从炼丹师公会出来时，天色已经擦黑，青州城的灯笼次第亮起，昏黄的光透过树叶洒在石板路上，映出李长生匆匆的身影。他将兰玟玟给的金刚护命符贴身藏好，指尖摩挲着玉符温热的表面，少女泛红的眼眶和哽咽的叮嘱还在脑海里打转，心里那点离别愁绪，很快就被即将奔赴险地的战意压了下去。
脚踩踏云靴，灵力灌注之下，百里路程不过半个时辰就到了头。真武剑宗的山门在夜色中如一头蛰伏的巨兽，守门弟子见是他，连忙躬身行礼：“李师兄回来了！厉长老一直在山门处等您呢。”
李长生抬头一看，果然见厉长老背着双手站在门旁的老槐树下，月光把他的影子拉得很长。他快步上前：“师尊，这么晚了还在等我？”
厉长老转过身，眼神在他身上扫了一圈，见他毫发无损才松了口气，从储物戒里摸出个小玉瓶递过来：“这里面是三粒‘固元丹’，万一灵力耗竭又没机会打坐时，嚼碎一粒能顶半个时辰的灵力恢复。传送阵那边我已经打过招呼了，值守的是你张师兄，连夜就能出发。”
“师尊考虑得太周全了。”李长生接过玉瓶，心里暖烘烘的。这一路来，师尊和兰玟玟的牵挂，就像铠甲一样裹着他的心脏，让他既有了后顾之忧，更有了前行的底气。
“少废话，跟我来。”厉长老转身就往宗门后山走，脚步比平时快了些，“镇魔深渊那地方邪性得很，我年轻时跟着宗门前辈去过一次外围，光是那魔气就能把寻常金丹修士的灵力搅得一团糟。你记住，遇到会隐身的幽影魔别硬拼，用护魂玉符照它，能显形；要是闻见甜香，赶紧捏辟魔丹，那是幻魔花的毒气，能勾人神魂。”
李长生一路听着，把每一句叮嘱都记在心里。后山的传送阵广场很是空旷，中央矗立着一座丈许见方的青石阵台，阵台上刻满了密密麻麻的符文，凹槽里镶嵌着的中品灵石正散发着淡淡的光晕。一个身穿灰袍的青年正蹲在阵边检查符文，正是值守的张师兄。
“张师兄，麻烦你了。”李长生主动上前见礼。这张师兄是金丹后期修为，在传送阵值守了五年，经验很是丰富。
张师兄站起身拍了拍手上的灰，笑着摆手：“跟我客气啥？厉长老下午就来跟我说了，说是宗门的头等大事。来，站到阵眼中央，我这就启动传送。”他指了指阵台中心刻着太极图案的位置，“南疆那边的传送点在黑风寨外围，是咱们宗门早年和当地势力定下的，安全得很。不过出了传送阵就得靠你自己了，从黑风寨到镇魔深渊，大概还有三百里山路，据说最近魔踪频繁，你可得当心。”
李长生点点头，大步走到阵眼中央。厉长老站在阵外，眼神里满是不舍，却只说了句：“活着回来。”
“弟子遵命！”
话音刚落，张师兄就掐了个法诀，大喝一声：“起阵！”他将三粒中品灵石按进阵台的凹槽里，符文瞬间亮起刺眼的白光，整个阵台开始嗡嗡震颤。李长生只觉得一股强大的牵引力裹住了自己，眼前的景象开始扭曲，厉长老和张师兄的身影越来越模糊，耳边是呼啸的风声，灵力在体内乱撞，胸口有些发闷。
这种眩晕感只持续了一炷香的时间，下一秒，脚下的触感就从青石变成了松软的泥土。李长生踉跄了一下才站稳，抬头一看，自己正站在一座破旧的阵台中央，周围是茂密的丛林，空气中弥漫着一股潮湿的腐叶味，还夹杂着一丝若有若无的魔气。
“果然是黑风寨外围。”李长生辨认了一下方向，从储物戒里摸出张地图——这是厉长老给他的南疆地形图，上面用红笔圈出了镇魔深渊的位置。他收起地图，脚踩踏云靴，身形化作一道青影钻进了丛林。南疆的树木比中域粗壮得多，枝蔓缠绕如网，阳光都很难透进来，地面上覆盖着厚厚的落叶，踩上去沙沙作响。
刚走了不到五十里，李长生就停下了脚步，眼神一冷，右手悄然握住了雷荒剑的剑柄。他能清晰地感觉到，左前方的灌木丛里，藏着三股不怀好意的气息，其中一股是金丹后期，另外两股是金丹中期，而且都带着浓郁的魔气——是魔修。
“出来吧，躲躲藏藏的像什么样子？”李长生的声音不大，却带着一股穿透力，震得灌木丛簌簌发抖。
“嘿嘿，没想到这荒山野岭的，还能碰到个细皮嫩肉的真武剑宗弟子。”三个黑影从灌木丛里跳了出来，为首的是个脸膛黝黑的汉子，脸上刻着诡异的黑色符文，手里拎着一把布满锯齿的长刀，“小子，把你储物戒交出来，再自废修为，老子可以让你死得痛快些。”
李长生嗤笑一声：“就凭你们三个？也配让我自废修为？”他扫了三人一眼，心里已经有了计较——这三个魔修的境界虽然不低，但魔气驳杂，显然是靠吞噬修士精血强行提升的，根基虚浮得很。别说自己能轻松击败高五层境界的对手，就算是同境界，这三人也不够看。
“狂妄！”黑脸汉子怒喝一声，对旁边两个同伙使了个眼色，“给我上！撕了他！”
两个金丹中期的魔修立刻扑了上来，手里的短剑裹着黑色魔气，一左一右刺向李长生的要害。李长生脚下一动，身形如同鬼魅般向后飘出三尺，正好避开两人的夹击。同时他手腕一翻，雷荒剑出鞘，一道耀眼的青色剑气瞬间迸发而出，带着噼啪的雷鸣声，直劈左边那魔修的面门。
那魔修吓了一跳，连忙举剑格挡，“锵”的一声脆响，短剑直接被剑气劈成了两段，青色剑气余势不减，擦着他的肩膀劈在旁边的树干上，碗口粗的树干瞬间被拦腰斩断，断口处还冒着焦黑的青烟。
“什么？！”黑脸汉子和另一个魔修都愣住了，他们没想到这个看着年轻的真武剑宗弟子，出手竟然这么狠。
没等他们反应过来，李长生已经欺身而上。他对付这种根基虚浮的魔修，根本没必要用复杂的招式，讲究的就是一个快、准、狠。只见他身形一晃，就到了右边那魔修身后，左手成掌，带着刚猛的灵力拍在对方后心。那魔修连惨叫都没来得及发出，身体就像断线的风筝一样飞了出去，重重撞在树上，喷出一口黑血，气息瞬间就萎靡了下去——他的金丹已经被这一掌震碎。
“二弟！”黑脸汉子目眦欲裂，拎着锯齿刀就冲了上来，刀身裹着浓如墨的魔气，劈出一道弧形刀光，直劈李长生的头颅。这一刀灌注了他全身的灵力，刀风呼啸，带着一股腥臭味，显然是淬了魔气剧毒。
李长生眼神一凝，不退反进。他知道这黑脸汉子是金丹后期，比自己高一层境界，但这种靠邪术提升的修为，在他眼里和纸糊的没区别。只见他手腕翻转，雷荒剑划出一道精妙的弧线，正好避开刀光的锋芒，剑脊精准地磕在黑脸汉子的手腕上。
“咔嚓”一声脆响，黑脸汉子的手腕直接被磕断，锯齿刀“哐当”一声掉在地上。他还没来得及喊疼，李长生的剑已经抵在了他的咽喉上，冰冷的剑气让他浑身发抖。
“饶……饶命！”黑脸汉子的嚣张气焰瞬间消失得无影无踪，脸上满是惊恐，“小的有眼不识泰山，求仙长饶了我这条狗命！我知道镇魔深渊的秘密，我可以告诉你！”
李长生眼神没有丝毫波动，剑刃微微一送，就划破了对方的咽喉。黑血喷溅而出，黑脸汉子的身体软软地倒了下去。他最是厌恶这种靠吞噬修士精血提升的魔修，根本没打算留活口。旁边那个肩膀受伤的魔修早就吓得腿软，转身就想跑，李长生随手一挥，一道青色剑气飞出，直接洞穿了他的后心。
整个战斗不到半炷香的时间就结束了。李长生收剑入鞘，看都没看地上的三具尸体，转身继续赶路。刚才那一战不过是热身，却也让他更加警惕——才刚进入南疆腹地，就遇到了三个魔修，看来镇魔深渊的魔气确实已经蔓延出来了，后面的路恐怕不会太平。
接下来的路程，李长生不敢再大意，脚步放轻了许多，神识扩散开来，覆盖了周围百丈的范围。沿途他又遇到了几波魔化的野兽，有长着三只眼睛的狼，还有浑身覆盖着黑鳞的巨蟒，最高的有金丹初期的修为，都被他一剑解决。这些魔化野兽的攻击虽然凶猛，但灵智不高，比刚才的魔修好对付多了。
走了大概三个时辰，天色渐渐亮了起来。李长生正打算找个地方休息片刻，突然感觉到前方传来一股令人心悸的威压，那股威压带着浓郁的魔气，比他之前遇到的任何魔修和魔化野兽都要强烈得多。他精神一振，知道自己离镇魔深渊不远了。
加快脚步往前赶了约莫十里，眼前的景象突然变了。原本茂密的丛林戛然而止，取而代之的是一片光秃秃的乱石滩，地面上布满了龟裂的纹路，空气中的魔气浓得几乎化不开，吸一口都觉得喉咙发紧。李长生连忙从储物戒里摸出一粒正阳辟魔丹吞了下去，一股暖意从丹田升起，才稍稍抵挡住了魔气的侵蚀。
他走到乱石滩的边缘，抬头往前一看，整个人都愣住了。眼前没有山，没有树，只有一道巨大无比的地缝，像一条狰狞的巨蟒，横亘在天地之间。地缝宽足有百余丈，一眼望不到头，深不见底，黑漆漆的洞口里不断喷吐着浓郁的黑魔气，那些魔气在空中凝结成一张张扭曲的鬼脸，发出无声的嘶吼。
更让人头皮发麻的是那股威压，从地缝里源源不断地散发出来，压得人胸口发闷，灵力都运转得滞涩了不少。李长生握紧了雷荒剑，心里泛起一股强烈的敬畏——这就是镇魔深渊，传说中封印着远古魔神的地方，光是站在入口处，就让人觉得浑身发冷。
他往前走了几步，蹲下身仔细观察着地面。乱石滩上布满了深浅不一的脚印，还有一些干涸的血迹，呈暗红色，显然不是人类的血液。再往前走了十几丈，他看到了一截断裂的长枪，枪杆上刻着“清虚门”的字样，枪头已经被魔气腐蚀得坑坑洼洼。旁边还有几片破碎的法袍，上面沾着黑血，显然是修士留下的。
李长生的眼神凝重起来。他伸手摸了摸那截长枪，枪杆还是温热的，显然断裂的时间不长。再往前走，他又看到了几具魔兵的尸体，这些魔兵身高两丈，浑身覆盖着黑甲，手里拿着巨大的战斧，不过此刻已经身首异处，伤口处还残留着剑气的痕迹。
深渊入口处，残留着激烈的战斗痕迹，似乎不久前刚有修士与魔族交战过。