汉水断崖的火光尚未完全熄灭，辛弃疾已裹着沾了雪的斗篷回到帅帐。
戴明远捧着三十七封密报副本候在烛下，纸页边缘还带着连夜誊抄的墨香。
展开。他指节叩了叩案几。
戴明远依言将十一字白鸦归巢，候于汉水断崖与三十七封旧密报并排列开。
烛火在宣纸上跳跃，辛弃疾俯身细辨，眉峰渐凝——三十七封密报的笔锋或刚劲或婉转，竟无一笔与这行火显字迹相合。
他屈指弹了弹那行泛着幽蓝余烬的字迹：非笔书，乃火显。
戴明远一怔：帅是说，这字是用药末混在火油里，遇火方显？
正是。辛弃疾抬眼时眸中寒光一闪，能伪造此术者，必知我军油药配方。他的目光扫过案头火器营名册，忽然想起三日前赵承恩禀报火油损耗时的模样——那汉子报着上月损耗三石二斗，右手无名指在身侧微颤，像是被什么旧伤扯动。
二牛。他扬声唤道。
李二牛掀帘而入，甲胄上的冰碴子落了满地：帅有令？
查火器营赵承恩三年出入记录，尤其每月初七夜的行踪。辛弃疾将名册推过去，他说幼失怙，可我记得燕山火工有字令，专教火油配比——你去问老卒，赵承恩的手伤，可是被热油烫的？
李二牛应了声，转身时带起一阵风，吹得烛芯爆响。
此时降卒营里，范如玉正蹲在炭炉旁。
陶碗里的热粥腾着白汽，她舀了一勺递向岩生：尝尝，今日伙房加了红枣。
岩生独臂接过碗，残袖下的断口裹着新换的布，还渗着淡红的血：夫人，昨夜那事...营里都在传，说我们降卒里混了细作。
几个围坐的降卒缩了缩脖子，有人搓着冻红的手低声道：方才巡营的兄弟说，火器营马都头被捆去了军法处...
怕什么？岩生突然拍案，陶碗撞在炭炉上，我断臂那日，是当着元帅的面发的誓！
若真有细作，老子用这独臂拧下他脑袋！他脖颈上的青筋暴起，断袖被风掀起一角，露出狰狞的疤痕。
范如玉按住他的胳膊，掌心的温度透过粗布渗进去：岩大哥说得是。
你们看——她从袖中取出半片焦黑的信笺，正是昨夜白鸦归巢的残烬，元帅焚了自己的家书以证不疑，今又设这断崖之会，为的就是揪出那挑拨南北的贼子。
夫人说的是！一个圆脸的降卒突然站起，我投南时，是夫人亲自给我裹的伤！
若有人说我们降卒有异心，老子先撕了他的嘴！
众人应和声里，范如玉将最后半碗粥喝完。
她起身时，炭炉里的火星地炸开，映得众人眼底发亮——这团火，比昨夜的更旺。
暮色渐沉时，赵承恩被召入帅帐。
他进帐时靴底沾着雪，在青石板上留下一串湿痕。
报火油存量。辛弃疾靠在胡床上，眼睫垂着，像是要睡。
回帅，前日军需处领走五石，昨夜演训用了三石，现存二十一石七斗。赵承恩声音洪亮，脊背挺得笔直，唯在说到油库重地，从无外泄时，喉结快速动了动，右眉尖轻轻挑了挑。
辛弃疾闭着的眼忽然睁开：赵都头今日语速比平日快了七分，这类虚字用了九次。他指尖敲着案几，你在怕什么？
赵承恩额角渗出细汗：卑职...卑职见帅操劳，心下不安。
那你可知，燕山火工有字令？辛弃疾突然问。
赵承恩浑身一震，片刻后才道：卑职幼失怙，不记旧事。
好个不记旧事。辛弃疾笑了，我只说字令，你怎知是？
帐外忽起大风，吹得帐帘作响。
赵承恩的脸瞬间煞白，右手不自觉摸向腰间——那里别着柄短刀，刀鞘上刻着个模糊的字。
三更时分，汉水断崖被夜色浸得发黑。
岩生拖着残臂，装成巡夜卒在崖顶晃悠。
他每走几步就咳嗽两声，声线粗哑：火器营不得擅入禁地！
暗处，李二牛带着死士伏在崖边的灌木丛里，弓弦上的箭簇泛着冷光。
戴明远在崖顶点燃特制药包，幽蓝火焰腾起时，火光中竟浮出降卒将反，速撤主帅八个字。
一道黑影从崖下的石缝里钻出来，猫着腰往药包残烬摸去。
岩生又咳了两声，提高嗓门：火器营不得擅入禁地！
黑影顿住脚，回头冷笑：军令岂由残卒定？
残卒辛弃疾从石后转出，手中火把照亮对方面容——正是赵承恩！
他盯着赵承恩因急喘而耸动的右肩，寒鸦散蚀肺，咳嗽时右肩必耸，这是你改不了的。
赵承恩咬牙拔刀，刀锋刚出鞘，李二牛的飞索已缠住他手腕。
死士们一拥而上，将他按在雪地里。
赵承恩望着辛弃疾手中的残烬，突然狂笑：你以为抓了我，白鸦就灭了？
完颜大人的字令，早烧进你们的军心——
住口！李二牛一拳砸在他后颈，赵承恩瘫软在地。
辛弃疾蹲下身，拾起那枚刻着字的刀鞘。
火光映着他腰间的同心玉牌，暖光与幽蓝火焰交织，像极了当年他与范如玉在济南城墙上盟誓时的月光。
千里外的汴京相府，完颜守贞正握着字令符观星。
符上的纹路突然发烫，他地痛呼，符纸竟在掌心自燃成灰。
他望着漫天星斗，忽然大笑：好个辛元嘉...火不灭，鸦不归，战未休！
赵承恩伏诛的消息次日传遍军营。
可当李二牛带着死士清理火器营时，竟有人躲在伙房后嚼舌：你们说，元帅连火器营都敢查，降卒营的脑袋...怕也悬了？
这话像颗火星，悄悄落进了未熄的灰烬里。