暮春的日光透过雕花窗棂，在“锦绣坊”光洁的地板上投下细碎的光斑。坊内陈设雅致，各色绫罗绸缎如流水般铺陈，空气中弥漫着淡淡的熏香与织物的气息。今日是锦绣坊新一批江南云锦到货的日子，京中不少贵女名媛皆汇聚于此，一时间珠环翠绕，语笑嫣然。
泠崖随着几位相熟的官家小姐一同前来，名义上是为即将到来的端阳节挑选制衣的料子。她穿着一身月白云纹锦裙，发间只簪一支素银簪子，在这满室繁华中显得格外清雅脱俗。她安静地听着身旁小姐们讨论着时兴的花色与裁剪，目光却似是不经意地流转，掠过一张张或明媚或娇羞的面容。
她的注意力，最终落在了角落里的那道身影上。
那是苏婉清。她今日穿了一件半新的水蓝色襦裙，洗得有些发白，但浆洗得十分干净。她并未与那些聚在一起的贵女们攀谈，只是独自站在一排颜色较为素净的料子前，指尖轻轻拂过一匹雨过天青色的软烟罗，眼中流露出一丝不易察觉的喜爱，但更多的是一种权衡与拮据的窘迫。
泠崖认得她。那日朱雀大街书肆前的冲突，虽记忆已被覆盖，但苏婉清这张清丽而带着倔强的脸，却留在了印象里。听闻她是镇国公府远亲，父母双亡后投奔而来，却在府中处境艰难。
就在这时，锦绣坊门口传来一阵小小的骚动。镇国公世子林昊天，在一众随从的簇拥下，迈步走了进来。他今日穿着一身墨色暗纹锦袍，腰束玉带，面容俊美却带着一股生人勿近的冷冽之气。他的出现，让原本喧闹的坊内瞬间安静了几分，不少贵女都偷偷投去爱慕或畏惧的目光。
林昊天的目光在坊内扫视一圈，几乎是立刻就锁定了角落里的苏婉清。他的眼神骤然变得复杂无比，有刻骨的寒意，有压抑的怒意，还有一丝连他自己都未曾察觉的、如同宿命般的纠缠与痛楚。
锦绣坊的掌柜是个眉眼精明的中年妇人，见林昊天到来，立刻堆起满脸笑容迎了上去：“世子爷大驾光临，小店蓬荜生辉！不知世子爷想看些什么料子？近日刚到了一批上用的蟒缎……”
林昊天却并未理会她，径直朝着苏婉清的方向走去。
苏婉清显然也察觉到了他的靠近，身体瞬间绷紧，像一只受惊的小鹿，下意识地后退了半步，将手中那匹软烟罗抱得更紧了些，指节因用力而微微发白。
“看来国公府并未短了你的用度，”林昊天在她面前站定，声音冷得像冰，“竟让你有闲钱来这锦绣坊挑选料子？”他的话语带着明显的讥讽，仿佛苏婉清出现在这里都是一种罪过。
苏婉清抬起头，清澈的眸子里映着林昊天冷峻的面容，她没有退缩，声音虽轻，却带着一股韧劲：“世子爷误会了，婉清并非为自己挑选。是府中管事嬷嬷吩咐，为老夫人寿辰准备些针线活计，命我来选些合适的丝线。”她示意的确是旁边架子上那些五颜六色的丝线，而非她刚才抚摸的昂贵软烟罗。
“哦？”林昊天挑眉，视线落在那匹雨过天青色的软烟罗上，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度，“那这软烟罗，也是给老夫人绣寿字用的？”
苏婉清脸颊微红，一时语塞。她方才确实是见猎心喜，忍不住多看了几眼。
周围的贵女们窃窃私语起来，看向苏婉清的目光充满了鄙夷与幸灾乐祸。谁不知道林世子最是厌恶这个寄居在府中的“远亲”，今日撞在他手里，只怕难以收场。
泠崖静静地站在不远处，将这一切尽收眼底。她看着林昊天眼中那过于激烈的情绪，看着苏婉清强装镇定下的无助，心中莫名升起一丝异样。这并非简单的欺辱，那两人之间，仿佛横亘着更深、更沉的什么东西，如同暗礁，隐藏在平静的水面之下。
“既然喜欢，何必找那些借口。”林昊天忽然伸手，近乎粗暴地从苏婉清怀中抽出了那匹软烟罗，对掌柜道：“这匹料子，我要了。”
掌柜的连忙应声：“是是是，世子爷好眼光，这软烟罗可是……”
她话未说完，林昊天却已将料子随手抛给了身后的随从，目光依旧钉在苏婉清苍白的脸上，冷声道：“记在她账上。”
此言一出，满堂皆惊。连掌柜的笑容都僵在了脸上。谁都知道苏婉清在国公府形同下人，哪里来的银钱支付这匹价值不菲的软烟罗？这分明是故意刁难，要让她当众出丑，下不来台。
苏婉清猛地抬头，难以置信地看着林昊天，眼圈瞬间红了，不是因为委屈，而是因为一种被践踏尊严的愤怒。“你！”
“怎么？付不起？”林昊天逼近一步，周身散发着迫人的寒气，“付不起，就滚回国公府，安安分分做你的奴婢，少出来丢人现眼！”
刻薄的话语如同刀子，刮在在场每一个人的耳中。有些心软的小姐已露出不忍之色。
苏婉清死死咬着下唇，几乎要咬出血来。她看着林昊天，那眼神充满了屈辱、愤怒，还有一丝深可见骨的悲伤。就在她浑身颤抖，几乎要承受不住这当众的折辱时——
【叮！检测到宿主遭遇重大羞辱事件，触发支线任务“维护尊严”。任务要求：拒绝无理要求，并给予适当反击。任务奖励：积分+10，幸运值临时+1。】
一个清晰而机械的声音，突兀地在苏婉清的脑海中响起。
她的身体几不可查地一震，眼中的慌乱与屈辱迅速被一种奇异的光芒所取代。那光芒冷静，甚至带着一丝超然物外的审视。她深吸一口气，再抬起头时，脸上的血色回来了些许，眼神也变得坚定而清明。
“世子爷，”她的声音不再颤抖，反而带着一种平和的力度，“这匹料子，婉清并未说要买。世子爷若喜欢，自取便是。至于银钱，”她顿了顿，目光扫过柜台上一套看起来颇为寻常的笔墨，“婉清今日前来，只为购置这些丝线，银钱已带足，不劳世子爷费心。”
她的话语清晰，逻辑分明，不仅巧妙地化解了“付不起”的指控，还将林昊天的行为定性为“强取”，反而显得他无理取闹。
林昊天愣住了。他预想中的哭泣、哀求、狼狈逃离并未出现。眼前的苏婉清，仿佛在瞬间换了一个人，那份突如其来的冷静与镇定，与他记忆中那个或是怯懦或是倔强的女子截然不同。这种脱离掌控的感觉，让他心中那股无名火燃烧得更加炽烈，还夹杂了一丝……莫名的悸动。
“你……”他一时竟不知该如何接话。
周围的窃窃私语声也低了下去，众人看着苏婉清的目光，从鄙夷变成了惊讶与探究。
泠崖微微蹙眉。就在刚才那一瞬间，她似乎捕捉到苏婉清身上闪过一丝极其微弱、难以形容的变化。并非外貌，而是某种内在的“气场”，仿佛有什么东西被瞬间“激活”了。这感觉来得快，去得也快，让她几乎以为是错觉。
就在这时，靖王府的一名侍卫匆匆走入锦绣坊，径直来到泠崖面前，恭敬地奉上一个密封的信函：“泠崖小姐，这是北境加急送至王府，托王爷转交予您的。”
北境？泠崖心头一跳，下意识地接过了信函。那信封是普通的军中用纸，封口处却染着一点不易察觉的尘沙气息。她认得上面的字迹，挺拔苍劲，是沈寒舟的。
这一幕，也落在了尚未平复心绪的林昊天和刚刚完成“系统任务”、心神稍定的苏婉清眼中。林昊天看着那封来自北境的信，眼神微暗，不知想到了什么。苏婉清则只是淡淡瞥了一眼，便将注意力重新放回手中的丝线上，仿佛周遭一切都与她无关。
泠崖握着那封薄薄的信，指尖能感受到纸张的粗糙纹理。她向侍卫道了谢，又对身旁的小姐们告了声罪，便拿着信，带着侍女先行离开了这喧嚣的是非之地。
回到太傅府自己的闺房，泠崖才拆开信函。信的内容很简短，只是报个平安，描述了北境苦寒的风沙，提及战事暂时平稳，字里行间透着军旅之人的利落。只在信的末尾，添了寥寥一句：“京中繁华，善自珍重。边关月冷，犹记池畔清风。”
没有缠绵的辞藻，却让泠崖握着信纸的手，微微收紧。池畔清风……那是靖王府饯行宴那晚，她与他在荷花池畔短暂的相遇。原来他也记得。
她将信纸仔细折好，收入一个紫檀木盒中，与那枚雪玉放在一处。盒盖合上的瞬间，锦绣坊中苏婉清那骤然转变的眼神，林昊天那过于激烈的恨意与复杂，以及自己心头那丝说不清道不明的异样感，再次浮现脑海。
这京城，看似繁花似锦，实则暗潮汹涌。而那遥远的北境，传来的也不仅仅是风沙与平安。她隐隐觉得，自己仿佛站在一个巨大的漩涡边缘，看似平静，却已被无形的引力捕捉。而沈寒舟的这封来信，如同从漩涡外抛来的一根丝线，让她在迷茫中，触摸到一丝真实的暖意与牵挂。