汉阳城头的残雪化了一半，露出底下暗红的痕迹，像是被血浸透的旧棉絮。
辛弃疾踩着未消的薄冰登上女墙，甲叶与砖石相碰，发出细碎的脆响。
他扶着垛口极目远眺，江风卷着寒气灌进领口，却不及眼底那片黑潮灼人——五万金军的帐篷从东南铺到西北，像团永远散不开的阴云，连营十里的篝火在暮色里明明灭灭，映得完颜突合的狼头旗上那枚首级泛着青灰。
蒲察九鼎！城下传来震耳的嘶吼。
完颜突合骑在黑鬃马上，双斧交叉架在鞍前，狼头纹从左颊贯到脖颈，前日还说要与某比斧法，如今倒成了悬旗的灯穗！他仰头盯着城头，嘴角咧到耳根，辛帅若降，某保你全须全尾回临安；若不降——他挥起一斧劈向脚边老卒，鲜血溅在雪地上开出红梅，三日后，汉阳城的雪，便要染成这般颜色！
城上守军攥紧了长戈，指节发白。
李铁头的铠甲蹭着城墙，一声，惊得垛口积雪簌簌落下。
他突然单膝跪地，膝盖压碎了块薄冰：大帅，末将愿率死士夜袭金军火药营！他喉结滚动，前日探得，他们的火药囤在东南林子里，只留三百人看守。
若能烧了那堆火引子，金军连炮都打不响！
你要赎罪？辛弃疾低头看他，目光像刀刮过李铁头铠甲上的凹痕——那是上月他擅自劫粮，被流矢射穿的。
李铁头脖颈青筋暴起：末将贪功误事，折了二十个兄弟。
若能烧了火药营，就算死在火里，也算...也算给兄弟们赔了命。
风卷着狼头旗哗啦啦响。
辛弃疾闭了眼。
他能听见自己心跳如擂鼓，可那鼓声忽然远了，远了，像是穿过层层云雾，落进深潭。
那些滚烫的悲愤、对金人的恨、对百姓的疚，竟像被抽走了线头的乱麻，一缕缕散了。
他看见脑海里亮起星图，汉阳城是中心，金军大营是绕着它转的黑星，火药营是颗将熄的火星，范如玉突围的路径是条细弱的银线——
执念剥离。
他忽然想起祖父教他读《庄子》时说过的，原来不是要斩断七情，是要让七情化作风，托着理智飞得更高。
睁眼时，李铁头还在跪着，睫毛上凝着霜花。
辛弃疾伸手虚扶：你不是恕罪。他声音沉得像压了块铁，是为正道开路。李铁头猛地抬头，眼眶红得要滴血，却见主帅指了指城下：去挑二十个愿死的，每人带三罐火油。
岩生那小子最能爬树，让他背最重的那坛。
一更天，帅帐里的牛油灯结了灯花。
范如玉掀帘进来时，正见辛弃疾在案上写字，墨迹未干就被卷进竹筒。
她扫了眼信尾江陵刘使君的落款，便知是向荆湖北路安抚使求援的密信。
炉子里的炭噼啪炸响，她伸手拨了拨，火星溅在粗布裙上，烧出个小窟窿。
我去。她开口时，辛弃疾的笔顿了顿。
他没问你如何出城，没问雪夜路滑，只盯着她沾了灶灰的脸——那是她特意抹的，好混作逃荒的村妇。
范如玉解开发髻，乌发垂下来，她随手绾了个歪歪扭扭的髻，插了根枯枝：竹篓藏信，我扮作采草药的。
辛弃疾握住她的手。
他的手有常年握剑的茧，她的手有昨日分粮时被陶碗划的小口子，两人掌心相贴，像是两块碎玉拼在一起。若我死在道上...范如玉声音轻得像叹息，莫念我名。
她转身要走，却被他拽住袖口。
辛弃疾喉结动了动，终究没说出，只松开手。
帐外的雪下得急了，范如玉的身影刚没进夜色，他突然扶住桌案——脑海里炸开幅画面：雪谷深丈许，一匹黑马前蹄陷进冰窟，马上女子摔下来，左足扭得变了形，竹篓裂开条缝，半卷密信露在外面，沾了血。
秦猛！他冲出帐外，甲叶撞得门框哐当响，带十骑，循西北雪谷追！
不管她认不认，把人给我抢回来！秦猛还没应，他又补了句：马背上裹床棉被，带伤药！
三更，李铁头带着死士摸出北门。
二十个人裹着黑布，像二十条贴地的影子。
岩生背着最大的火油罐，绳子勒得肩膀发红，他凑到李铁头耳边：校尉，若我烧起来，您别回头。李铁头拍了拍他后背，那油罐沉得像块铁。
金军火药营的篝火在林子里明明灭灭。
岩生第一个摸到栅栏边，他解下油罐往柴堆上一倒，火折子窜起蓝焰。
火油遇火就炸，第一声爆响惊得守营金兵摔了酒碗。
李铁头挥刀砍翻两个冲过来的，回头看时，岩生正往第二堆火药跑，他背后的布衫已经烧着了，像团移动的火球。
我名岩生，河南尉氏人！岩生的声音混着噼啪的火势，战死汉阳——请记我名！
火光冲天时，完颜突合的双斧砍断了传令官的脖子：废物！
连火药营都守不住！他带着亲卫要冲过去，却被城上射下的乱箭逼得退回马下。
李铁头带着死士往回跑，背后的火照亮了雪地，他看见岩生的影子越来越小，最后融进火海，像粒火星落进银河。
城上百姓挤在垛口，有老妇抹着泪喊：岩生！
岩生！小禾禾不知什么时候爬上了谯楼，她扯着嗓子唱：辛公不走，铁心守楼；一革一汤，同生同仇！孩子们跟着唱，声音像小铃铛撞在一起，撞得守军眼里发烫。
有个新兵啃着草根笑：元帅嚼皮，我啃草根，胜过御宴！
天快亮时，粮库里最后一匹战马被宰了。
辛弃疾执勺分汤，马鞍皮煮得软塌塌的，他捞起块嚼了嚼，嘴角裂开血口子，却笑着说：这皮嚼着韧，像咱们的骨头；汤里有股甜，像回了山东老家。百姓挤在粮库外，有个老丈颤巍巍捧来半袋霉米：给伤兵熬粥吧，我家那小孙女儿，说要学小禾禾唱歌。
雪停了。
辛弃疾再次登上城头，风卷着残旗猎猎作响。
他望着东南方向，心镜突然一震——那幅范如玉坠马的画面不见了，取而代之的是马蹄声，像闷在地下的雷，从江陵方向滚过来。
可哨骑的急报也到了：金军移营东南！
看似避火患，实则把包围圈缩得更紧了！
他盯着完颜突合的帅旗，狼头纹在晨雾里忽隐忽现。
执念剥离的状态又涌上来，战局在他脑中倒转，像条结冰的河突然融化——他要诱我出击...辛弃疾指尖叩着垛口，好个以静制动。
西北雪谷里，范如玉的马突然前蹄一滑。
她摔进雪堆时，听见左踝的一声，钻心的疼。
竹篓撞在石头上裂开条缝，半卷密信露了出来，沾了雪地上的血——那是她摔下来时，额头磕破流的。
她想把信塞回去，可手冻得不听使唤，只能扯了块衣襟盖住。
远处传来马蹄声。
她眯起眼，雪光刺得人睁不开，只看见十骑黑影从雾里钻出来，为首的骑士举着面小旗，旗上的字被风吹得翻卷。