟，只会滋生更多‘空壳’。苦痛需得‘收纳’，如同秽物需被清理。”
“故我等在你眼中，亦属‘秽物’？”无终于开口，声音沉静却极具穿透力，“连同那些被你们抽空‘苦痛记忆’，沦为行尸走肉的幸存者？”
墨使眼神闪烁，避而不答，转身向沼泽深处行去：“行长不喜久候。二位可自行移步，或由菌丝‘恭送’。”
菌丝网的束缚略松，留出勉强行走的空间。无与苏夜目光交汇，瞬间传递了警惕与默契。此刻反抗徒劳，唯有先见顾老狗，再寻脱身之机。
“当心。”无的声音压得极低，仅苏夜可闻，“‘镇忆石’可扰人心智，勿直视水晶。”
苏夜微不可察地颔首，碎忆刀依旧抵着菌丝网，维持着随时可斩的姿态。
离开蚀骨沼泽的路径出乎意料的顺畅。墨使对这片凶险之地了如指掌，所行之处，腐心草与致命泥沼罕有，脚下多是干涸碎石铺就的小径，显是经人工清理。愈向前行，空气中腥甜腐臭愈淡，取而代之的是一种……类似檀香的淡雅气息，闻之令人心神微松，却又隐隐感到无形的压抑。
“‘安全记忆’的弥散。”苏夜蹙眉，她对这种气息异常敏感，焚城亦用类似香料安抚污染者，“他们在空气中散播‘安全记忆’的碎片，潜移默化扭曲认知。”
无手背的疤痕烫感时强时弱。他能“窥见”空气中悬浮着无数细小的金色光点——那是“安全记忆”的碎片，内容尽是田园牧歌、天伦之乐等虚幻温馨。这些光点如金色蒲公英，飘落在沼泽边缘的断壁残垣上，在光点映照下，废墟竟透出几分虚假的平和。
“此乃新穹市的‘护城河’。”墨使的声音自前方传来，隐含一丝不易察觉的自得，“以美好幻象，隔绝外界的污秽与真实。”
穿过最后一片泥泞，景象豁然开朗。
一座被高耸围墙圈禁的城市矗立眼前。城墙由旧时代的钢筋与混凝土浇筑而成，高达数十米，顶端密布监控设备与荷枪实弹的守卫。与焚城的肃杀截然不同，新穹市的城墙上攀爬着翠绿藤蔓，甚至点缀着几朵鲜艳的假花，在灰烬弥漫的背景下，透出一种刻意的、令人不适的虚假生机。
城门洞开，守卫对墨使及被菌丝网“护送”的无、苏夜视若无睹。他们眼神呆滞，脸上挂着如出一辙的、仿佛模具刻出的微笑，形同设定精密的傀儡。
踏入新穹市，这股“虚假感”愈发浓烈。街道整洁得近乎异常，铺设着平整的石板；两侧建筑虽是旧时代废墟改造，却被粉刷得洁白簇新；行人衣着光鲜，面容平和带笑，相互间谈笑风生，然而眼神深处却普遍缺乏“人”的灵动，宛如精心编排的戏剧演员。
“他们的‘苦痛记忆’，皆被顾老狗‘收购’殆尽。”无的声音带着寒意，他能看到每个行人头顶，都萦绕着一缕淡灰雾气——那是被抽空苦痛后留下的空洞烙印，“换来的‘安全记忆’，让他们沉溺于自我编织的幻梦。”
苏夜握刀的手指因用力而骨节发白。她宁愿直面焚城的残酷，也无法忍受这温水煮蛙般的麻木。此处非是“新穹市”，更像一座巨大而华丽的囚笼。
墨使引着二人穿过数条街巷，抵达城市中心的一座宏伟建筑前。那是一栋旧时代的银行大厦，顶端“记忆银行”四个鎏金大字在日光下熠熠生辉，分外刺目。大楼门前肃立着两排黑衣守卫，眼神锐利如鹰，与街上麻木的行人判若云泥。他们手背上皆佩戴一枚银色手环，其上镶嵌着与墨使权杖相似的猩红水晶。
“到了。”墨使驻足，转身面对二人。权杖顶端水晶微亮，包裹着他们的菌丝巨网瞬间崩解，化作银白粉尘融入空气，“行长于顶楼静候。谨记，莫生异心，此间每一寸空气，皆浸润着‘镇忆石’之力。”
无活动了一下被勒得麻木的手腕，手背疤痕温度依旧偏高。他看向苏夜，她脸色略显苍白，显然同时承受着“安全记忆”的侵蚀与“镇忆石”的压制，但眼神中的坚毅未曾动摇。
“带路。”无言简意赅。
墨使未动，只做了个“请”的手势，脸上笑容透着一丝诡异的期待：“行长有言，欲与二位单独晤谈。苏夜小姐，请随这边。”他指向大厦侧翼一处入口，“陈默先生，请随我来。”
分道而行？
无与苏夜同时蹙眉。此乃顾老狗分化之计，意图各个击破。
“我们同行。”苏夜立刻说道，碎忆刀微抬，摆出防御姿态。
墨使笑容不变，语气却强硬如铁：“此乃行长之命。二位亦可拒绝，后果自负。”他抬手轻触腕上手环，水晶光芒微闪，周围数名行人眼神瞬间空洞，脚步僵硬地向他们合围而来。
这些麻木的行人，亦可化为武器。
无轻轻按住苏夜手臂，微微摇头，眼神示意隐忍。“可。”他对墨使道，“但需确保她的安全。”
“行长对‘清瑶之女’，素来‘关切’。”墨使语带深意，向侧翼入口的守卫颔首示意，“请吧，苏夜小姐。”
苏夜望向无，目光复杂。她厌恶这种被强行分离的处境，尤其在此危机四伏之地。然形势比人强。“当心。”她低声对无叮嘱一句，随即跟随守卫，步入那幽深的侧翼入口。
目送苏夜身影消失，无的目光重新聚焦墨使：“现在，可以引我去见顾老狗了。”
墨使嘴角微扬，转身走向银行正门：“这边请，陈默先生。行长言道，他甚为期待，聆听阁下对‘空白计划’的……新解。”
“空白计划”四字，如同一根冰冷的钢针，精准刺入无记忆深处某个尘封的节点。他的脚步微不可察地一顿，手背疤痕再次灼烫起来。
看来，顾老狗所知，远超他的预估。