脱离峡谷的短暂轻松感，迅速被独自面对广袤荒野的现实所取代。孤独感如同冰冷的雾气，无孔不入地渗透进来，比以往任何时候都更加沉重。每一次风吹草动，都让她下意识地紧绷，仿佛秦风还在身边需要她警惕，又仿佛下一刻就会听到林默通过烙印传来的预警。
但此刻，只有寂静。
她依靠着林默通过链接断续传来的、对南方方向的微弱校准，以及脑海中那清晰的南极坐标，艰难地跋涉着。失去了秦风的军事经验和地形判断，每一步都需要她更加小心翼翼。她必须自己判断路径的危险性，寻找水源和潜在食物，同时避开所有不必要的风险——她不能再倒下，她是唯一的火种。
体力是最大的敌人。之前的消耗远未恢复，独自背负所有行囊（虽然所剩无几）前行，让她每一步都感到吃力。她开始严格规划那点可怜的存水，将之前找到的、勉强可食用的植物根茎分成极小份，强迫自己按时补充能量，尽管那点东西几乎无法缓解饥饿。
夜晚降临，她找到一处树洞藏身，不敢生火。寒冷和饥饿让她蜷缩成一团，身体的本能叫嚣着要放弃，但脑海中秦风的身影和林默可能正在承受的痛苦，如同最严厉的鞭策，让她死死撑住。
（她在冰冷的黑暗中，向链接另一端无声地诉说，既是为了汇报，也是为了给自己力量）：“林默，我还活着。今天向西南方向前进了大约十公里。发现了一条小溪，补充了水。没有遇到大型威胁……秦风，他怎么样了？你能感觉到他吗？”
链接另一端，林默的精神力似乎比之前更不稳定，屏障的波动显示出他正承受持续的压力。他的回应延迟了片刻，才断断续续地传来：
（林默的意念带着干扰的杂音）：“你的方向……正确。坚持。秦风……生命信号……依然存在……但……很微弱。他们……在移动。方向……东北……可能是……返回据点。”
秦风还活着！但正在被转移！东北方向，那不是南下之路，是更深入北地，远离她的方向！一股强烈的无力感和焦灼几乎要将苏婉吞噬。她恨不得立刻调头追上去，但理智告诉她，这是徒劳，甚至是自杀。
（她的回应带着哽咽，却努力保持冷静）：“我知道了。我会继续向南。只要他活着……只要他活着，就有希望。”
她紧紧攥着怀里那颗冰冷的手雷，这不仅是武器，更是一个念想，一个与秦风、与那段共同求生岁月的联系。
第二天，她在行进途中发现了一些奇怪的痕迹——不是野兽，也不是“血狼”的军靴印，而是一种仿佛被高温熔断的植物残骸，以及地面上焦黑的、放射状的灼烧痕迹。空气中残留着一丝若有若无的、与那个被污染节点相似的躁动能量。
是周云的其他“造物”？还是某种未知的、更具破坏性的变异体？
苏婉的心提到了嗓子眼。她更加谨慎，几乎是在匍匐前进，利用一切地形隐藏自己。她将这些痕迹的特征和能量残留通过链接告知林默。
（林默的解析带着更深的凝重）：“能量签名……确认。与污染节点……同源。新型号……或……进化体。危险等级……高。极度规避。”
新的威胁出现了，而且可能与周云的污染直接相关。前路不仅漫长，还布满了更多未知的致命陷阱。
苏婉趴在一片灌木丛后，看着前方那片被诡异力量摧毁的区域，深吸一口气。恐惧依然存在，但她眼中更多的是一种冰冷的专注。她不再是需要被保护的累赘，她是侦察兵，是记录员，是必须将情报带回的信使。
她仔细记下这片区域的位置和特征，然后毅然绕行，选择了更远、更耗时的路线。速度慢了下来，但安全是第一位的。
每一天，她都在与饥饿、疲劳、孤独和恐惧斗争。每一次通过链接与林默的短暂交流，得知秦风依旧顽强地活着，都成为支撑她继续前进的微弱星光。而脑海中那个南极坐标，则是远方唯一恒定不变的灯塔。
她的身影在广袤而危险的原野上，显得如此渺小、孤独，却又带着一种不容置疑的坚韧，一步一步，执着地向着南方，向着那个承载了所有答案与希望的目的地，艰难前行。
孤影南行，心系南北。她的每一步，都踏在同伴的期望与文明的未来之上。