重阳后三日，带湖山色渐染霜意。
陆子游未久留，只在临行前夜独坐“归田碑”下。
残月如钩，悬于北固亭檐角之上，清辉洒落碑身，那圈缠绕而上的金叶根系仿佛活了过来，在夜风中微微颤动，似有呼吸。
他怀中摊着一卷破旧手抄的《醉剑录》，纸页泛黄，边角卷曲，字迹出自辛元嘉亲笔，笔锋间仍存铁马冰河之气。
陆子游唇齿轻启，默诵至“梦回吹角连营”一句时，忽觉风自碑隙穿入——并非寻常穿林透石之声，而是低沉浑厚、断续相接，竟如军中号角，一声声自地底浮起，回荡不绝。
他猛然抬头，脊背微凛。
再凝神细听，那风鸣竟成调，四字循环往复：“梦回……吹角……连营……梦回……”
陆子游起身，掌心贴碑，指尖顺着根脉游走。
触处冰凉坚韧，却隐隐可感一丝搏动，如同血脉潜流。
他俯身察视，见金叶根系盘结之处，因年岁侵蚀与树势生长，自然形成一处空腔，形若埙笛，风自南来，穿隙而过，正合宫商之律。
天地无言，竟以此奇巧，代人吟词！
他怔立良久，终抚碑长叹：“非人传词，乃天地代诵。”
声音落下，万籁俱寂。连竹林也停了簌响，仿佛连山河都为之动容。
翌日清晨，辛小禾踏楼而来。
村中孩童近来皆以灯笼摹写稼轩词句，或题“沙场秋点兵”，或书“弓如霹雳弦惊”，提灯穿林，诵声盈野。
他看在眼中，心中忽有所动，便至草堂寻奶奶范如玉，跪坐阶前，恳求道：“祖母，可否赐我爷爷当年所用桑油灯芯残屑？我想做些陶灯，让村中孩童都能持光传词。”
范如玉抬眼看他，目光深静如古井。
她未多言，只转身入内室，从一只漆皮剥落的樟木箱底取出一小包焦黑物事——正是早年辛元嘉挑灯撰《美芹十论》时燃尽的灯芯残烬，混着蜂蜡与菜籽油的余渣，早已干硬如炭。
她将这包残屑递予孙儿，只道一句：“火种不在灯里，在心里。”
辛小禾郑重接过，归家后捣碎残屑，拌入黄泥，亲手塑成数十盏小陶灯。
每盏不过掌心大小，胎质粗朴，却刻意在底刻下一枚“传”字，刀痕深刻，稚拙而有力。
窑火燃起三昼夜，待开炉时，灯火初燃，焰色竟呈淡金，幽幽不摇，照得屋壁生辉。
当夜，全村孩童齐聚北固亭外。
一人手持一灯，列队而立。
火光次第亮起，如星子落地，连缀成河。
远望而去，恰与桑树北枝那片流转词句的金叶遥相呼应，一高一低，一明一隐，宛若天地共燃一场不灭的烽燧。
有老农拄杖立于坡上，仰观良久，忽然喃喃出声：“这光……像极了当年北伐军夜行的火把。”
身旁人闻言侧目，他却不语，只眼眶微红，似见千军踏月而出，旌旗蔽野，鼓声隐隐自心头擂起。
与此同时，范如玉在黄昏整理旧箱子时，翻出一方铜印，绿锈斑驳，印文“辛氏元嘉”几乎辨认不出——那是辛元嘉任江西安抚使时所用的官印，曾盖过无数军报、粮册和讨逆檄文。
她指尖轻抚印钮，没有用布擦拭，反而取来一片新采的桑叶，层层包裹，捧到桑树主根旁，掘土深埋。
次日清晨，辛元嘉拄着竹杖踱步到这里，忽见树皮从根部裂开一道细纹，不偏不倚，环绕着印而生，宛如天然的护匣，将那方旧印温柔地裹住。
他伫立良久，表情未变，只是将手中的竹杖轻轻点了点地面，发出嗒然一声——仿佛与地下的根脉同频共振，又似回应某种无声的誓约。
而此时，无人察觉的是，碑脚最深处一缕新生的金丝根须，已在昨夜悄然延伸。
它纤细如发，却执拗地向北，悄然探入冻土之中，其方向之准，竟似受冥冥指引。
刘石孙每日巡碑，风雨无阻。
这一夜，他照例蹲下身检查根系，忽然觉得指尖触到一丝异样的温热。
抬头望天，乌云已悄然聚拢，山风骤紧。
但他没有离开。（续）
风雨如注，自天穹倾泻而下，撕开夜幕的裂口。
雷声滚过山脊，轰然炸响于北固亭上空，电光刹那照亮碑体，那圈金叶根系在雨帘中泛着幽微光泽，宛如沉眠龙脉骤然苏醒。
刘石孙伏身碑脚，蓑衣早已湿透贴骨，冷意渗入血脉，他却纹丝不动。
指尖仍触着那缕新生根须——温热未散，反而愈发明显，仿佛地底有心搏动，与他掌心共鸣。
三年前，他初见春芽破土，偶然惊觉其势如矢，直指北方。
彼时仅以为巧合，便折竹为记，系绳于芽端。
次年再观，新芽复出，方向不差分毫；第三年，风雨阻道，他冒雪守至寅时，亲眼见嫩芽破泥而出，竟在离地三寸处齐齐向北低垂，若臣子叩首，恭迎故土魂归。
那一刻，寒风贯耳，他却如闻万军踏雪，铁甲铿锵自幽冥传来。
今夜，天地似要印证什么。
狂风怒号中，泥土松动，一股细不可察的震颤自碑基蔓延而出。
忽而，一点嫩绿顶破冻土，在闪电照耀下赫然显现——不止一株，而是七芽并出！
皆在出土瞬息，茎身微曲，齐刷刷朝北俯倾，如同朝圣。
刘石孙双膝一软，跪倒在泥水之中。
雨水顺着他沟壑纵横的脸颊流下，混着不知是泪是泥。
他双手合十，指节因用力而发白，声音低哑却斩钉截铁：“我刘氏子孙，若忘此向，便如断根之叶，不得生发，不得归土。”
话音落，一道惊雷劈落远处山巅，火光映红半壁苍穹。
碑下金丝微微震颤，似有所应。
而与此同时，带湖草堂内，辛元嘉猛然自榻上坐起。
梦犹未散——乾道四年，茶寇猖獗，他奉命平叛，夜袭山寨，火焚营寨，箭雨如蝗。
士卒哀嚎、战马悲鸣，血染刀锋，尸横遍野。
往日每至此梦，必胸口绞痛，汗出如浆，恨不能呕血以赎杀业。
可今夜，醒来之后，心中竟无波澜，唯有清明一片。
他披衣缓步出院中，夜风拂面，桑树影婆娑。
忽见树下铺展一幅素绢，长约十尺，原是范如玉近日晾晒的旧帛，未曾收起。
月光穿透轻纱，竟使绢上残留词迹浮现空中——“了却君王天下事，赢得生前身后名”，字字流转，如溪水自行奔涌，循环不息。
他凝视良久，忽然一笑，笑声轻得几乎融进风里：“原来不是我在写词……是词，在写我。”
话音方落，一片金叶自枝头飘坠，轻轻落在肩头。
叶脉舒展，赫然显出一个“醒”字，笔意苍劲，似由千军万马踏出。
旋即，叶片化露，沁入泥土，不见痕迹。
桑树主干深处，那方被桑叶包裹、深埋地下的铜印，悄然泛起一丝暖意。
而在北固亭畔，刘石孙仍跪于碑前，望着那七芽静默北向，仿佛听见了某种亘古的召唤。
他知道，有些誓约不必言说，有些方向，纵使山河改易，也不容偏移。
雨势渐歇，东方微白。
他缓缓起身，拍去膝上淤泥，目光扫过桑林深处——那一片曾燃尽灯芯、孕育词魂的古树，正静静伫立在晨雾之中。