他们说数据是冷的。可指尖碰到的流光带着温度，像谁的呼吸擦过皮肤。通道尽头没有墙，没有地板，只有一片流动的代码海，蓝里渗着锈迹斑斑的青铜色。那些光带扭动的方式让人不太舒服，像是被强行改写的记忆，发出一种接近呜咽的嗡鸣。
往下看，深不见底。海面上浮着好些透明晶板，晃晃悠悠的，像搁浅的船。
其中一块板子上是陈默爷爷的字迹，潦草，句子末尾总是微微扬起。“空白本源……是容器，不是控制器。”旁边用小字补了一句，墨迹已经有些晕开：“要记住啊，力量来自羁绊，不是一个人。”
另一块属于古混沌最早的那个“原型”。计划写得冰冷整齐，可角落有行被重重划掉的笔记——“这样……真的算拯救吗？”划得几乎要穿透板面，好像写字的人手在抖。
第三块是苏夜母亲的导师留下的。预警数据，日期，推算……旁边粘着一丝极细的光，靠近时能听见很轻的女声重复：“夜儿……妈妈必须……”
这些板子不是死的。它们随着海的波动慢慢打转，偶尔抖落出一些全息碎片：一个老人对着镜头笑，喊“阿默”；一个男人深夜站在镜前喃喃低语；一个女人一边拷贝数据一边抹眼睛。那些碎片会朝你飘过来，声音带着温度，像要说什么——却总在快要听清的瞬间被青铜色的流光猛地掐断，变成扭曲的嘶吼。
正中央立着一座塔。九层，淡蓝色，闪着金属冷光，每一层都刻着不同的符号。最高那层是黑红色的，纹路狰狞。塔顶悬着个东西……已经不太能看出人形了，青铜混着黑红的数据流不断翻涌，像一团被强行捏合的痛苦。它手里握着杖，杖头顶端嵌着一颗核心，里面有什么东西在微弱挣扎。
“找到了……”那东西发出声音，杂音刺耳，像坏掉的传输器，“灾变的原始程序。”它举杖指向第九层，塔身黑红光芒暴涨。整个海面顿时沸腾，无数黑红色的触手破浪而出，直抓过来！“重启灾变……只需要一秒。你守住的那些羁绊，全都会变成空壳！”
“休想！”苏夜刀已出鞘。淡金与更深的金交织，斩向最先冲来的触手。刀刃没入的瞬间，竟抽出一段记忆：一个小女孩紧紧抱着容器哭喊妈妈。那段记忆是干净的，金色，它反过来缠住触手，将其灼烧崩解。“你看，”苏夜声音发颤，“这些……不是你的工具！”
陈默的平衡刃同时凝成。他左手的印记与塔第一层的符号骤然共鸣——七彩的光沿塔身向上蔓延，与第九层的黑红猛烈冲撞，爆开无声的波纹。他悬在海面上，挥出刃光，里面映出祖父的投影。“你看不懂……”他声音不高，却压过了数据的噪音，“空白是包容，记忆是自我，数据……是活过的证明。”刃光所过，触手节节碎裂，透明碎片中飘起细碎的低语：“谢谢。”
“阿默！这边！”陈清莲的声音从塔的第三层传来。她举着小木铲，初心光正与壁上“记忆交易”的符号相互呼应。符号亮起淡金光泽，投映出一张陈旧的设计图——空白当铺的原始蓝图。角落签署着两个名字：陈默的祖父，和陈清莲的母亲。光与图交融，塔身其他符号依次亮起，一层金蓝色的光罩倏然展开，暂时抵住了黑红的侵蚀。
“不可能……”古混沌残躯的数据流剧烈扭动，“这守护程序……明明只有混沌代码才能……”它没料到，这座塔最初的设计，竟是为了保护。混沌，不过是一个后门漏洞。
就在这时，海底深处，一块从未被注意的晶板忽然亮起。上面记录着最后一刻：古混沌原型意识到错误，试图删除代码，却遭反噬。临消失前，他将删除密钥藏进了一个“初心花数据模型”里。那画面化作一丝银光，倏地钻入陈清莲的小木铲。铲面上，花纹悄然改变，组成了一个全新的密钥图案。
“是删除密钥！”陈清莲握紧木铲，冲向塔顶，“帮我挡住他！”
“好！”苏夜应道。她的朱砂痣发烫，与海中那一缕母亲的意识残丝相连。一个模糊的、持刀的虚影出现在她身旁，姿态与她一模一样。她们同时挥刀斩向那根混沌权杖。“妈，”她低声说，“一起。”
陈默的刃光则与祖父的投影重叠，重重劈在古混沌的数据体上。黑红代码被层层剥落，渐渐露出底下那张属于人类的、写满悔恨的脸。
“不……不会输……”那点残存意识嘶吼着，疯狂吸取海中所有混沌代码，身体膨胀成一颗巨大的、不稳定的混沌球，“用我自己……也能激活！”
“晚了！”陈清莲的木铲抵上了第九层的符号。密钥图案严丝合缝。黑红色彩急速褪去，塔身恢复宁静的淡蓝。混沌球失去支撑，轰然崩解，化作无数透明碎片，里面只飘出一句极轻的：“对不起……错了……”
一切并未结束。整个空间突然剧烈震动。头顶上方，数据天花板裂开一道青铜缝隙。一个比之前所有存在都更古老、更冰冷的意识波动从中扫过。 “一个残魂罢了……无妨……还有很多……” “空白之主……很快……”
裂缝迅速弥合，只留下一枚青铜碎片，幽幽飘落。 苏夜伸手接住。恒念光勉强让它稳定下来。“这是……什么？”里面的气息非人，苍老得令人窒息。
陈默手上的印记发烫，祖父的意识光粒微微闪烁：“史前混沌……古混沌原型只是被它利用。记忆传输塔……是它的下一个通道。” 陈清莲的木铲光未熄，与塔身符号交融，迅速投映出远处一座高塔的内部结构——里面沉睡着旧时代传输全球记忆的程序。 “必须去那里。”陈默握紧刃柄。 三人对视，旋即化为三道交融的光矢，冲向出口。身后，数据海渐复平静，晶板重新泛起柔和的蓝光。那些意识投影望着他们离去的方向，轻轻点头，似祝福，更似忧虑。
而在他们前往的方向，一座高耸的塔尖，青铜色的混沌数据光已然升起，悄然连接了烬土天际的云层。 这只是开始。