而刘云在得到了他想要的“圣意”之后，便立刻开始了他那浩浩荡荡的南巡之旅。
他将辽东的军政大务暂时交给了袁崇焕和李如松，他自己则只带了孙大壮的三千“铁浮屠”，和那足以让任何一个国家都为之破产的百艘“镇远”级主力舰，以及他那早已是妻妾成群的庞大的“家眷”队伍，浩浩荡荡地从登州港出发，沿着那黄金般的海岸线，向着那温柔富贵也暗流汹涌的……江南杀了过去。
他知道，那里有他想要的钱和粮，也有他此行真正的目标——那些躲在幕后、试图颠覆这个帝国的跳梁小丑。
他要去用最直接也最血腥的方式来告诉他们，谁才是这片土地上真正的主人。
也顺便去收割他那早已饥渴难耐的……属性点。
刘云的南巡舰队第一站，停靠在了扬州——这座自古以来就以繁华和温柔乡而闻名于世的江南名城。
当那如同海上巨兽般的黑色舰队出现在长江口的时候，整个扬州城都陷入了一片巨大的恐慌之中。他们都以为是海盗来袭，直到他们看到船上那高高飘扬的“王”字帅旗和那早已名声在外的辽王仪仗，恐慌才渐渐地变成了一种充满了好奇和敬畏的骚动。
扬州的文武百官和地方士绅更是蜂拥而出，在码头上搭起了长达十里的彩棚，用最隆重也最谄媚的姿态，来迎接这位从北方来的、手握生杀大权的杀神。
……
刘云没有跟他们客气。他直接就将自己的临时王府设在了扬州最豪华的盐商总会的府邸之中，然后便开始心安理得地接受来自四面八方的“孝敬”和“款待”。
每天都是流水席，珍馐宴；听的是江南最顶尖的昆曲名伶；玩的是秦淮河上最销魂的画舫花船。过的简直是神仙来了都不换的奢靡日子。
他这番沉溺于声色犬马、乐不思蜀的纨绔做派，让那些原本还对他心怀忌惮的江南士绅们都渐渐地放下了戒心。他们都以为，这位所谓的“辽东猛虎”也不过是一个没见过世面的北方土包子，一到了他们江南的温柔乡里，就彻底地被那软玉温香给腐蚀了。
……
这天，扬州最大的盐商汪总商，为了巴结这位权倾朝野的辽王，特意从他精心培养的数千名“扬州瘦马”中，挑选出了十二个最国色天香也最多才多艺的绝色佳人，组成了一个“金陵十二钗”，用最华丽的马车敲锣打鼓地送到了刘云的府上，作为给他的“见面礼”。
刘云看着眼前这十二个环肥燕瘦、各有千秋的人间尤物，眼中闪过一丝满意的光芒。他让她们一一上前，为他弹琴、跳舞、吟诗、作画。
然后，他指着其中一个眉宇间带着一丝淡淡的忧愁、气质如同空谷幽兰般的白衣女子：“你叫什么名字？”
那女子盈盈一拜，声音如同出谷的黄鹂：“奴家，陈圆圆。”
陈圆圆！听到这个名字，刘云的心中猛地一动。他知道，自己又碰上了一个在历史上足以倾国倾城的传奇女人。
他看着眼前这个我见犹怜、足以让任何男人都为之疯狂的绝代佳人，脸上露出了一个高深莫测的笑容。
“好，好一个陈圆圆。”他站起身，走到她的面前，伸出手轻轻地挑起了她的下巴。
“从今天起，”他用一种不容拒绝的语气说道，“你就是本王的人了。”
而那十二个美女中，另一个看起来最为妖娆妩媚、眼神也最为勾人的女子，在看到这一幕时，眼中却闪过了一丝不易察觉的怨毒和杀机。她的袖子里藏着一把早已淬了剧毒的匕首。
她，是福王安插在这里的一枚最致命的棋子。
她叫李香君。
她的任务只有一个，那就是在今晚，用美人计刺杀这个大明朝最权势滔天的……辽王！