贾政与家眷们刚享了两日悠闲，府里的平静便被两份消息打破。
先是京中各处都在传，邀月楼新出了位花魁，不仅容貌倾城，琵琶弹得更是一绝，连勋贵子弟都争相去捧场。
初七午后，秦可卿与芸娘、梅香闲聊时，还提起这事——芸娘说听府里丫鬟讲，那花魁弹的《霓裳曲》能引着人落泪，梅香则好奇想去瞧个新鲜，被秦可卿笑着劝住：“咱们身份不便，听个热闹也就罢了。”
这话刚过一日，管家便捧着一封烫金请帖进来，躬身道：“老爷，李大人派人送请帖来了，请您明日过府一叙。”
贾政接过请帖，见落款是“李清廉”，眉头微挑——李清廉的喜好他是知道，不过这也太快了。
他展开请帖一看，内容倒简单，只说“久未与存周畅谈，明日备薄酒，盼邀月楼一聚”，未提具体事由。
“李大人突然相邀，不知有何用意。”
贾政将请帖递给秦可卿，语气带着几分思索，不敢将他真实情况说出来，
“他是进士出身，一向严谨，若只是寻常叙旧，倒不必特意递帖。”
秦可卿看完请帖，沉吟道：“会不会与前些日子户部左侍郎的事有关？或是想打听江南盐务的情况？”
贾政点头：“也可能是。你怀着身孕，便在府中歇着。”
正说着，王熙凤从外头进来，听闻李清廉送了请帖，凑过来道：
“李大人？是不是那个好色老头？老爷可得小心些，可别学坏了！”
李纨连忙拉了拉她的衣袖，示意她别乱说话。
贾政心中微愣，面上笑道：
“李大人严谨，不是无理取闹之人。明日去了便知他的用意，你们也不必太过担心。”
次日天将擦黑，贾政乘着马车往李清廉府上去，刚行至临近邀月楼的街口，马车便猛地停住。
车夫在外头禀报：
“老爷，前头路被堵死了，全是去邀月楼的车架，挪不动了！”
贾政掀开车帘一看，只见街上灯火通明，各式马车排成了长队，还有不少仆从在车旁来回穿梭，喧闹声隔着老远都能听见——显然是冲着新花魁来的勋贵官宦子弟太多，把路堵得水泄不通。
“罢了，下车步行吧。”贾政无奈，只得让小厮收起车帘，自己整理了下衣襟，迈步走下马车。
他今日未穿朝服，只着一身月白锦袍，腰束玉带，墨发用玉簪束起，面容本就俊朗，又因常年居高位自带沉稳气度，站在人群中格外惹眼。
刚走没几步，便有几位衣着华丽的公子哥凑了过来。
其中一人拱手笑道：“这位兄台看着面生，也是来邀月楼听花魁抚琴的？瞧着气度不凡，不知是哪家府上的？”
另一人也跟着附和：“是啊，兄台若不嫌弃，不如与我们一同进去？楼上还有雅间，正好凑个热闹。”
他们多是勋贵官宦子弟，见贾政模样出众、气度不俗，只当是哪家刚回京的世家子弟，倒无半分轻慢，反而热情招呼。
贾政心中暗笑——这些公子哥只当他是来寻乐的，却不知自己是去赴同僚之宴。
他拱手回礼，语气温和：“多谢诸位公子美意，只是在下另有要事，要去邀月楼赴宴。下次有瑕，倒是叨扰了。”
“赴宴？”
几位公子哥闻言一愣，随即反应过来，这是有背景的，今日邀月楼宴会多难得，几人不过和其他人拼在一起。
再看贾政的气度，不似普通世家子弟，一人试探着问道：
“兄台莫非是？”
“工部赵振！”
贾政微微颔首，未多言，好事不能用自己名字。
几位公子哥顿时肃然起敬，连忙侧身让开道路：
“原来是赵大人！方才多有失礼，大人快请，我们这就让人清出条路来！”
说着便吩咐仆从去疏通前方人群，态度恭敬了许多。
贾政谢过众人，顺着清出的小路往前走。身后传来公子哥们的低语：
“难怪瞧着气度不凡，竟是赵大人……听说他近日深得陛下器重，果然名不虚传。”
暮色渐浓，街边的灯笼愈发明亮。
贾政快步穿过喧闹的人群，心中暗自感慨——这邀月楼花魁竟有如此号召力，连世家子弟都为之倾倒；
而自己今日因路堵步行，反倒意外得了几分“路人缘”，也算是一桩趣事。
贾政跟着龟公，在拥挤的人群中艰难穿行——邀月楼内人声鼎沸，一楼大堂里，酒气混着脂粉香扑面而来，桌椅被挪得七零八落，不少公子哥搂着歌姬，高声谈笑。
龟公一路赔着笑，引着贾政往二楼雅间去，时不时还要拨开挡路的仆从，嘴里念叨着：“借过，借过，给让条道。”
好不容易进了雅间，刚坐下，便听见楼下传来阵阵吹捧声。
台上虽有歌女弹着琵琶、唱着小曲，可那婉转的调子，早被台下的喧闹盖过了大半。
只听隔壁桌一位锦袍公子拍着另一位的肩，高声道：
“王兄昨日在城外猎场射中三只鹿，真是好身手！我爹还说，往后京里年轻一辈，就属王兄最有出息！”
被称作“王兄”的公子立刻摆手，脸上却满是得意，转而吹捧道：
“李弟才厉害！前日听说你给令尊寻来一幅吴道子的真迹，令尊在朝堂上都被陛下夸了，这才是真本事！”
又有一人凑过来，端着酒杯笑道：
“你们都不如张兄！张兄上月给太后进献了一对暖玉如意，太后特意赏了匾额，这可是咱们京中独一份的荣光！”
一时间，满场都是“兄台厉害”“令尊高义”的奉承话，你捧我一句，我夸你一句，热闹得像菜市场，哪还有半分听曲儿的雅致。
贾政皱了皱眉，端起桌上的茶抿了一口——他本以为邀月楼是清雅之地，难得竟有这般浮夸喧嚣。
龟公站在一旁，见贾政神色淡然，连忙解释：
“大人您别见怪，这几日新花魁刚出来，公子爷们都想着凑热闹，难免闹了些。您要是嫌吵，小的这就去让人把雅间的门关上，再让歌姬到屋里来唱？”
贾政摆了摆手：“不必了，我等的人还没来，先等等便是。”