越野车如同疲惫的钢铁巨兽，喘息着在城市的尸骸间穿行。越靠近所谓的“宏基广场”，周围的建筑损毁似乎越发严重，街道上的障碍物也越来越多，不得不频繁绕行，速度慢得令人心焦。
小七紧紧挨着林默，脏兮兮的小手依旧抓着他的衣角，仿佛那是茫茫怒海中唯一的浮木。他不再哭泣，但大眼睛里依旧盛满了惊恐，警惕地注视着车外飞速掠过的每一个阴影。
林默的状态则越来越差。腿上的剧痛如同永不停歇的潮水，一阵阵冲击着他早已疲惫不堪的神经。高烧似乎又卷土重来，让他感到一阵阵发冷和头晕目眩。更让他不安的是，胸口和手腕的伤口不再仅仅是麻痒，开始传来一种细微的、如同无数针尖轻轻刺扎的痛感，皮肤下的那些黑色细线似乎也变得更加清晰可见。
他强迫自己保持清醒，努力压制着体内那股蠢蠢欲动的陌生力量。每一次不经意的肌肉收缩，都让他担心会再次失控，引来秦风毫不留情的子弹。
秦风通过后视镜观察着林默，眉头越皱越紧。林默脸上那不正常的潮红和细微的颤抖没有逃过他的眼睛。他一只手握着方向盘，另一只手看似随意地搭在档位上，实则离腰间的枪套很近。
“还有多远？”秦风的声音打破了车内的沉默，问的是驾驶员老李。
“绕过前面那个撞毁的公交车站，应该就能看到了。”老李紧张地握着方向盘，避开路中央一辆侧翻的轿车，“希望那地方别太糟糕。”
车辆拐过街角，宏基广场庞大的轮廓终于出现在视野中。
那是一座巨大的、仿欧式风格的建筑群，由几栋高低错落的楼体通过空中走廊连接而成。曾经灯火辉煌的玻璃幕墙如今大多破碎，如同被抠瞎的眼睛，黑洞洞地凝视着末日。广场上遍布着废弃的车辆、散落的杂物和一些不明原因的焦黑痕迹。几个主要出入口都被人用桌椅、货架甚至汽车残骸粗暴地堵塞着，显然之前有人试图在这里建立防御。
但此刻，广场外围静悄悄的，看不到任何活动的迹象，只有风吹过破碎门窗发出的呜咽，如同亡灵的低语。
“看起来……被放弃很久了。”车顶的小赵低声道，语气并不乐观。
秦风示意车辆在距离广场主入口百米外的一处断墙后停下。他没有贸然靠近。
“老李，留守车辆，保持引擎不熄火。小赵，制高点观察。林医生，”秦风转过头，目光锐利地看着林默，“你还能不能行动？我们需要评估里面的情况。”
林默深吸一口气，压下身体的种种不适，点了点头。“可以。”他知道自己必须证明价值。他尝试动了动右腿，钻心的疼痛让他额头瞬间布满冷汗，但他咬咬牙，“需要一根拐杖。”
秦风从车后备箱找出一根撬棍，扔给林默。“凑合用吧。”
他又看了一眼紧紧抓着林默衣角的小七。“孩子留在车上。”
“不！”小七突然尖叫起来，猛地抱紧林默的胳膊，小脸上充满了被抛弃的恐惧，“我不要一个人！别丢下我！里面……里面可能有怪物！我跟你们一起！”
林默看着孩子惊恐的眼神，心中一软，抬头对秦风道：“带上他吧。留在车里也不一定绝对安全。如果里面情况不对，我们立刻撤出来。”
秦风眉头紧锁，显然不赞成这个决定，但看了看小七那吓得惨白的小脸，又看了看林默坚持的眼神，最终不耐地挥了下手：“跟上！别掉队！别出声！”
三人小心翼翼地下车。林默靠着撬棍和左腿艰难支撑，小七则像个小尾巴一样紧紧贴在他身侧。秦风端着步枪，走在最前面，战术动作标准而警惕。
越靠近广场主入口，那股死寂和荒凉感就越发浓重。空气中弥漫着一股混合了灰尘、腐烂物和淡淡血腥的味道。堵塞大门的障碍物上可以看到干涸的血迹和激烈的刮擦痕迹，诉说着这里曾经发生过的惨烈战斗。
秦风打了个手势，示意从侧面一个被砸破的落地窗进入。破碎的玻璃渣像牙齿一样参差不齐。
三人依次钻了进去。里面是一个宽敞的中庭，曾经可能是某个品牌旗舰店，如今货架倒塌，商品散落一地，覆盖着厚厚的灰尘。自然光从破碎的天窗照射下来，形成一道道光柱，灰尘在光柱中缓缓飞舞。
视线所及，一片狼藉，但没有看到尸体或者活动的物体。
“分开查看，保持视线接触。林医生，你负责左边那片区域。注意安全。”秦风低声道，自己则向右边的楼梯口移动。
林默拄着撬棍，带着小七，慢慢走向左侧的货架区。他的听觉在进入室内后变得更加敏锐，能听到自己和小七压抑的呼吸声，心跳声，甚至灰尘落地的细微声响。
小七害怕地抓着他的衣角，小脑袋不安地转动着，打量着这片巨大的、死寂的空间。
“医生哥哥……”小七的声音带着哭腔，压得极低，“这里好可怕……”
“别怕，跟紧我。”林默低声安慰，同时努力集中精神，扩展自己的感知。他希望能再次捕捉到那种预警，无论是危险，还是……其他什么。
货架后面散落着一些包装食品，大多已经被踩碎或撕开。林默眼尖地看到一包完好的饼干滚落在角落，他示意小七去捡起来。
小七小心翼翼地跑过去，捡起饼干，塞进自己脏兮兮的口袋里，脸上露出一丝短暂的、属于孩子的满足。
就在这时，林默的耳朵忽然动了一下。
他听到了一种极其细微的、连续的刮擦声。不是风声，不是老鼠，更像是……某种坚硬的东西轻轻摩擦地面的声音？来自更深处，那片黑暗的、原本可能是仓库或者员工通道的区域。
同时，他体内那躁动的病毒似乎也被某种东西吸引，变得活跃起来，一种模糊的、被窥视的感觉浮上心头。
“秦风……”林默压低声音，对着不远处的秦风示意，“那边……有动静。”
秦风立刻警惕地望过来，举枪瞄准林默所指的方向。“什么情况？”
“不清楚……很轻……但有东西。”林默无法准确描述。
秦风打了个手势，示意慢慢靠近查看。
三人呈一个松散的队形，缓缓向那片黑暗区域移动。越靠近，那股若有若无的、腐败的气味就越发明显。
刮擦声似乎停止了。
取而代之的，是一种极其轻微的、湿漉漉的……咀嚼声？
林默的心提了起来。他握紧了手中的撬棍。
秦风猛地从战术背心上取下一个荧光棒，掰亮，用力扔进了那片黑暗！
幽绿色的光芒划破黑暗，短暂地照亮了那片区域——
那似乎是一个小小的休息区角落，摆着几张翻倒的沙发和茶几。
光芒照耀下，只见一个穿着保安制服的背影，正背对着他们，蹲在地上，肩膀微微耸动，发出那种令人毛骨悚然的咀嚼声。在他的脚下，似乎有一滩深色的、尚未完全凝固的液体……
似乎察觉到身后的光线和动静，那蹲着的背影猛地停止了动作。
然后，它的头，以一种极其缓慢、极其不自然的，几乎是一百八十度的方式，猛地转了过来！
一张腐烂大半、眼球吊在眼眶外的脸，在幽绿的光芒下，对着三人，露出了一个沾满血肉的、诡异的“笑容”。
它的手里，还抓着半截属于人类的、残缺不全的手臂。
“吼——！”