巳时末的阳光斜斜切进工部衙署的雕花槅扇，贾政指尖无意识摩挲着鎏金螭纹茶盏。
方才放松时涌起的惬意突然被一丝警惕刺破 ——
自林府中毒案爆发，王子腾依然如泥牛入海般没了动静，这反常的沉寂反倒让他后颈发紧。
难道这世界真的没有人能破解，肯定不是，他相信皇宫中有人可以。
他抬眼扫过门外垂手而立的小厮，起身时官袍下摆扫过酸枝木椅，故意将靴跟踏得重重作响：
“本官去后堂小憩，若无要紧事，一概不见。”
待转过九曲回廊，确认四下无人，他足尖轻点，几个起落便隐入了衙署最深处的静室。
盘膝坐定的瞬间，《弥陀经》的金色经文在识海轰然展开。
贾政深吸一口气，只觉周身白毫迸发，神魂如离弦之箭冲破百会穴。
不同于夜游境时离体的割裂感，此刻的神魂裹着层融融暖意，竟连盘坐的肉身都泛起酥麻的畅快感。
他驾驭着神魂直冲云霄，俯瞰着京城棋盘般的街巷。
当望见紫禁城那片明黄琉璃瓦时，贾政下意识屏住呼吸 —— 即便已达日游境，直面皇室龙气仍让他心惊。
强压下窥探的冲动，他如流星般折向王子腾府邸，雕花飞檐在视野里急速放大。
“哐啷 ——”
未及穿墙而入，瓷器碎裂声先刺破静谧。
贾政的神魂隐匿在梁间阴影里，望见紫檀木榻上的王子腾斜倚着金线绣龙纹软枕，苍白的脸色掩不住眼底翻涌的阴鸷。
管家王福正跪坐在地，膝前的青花瓷片还沾着暗红药汁。
“废物！连个药渣都滤不干净？”
王子腾抓起枕边的翡翠扳指狠狠砸去，王福偏头躲过，冷汗浸透了后背。
“大人息怒！” 王福膝行半步，声音发颤，
“真人说了，您能这么快醒转已是万幸，只是这调养……”
“少拿这话糊弄本帅！”
王子腾猛地咳嗽起来，指节捏得床柱咯咯作响，
“若不是那突然的昏厥，定要贾政那竖子好看！”
他喘息着捶了捶胸口，眼中闪过毒蛇般的凶光，
“如今倒好，他在圣上面前一跪，三千羽林军就浩浩荡荡往扬州去了！”
王福偷瞄了眼主子铁青的脸，压低声音道：
“听说领头的正是张诚那厮，此人最是尽忠职守……”
“尽忠？忠的是当今圣上！”
王子腾冷笑，染着丹蔻的指甲在床幔上划出刺耳声响，
“那林如海一死，两淮盐道的把柄就攥在甄家手里，如今倒好，全被贾政这变数搅黄了！”
贾政的神魂在梁间微微震颤，攥紧的虚拳几乎要穿透木质横梁。
那日在养心殿外等待时，他就隐约猜到王子腾与甄家勾结，此刻亲耳听到密谋，仍是惊出一身冷汗。
“大人，太上皇派来的人昨日已离京。”
王福突然凑近，声音低得几不可闻，
“只是老奴忧心，万一还有……”
“怕什么！”
王子腾猛地撑坐起来，却因动作太急又跌回枕上，剧烈的喘息声在屋内回荡，
“那道人说了，魇镇之术需得采阴补阳的大高手，放眼京城，能有几人？”
他忽而狞笑，露出森白的牙齿，
“倒是那贾政，如今风头正盛，可别得意太早……”
话音未落，院外突然传来急促的脚步声。
王福慌忙起身：
“大人，二小姐派人送药来了。”
“知道了。”
王子腾阖上眼睛，嘴角仍挂着未散去的阴笑，
“告诉凤哥儿，让她在贾府安分些，莫要坏了大事……”
贾政神魂归体，坐在静室之中，指尖无意识地摩挲着案几边缘，心中翻涌如惊涛骇浪。
他万没想到王子腾竟能如此之快苏醒，比自己预估的时日早了太多。
“皇家果然有后手......”
他喃喃自语，声音低沉而凝重，
“这般机密之事，竟瞒得滴水不漏，贾家上下竟无半点风声。”
此前王子腾突然昏厥，贾政还暗自松了口气，只当是少了个强劲敌手，
却不想对方背后有皇室相助，硬生生从鬼门关被拉了回来。
他眉头紧锁，眼神中满是警惕与思索，贾家在朝堂的消息网几乎没有，
这次却栽了跟头，这让他意识到，自己对局势的把控，或许远没有想象中那么周全。
心中涌起一股冲动，想要再次对王子腾出手，彻底解决这个心腹大患。
可冷静下来一想，又不禁摇头苦笑。
王子腾如今必然被严密保护，且有了之前的教训，定会防备重重。
贸然出手，不仅难以成功，反而容易暴露自己，遭到无休止的试探。
“罢了罢了，不可因一时冲动，坏了大局。”
贾政长叹一声，眼中闪过一丝不甘。
想到此处，他又记挂起远在扬州的局势。
如今羽林军前往扬州保护林如海一家，甄家必然已经得到消息。
那甄家心狠手辣，又诡计多端，断不会坐以待毙。
“不知甄家会使出什么阴毒手段......”
贾政神魂回到衙署，进入肉身站起身来，在室内来回踱步，
“得尽快想个对策，既不能让林妹夫一家出事，又要防着甄家和王子腾在背后搞鬼。”
他走到窗边，望着衙署外的街道，人来人往，看似平静，实则暗潮涌动。
“当务之急，得加强与扬州的联系。”
贾政握紧拳头，心中已有了盘算，
“让贾琏密切关注甄家动向，再派几个得力之人暗中协助羽林军，以防不测。”
正思索间，门外传来脚步声。
“老爷，尚书大人请您前去商议要事。”
小厮的声音在门外响起。
贾政应了一声，整理了一下衣袍，眼神重新恢复镇定。
工部尚书李清廉的书房内，檀香袅袅。
他眉头紧锁，反复摩挲着案头甄家递来的奏折，纸页被捏得发皱。
思忖良久，他唤来小厮：“赵侍郎和贾侍郎还没来么？”
不多时，贾政与赵振匆匆赶来。
只见李清廉面色凝重，指了指椅子示意二人坐下，随后将奏折推到他们面前，
“你们看看吧，这是甄家递到皇上那儿的折子。”
贾政拿起奏折，目光快速扫过，眉头瞬间拧成 “川” 字。
赵振伸头一看，脸色也变得煞白。
奏折上赫然写着，工部巡查人员迟迟未到两淮盐场工程现场，
当地负责人因不敢擅自行动，工程至今未开工，恐延误今年产盐大计。
“这简直是颠倒黑白！”
赵振一拍桌子，气得满脸通红，
“明明是甄家胁迫的借口，拒不配合我们的巡查要求，现在反倒倒打一耙！”
李清廉抬手示意赵振稍安勿躁，看向贾政道：
“政老弟，依你之见，这事儿该如何应对？皇上已经过问此事，若不给出个合理的说法，怕是不好交代。”
贾政沉思片刻，沉声道：
“大人，甄家此举明显是想借此打乱我们查账的节奏，同时给工部施压。”
“他们在当地经营多年，势力盘根错节，故意拖延工程，就是想混淆视听。”
“可奏折上说得有鼻子有眼，”
李清廉担忧地说，
“皇上最看重盐税，如今听说可能影响产盐，必然心急。我们总不能空口无凭地反驳吧？”
赵振挠了挠头，焦急道：
“这可如何是好？我们要是现在派人过去，只怕到了那儿，甄家早就安排好了，到时候还是百口莫辩。”
贾政目光坚定，
“我们不能坐以待毙。”
“当务之急，一是禀明圣上，如今上半年将近，起码上半年的盐税将近完成，国库急需，请将上半年盐税送来神京城；”
“二是状告江南盐道贪污腐化，胁迫朝堂！巡查江南盐道工程乃是工部职责，历年皆是如此，何以耽误工程，怕不是有人心有诡秘，企图借此胁迫朝堂！”
赵振听此兴奋起来，“可不是如此！这甄家岂有此理，这次定然不能饶了他们。”
李清廉看着二人，微微点头，“好！政老弟，我们就此入宫，禀明圣上！”