襄平城，作战前夜。
公孙度巡视城外的军营。两万五千名辽东军已经整装待发，铁甲在秋阳下闪着寒光。
这些士兵中，有跟随他多年的老兵，也有新近征召的农夫。但此刻，他们都有着同样的坚毅表情。辽东地区连年战乱，能活下来的都是精锐。
“父亲，一切都已准备就绪。”公孙康报告，“粮草已先行发往医巫闾山中的秘密营地。”
公孙度点头：“水师呢？”
“已按计划沿辽河西进，做出攻击姿态，牵制乌桓的沿海防线。”
公孙度走在队伍前列，检视着士兵和装备。他时不时停下来，为某个老兵整理一下盔甲，或者拍拍年轻士兵的肩膀。
“知道我们为什么要打这一仗吗？”他忽然提高声音，问周围的将士。
人群中一阵骚动，但没人回答。
“不是为了女人，不是为了掠夺。”公孙度目光扫过众人，“是为了生存！是为了我们的子孙后代不再被游牧铁蹄践踏！”
士兵们安静地听着，眼中燃起火焰。
“乌桓人、鲜卑人，他们视我们为软弱可欺的农夫。”公孙度继续道，“他们秋高马肥之时就来劫掠，烧我们的房屋，抢我们的粮食，掳我们的妻女！”
人群中传来愤怒的低吼。
“今天，我们要让他们知道，汉家儿郎不仅能耕田，也能打仗！我们要一劳永逸地解决边患！”
欢呼声如雷鸣般响起。公孙度满意地看着这一切。他深知，光有精良的装备和严密的计划还不够，士兵们必须有战斗的意志。
回到城中，阳仪正在府衙等候。
“将军，鲜卑各部已开始向预定位置移动。”阳仪报告，“但根据内线消息，慕容涉归似乎与乌延有秘密联系。”
公孙度毫不意外：“慕容部一向狡诈。不过无妨，这本就是各怀鬼胎的联盟。”
他走到地图前，手指从襄平向西移动，越过医巫闾山，直指柳城。
“关键在于速度。我们必须在他们反应过来之前，拿下柳城。”
阳仪点头：“乌延的主力被牵制在西线，柳城守军不足五千。我们突然出现，他们必定惊慌失措。”
公孙度沉思片刻：“张羽那边有什么新动静？”
“没有任何大的动作。”
公孙度冷笑：“等他明白过来，幽州已经易主了。”
秋日的阳光透过窗棂，照在公孙度坚毅的脸上。这一刻，他仿佛不再是偏安一隅的辽东太守，而是逐鹿天下的雄主。
“传令下去，明日卯时，全军出发。”
宇文部营地，联军即将开拔。
宇文莫圭站在高台上，看着下方集结的三万鲜卑骑兵。旌旗招展，刀枪如林，这是草原上最强大的武力。
他的儿子宇文逊昵延站在身旁，年轻的脸庞上满是兴奋与期待。
“父亲，此战之后，我们宇文部将成为草原上最强大的部族！”
宇文莫圭没有回应儿子的豪言壮语，反而问道：“你知道为什么草原上千百年来争战不休吗？”
宇文逊昵延想了想：“为了水草，为了牲畜，为了女人。”
“这些都是表面。”宇文莫圭摇头，“真正的原因是，草原养不活太多人。每过几十年，人口多了，就必须通过战争来减少人口，夺取资源。”
他指着下方的军队：“这次也不例外。去年冬天的白灾让各部损失惨重，若不对外掠夺，内部就会自相残杀。”
宇文逊昵延若有所思：“所以即使没有公孙度的提议，我们也会攻打乌桓？”
“是的，只是时间早晚问题。”宇文莫圭点头，“公孙度的提议，不过是让这场不可避免的战争提前到来，并且多了一个强大的盟友。”
号角声响起，部队开始移动。三万骑兵如洪流般涌出营地，向西进发。马蹄声震天动地，卷起的尘土遮天蔽日。
宇文莫圭戴上头盔，最后望了一眼东方——公孙度军队应该也已经出发了。
“父亲，你在担心什么？”宇文逊昵延注意到父亲眉间的一丝忧虑。
“我在想，消灭乌桓之后，我们与慕容部、段部，还有那个公孙度，该如何相处。”
宇文逊昵延自信满满：“我们有草原上最强大的骑兵，何惧之有？”
宇文莫圭看着儿子，眼中闪过一丝失望：“记住，逊昵延，最危险的敌人不是战场上的明枪，而是背后的暗箭。慕容涉归狡诈，段日陆眷勇莽，公孙度老谋深算。与这些人周旋，比打败乌延难得多。”
他催动战马，融入行军的洪流。
秋风吹拂草原，卷起层层草浪，如金色的海洋。在这片美丽而残酷的土地上，又一场改变格局的大战即将拉开序幕。
冀州元氏县巨鹿侯府内前厅，张羽正悠闲地坐在椅子上，手中端着一杯热茶，轻轻吹去表面的热气，然后慢慢抿了一口。
突然，一阵急促的脚步声传来，美姬神色慌张地冲进前厅，径直跑到张羽身边，气喘吁吁地说道：“夫君，紧急军报！鲜卑和公孙度已经出兵了！”
张羽听到这个消息，却并未露出惊讶之色，他嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容，说道：“哦？看来之前的军情果然没错，如此一来，不久之后，乌延和公孙瓒的求援信应该也会接踵而至了。”
美姬看着张羽镇定自若的样子，心中稍安，但仍有些担忧地问道：“那我们现在是否应该出兵呢？”
张羽轻轻摇头，解释道：“不急，等他们求援信到了再出兵也不迟。到时候，我会亲自率军出征。现在过早过去，不仅没有太大意义，反而可能会陷入被动。我们不妨先按兵不动，等待他们相互厮杀，等到他们都消耗得差不多了，那便是我们一举拿下幽州和草原诸部的最佳时机。”
美姬听了张羽的分析，恍然大悟，不禁赞叹道：“夫君真是高明啊！”
张羽微微一笑，继续说道：“不过，虽然现在还不是出兵的时候，但我们也不能掉以轻心。还是让士兵们做好充分的准备，随时待命。”
美姬连忙应道：“诺。”然后转身离去，传达张羽的命令。