净化【毁灭】之契的惨烈代价，如同一盆冰水浇在每个人心头。青思渊与缃珩被送入最高级别的修复舱，生命体征在沐秋和汐的全力维持下勉强稳定，但意识层面的深度创伤，让他们的恢复时间变得难以估量。控制台屏幕上，“秩序之裁”的倒计时无情地跳动着：8小时47分22秒。
寒洲面前的能量模型一片飘红。剩余两块源点之契——【时空】与【命运】——的污染模拟结果比之前任何一块都更诡异、更危险。【时空】的污染可能导致局部时间流崩溃或空间迷宫化，【命运】则直接涉及概率与因果的扭曲，稍有不慎，净化者自身的存在轨迹都可能被篡改或抹除。
“以青先生和缃珩先生目前的状态，至少需要二十小时才能进行最低限度的意识活动。强行再次净化，成功率低于百分之五，且必然导致不可逆的永久性损伤或意识湮灭。” 寒洲的声音干涩，陈述着冷酷的事实。
“那就没有别的办法了吗？！” 石心低吼，岩甲下的拳头捏得咯咯作响。
“或许……我们不需要完全净化。” 墨恒忽然开口，推了推布满裂纹的眼镜，“根据前三次净化数据，当核心污染被屏蔽超过百分之六十后，源点之契的能量输出和规则稳定性会暂时恢复到一个‘相对可用’的水平。我们不需要完美，只需要……‘可用’。”
“你的意思是，” 简璃迅速理解，“我们放弃彻底净化【时空】和【命运】，只求快速‘屏蔽’掉足够比例的污染，使其达到可以参与‘七源共鸣’的最低门槛？”
“风险呢？” 寒洲问。
“极高。” 墨恒直言不讳，“未净化的污染可能在共鸣过程中被激发、扩散，甚至污染其他已净化的源点。共鸣过程可能变得极不稳定，锻造‘钥匙’的成功率……无法计算。而且，执行快速屏蔽的人选……”
所有人的目光，下意识地看向了在场状态相对完好的几人——石心、鸦、窃影、珀莉、沐秋、汐。然后，又无奈地移开。净化需要的是对规则的理解、强大的意识操控力以及对抗污染的特殊力量，这些都不是他们擅长的。
绝望的沉默再次蔓延。
就在这时，一直坐在角落阴影里，低头擦拭着那柄带有暗红锈痕影刃的鸦，缓缓抬起了头。
他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“我去。”
众人一愣。
“鸦，这不行。” 寒洲立刻反对，“你没有对抗那种规则污染的经验或力量，意识强度也远未达到青先生他们的层次，贸然进入，瞬间就会被污染吞噬。”
“不需要‘进入’。” 鸦站起身，走到控制台前，指向【时空】之契的能量模拟图，“根据数据，它的污染爆发有间歇期和相对薄弱的‘界面层’。我可以利用暗影亲和，在现实与心象的夹缝中，将我的攻击……‘送’进去。不需要理解，只需要破坏。用最纯粹的‘斩断’意念，配合影刃的特性，攻击那些被标识出的、相对外露的污染节点。”
他顿了顿，补充道：“就像……刺杀。只不过目标是规则的概念节点。”
这个想法大胆到近乎疯狂。将暗杀技艺应用于规则层面？
“理论上……存在一丝可行性。” 墨恒的千幻灵镜开始疯狂推演，“暗影亲和可以降低被‘时空’污染直接锁定的概率。纯粹的攻击意念或许能对具象化的污染节点造成干扰甚至破坏。但是，成功率……不到百分之三。而且，你需要一件……能承载并传导这种‘斩断’意念，且能在现实与心象夹缝中稳定存在的武器。你的影刃……” 他看向那柄带着锈痕的短刃。
鸦将影刃完全抽出。那道暗红锈痕在能量灯下微微反光。“它被【毁灭】的余波伤了，灵性受损，短期内承受不住再次高强度的意念灌注和空间穿梭。”
他沉默了一下，似乎在做一个艰难的决定。然后，他从贴身的内甲里，取出了一样东西。
那是一个小巧的、陈旧的皮质刀囊，上面用暗线绣着几乎磨灭的乌鸦图腾。他解开系绳，倒出的不是另一把匕首，而是……九段乌黑发亮、长度不过寸许、形状不规则的金属节，以及几枚同样乌黑的、造型奇特的环扣和一枚尖锐的梭镖状镖头。
这些部件看起来毫不起眼，甚至有些陈旧，但材质奇异，非金非铁，在鸦的手中，隐隐有暗影能量自发流转其上。
“这是……” 珀莉好奇地凑近。
“我母亲留下的。” 鸦的声音听不出情绪，“她不是战士，是个……灵巧的工匠。这是她用边角料和一种‘影钢’给我做的……玩具。她说，这原本是一把‘九节鞭’的仿制练习件，拆开了就是暗器，组合起来……可以当鞭子用。我一直觉得华而不实，没怎么用过。”
他拿起一段金属节，手指拂过上面细微的、几乎看不见的刻痕。“她说，真正的九节鞭，要‘心意通，劲力透，软硬随心，如臂使指’。我当年只觉得繁琐。”
现在，他似乎明白了母亲当年让他练习时说的那些话的另一层含义——那不仅仅是武技，更是对力量控制、对心意与器物合一的要求。而这，或许正是他现在需要的。
“珀莉，” 鸦看向爆裂工匠，“能帮我，把它们……按照正确的方式，组装起来，并加固连接处吗？用你最好的材料和方法。时间不多。”
珀莉眼睛一亮，对于制造和改装，她有着天生的热情，尤其是这种奇特的武器。“没问题！交给我！影钢……我记得仓库里好像还有点‘星髓胶’和‘虚空锚定纤维’，正好适合强化连接和稳定空间属性！寒洲，把你关于‘时空’能量接口的数据给我一份，我要在连接结构里做点‘针对性’的微调！”
鸦将组件交给珀莉，然后看向寒洲和墨恒：“把【时空】污染节点的最外围坐标和能量薄弱点标识出来。我需要最精确的‘刺杀路线图’。”
计划以惊人的速度推进。珀莉的工作间里响起了欢快的打磨和组装声。寒洲和墨恒全力计算着【时空】之契的污染结构漏洞。简璃负责优化鸦的暗影穿梭路径。沐秋和汐则在全力温养那九节鞭的组件，试图唤醒其与鸦之间更深层的联系。
石心拍了拍鸦的肩膀，没说话，但一切尽在不言中。窃影靠在门边，看着忙碌的众人，嘴角微勾，不知在想什么。
三小时后。
一柄通体乌黑、泛着幽冷光泽的九节鞭，静静地躺在珀莉的工作台上。鞭身由九段棱角分明、却又衔接得天衣无缝的影钢节组成，连接处闪烁着星髓胶的微光，内部编织了虚空纤维，使其在现实与夹缝中的稳定性大幅提升。鞭柄贴合鸦的手型，末端连着那枚尖锐的梭镖头。整体线条流畅而危险，既保留了软兵的柔韧诡异，又透着暗杀兵器的凌厉。
鸦握住鞭柄。一种奇异的、血脉相连般的感觉传来。母亲的记忆、童年的触感、以及他自身精纯的暗影能量，仿佛自然而然地流淌进鞭身。他手腕微抖。
唰——！
乌黑的鞭影如同活过来的毒蛇，悄无声息地窜出，在空中划出一道刁钻的弧线，精准地卷住了数米外一个废弃零件，轻轻一带，零件便无声地碎裂，断面光滑如镜。鞭身回收时，没有丝毫滞涩，仿佛是他肢体的延伸。
“好东西！” 珀莉得意地叉腰。
鸦点了点头，将九节鞭熟练地缠绕在右臂上，鞭柄卡在护腕特定的卡槽内，梭镖头垂落肘后，便于瞬间弹出。他看向寒洲。
“坐标已导入你的战术目镜。” 寒洲将一枚微型晶体递给鸦，“能量薄弱点以高亮标示。记住，你只有一次机会。切入、攻击、立刻撤离。无论是否成功，绝对不要停留超过零点五秒。我们会同步启动‘时空’之契的外部稳定场，尽量为你创造窗口。”
“明白。” 鸦的声音依旧平淡，但琥珀色的瞳孔中，锐光凝聚如实质。
他走到悬浮的【时空】之契前。这块源点之契散发着银灰与淡蓝交织的迷离光彩，内部仿佛有无数钟表齿轮虚影和破碎的空间镜像在旋转，一些不和谐的、如同铁锈般的暗色斑块在其中若隐若现。
鸦闭上眼睛，调整呼吸。暗影能量如同潮水般覆盖全身，他的身影开始变得模糊、透明，仿佛要融入周围的光线阴影之中。
下一瞬，他动了。
没有惊天动地的声势，只有一道几乎难以察觉的、如同水滴融入大海般的空间涟漪。鸦的身影从原地消失。
他并非进入了【时空】之契内部，而是如同最顶尖的暗杀者，潜行在了现实空间与【时空】之契所散发出的规则力场之间那极其狭窄、极不稳定的“夹缝”之中。
在这里，时间的感觉变得粘稠而错乱，空间的方位模糊不清。无数破碎的时间片段和空间倒影如同雪花般掠过。鸦依靠着暗影亲和的本能，以及战术目镜中标注的坐标，如同在暴风雪中沿着看不见的绳索前进。
他看到了目标——一个在夹缝视角下，如同灰色肿瘤般鼓起的、不断吞吐着紊乱时空能量的污染节点。节点表面，正是那铁锈般的暗色。
就是现在！
鸦的右臂如同绷紧的弓弦般弹出！缠绕的九节鞭瞬间绷直！影钢节在虚空中拉出一道凄冷的乌光，梭镖头如同毒蛇的獠牙，携带着鸦全部精神凝聚的、最纯粹的“斩断”与“破灭”意念，精准无比地刺入了那个“肿瘤”的核心！
没有声音。
但鸦感觉到，鞭身传来一阵剧烈的、仿佛要撕裂灵魂的震颤！那是“时空”污染的反扑，以及他自身的攻击意念与污染节点激烈碰撞的反馈！
他闷哼一声，七窍同时渗出鲜血！但他握鞭的手稳如磐石，暗影能量疯狂涌入鞭身，强行维持着攻击的穿透力！
噗！
仿佛某种脓包被刺破。
那个“肿瘤”猛地一缩，表面铁锈色迅速黯淡、消散了大半！虽然未能根除，但其活性与污染输出明显被重创、暂时“屏蔽”了！
成功了！至少成功了一部分！
几乎在得手的同一瞬间，鸦没有丝毫留恋，暗影能量爆发，身形如同被橡皮擦抹去一般，猛地从夹缝中抽离！
现实世界中，鸦的身影踉跄着浮现，单膝跪地，哇地吐出一大口鲜血，脸色惨白如纸，握鞭的右手虎口崩裂，鲜血顺着鞭身流淌。但他的眼睛，却亮得惊人。
“第一节点……破坏完成。” 他嘶哑地报告。
控制区内，短暂的寂静后，爆发出压抑的欢呼！
“干得漂亮，鸦！” 缃珩的声音微弱地从修复舱通讯器传来，他显然在关注着。
寒洲看着数据：“目标节点污染活性下降百分之七十一！达到‘屏蔽’标准！鸦，你的方法有效！但你的状态……”
“我还能继续。” 鸦挣扎着站起来，擦去嘴角的血，看向【时空】之契上另一个被标识出的、稍大一些的污染节点，眼神冰冷而坚定。
“坐标……下一个。”