丹心谷的药田上空还飘着灵草的清香，药农们刚从对林九的敬畏中缓过神，正低头抓紧干活，突然一阵灼热的风卷过，远处的天际线亮起一团橙红色的火焰，像条火龙似的往这边冲。
“那是啥？着火了？”王二手里的锄头“当啷”掉在地上，指着火焰的方向喊。
周围的药农都停下手里的活，抬头往那边看，有的甚至往后退了两步——那火焰里裹着个人影，踏在一团燃烧的铁云上，速度快得吓人，还没等大家反应过来，就已经到了药田上空。
火焰散去，露出个穿着红袍的中年男人，脸上带着几道烟灰似的纹路，手里拎着个冒着热气的铁锤，正是百炼神工宗的宗主，赵炎。
李长老一看是他，赶紧迎上去，拱手弯腰：“赵宗主！您怎么来了？咋不提前传个信？”
赵炎没先回话，目光扫过下面的药农，最后落在林九身上，眼神里多了几分恭敬，才对李长老说：“奉九师法旨，来给这些药农送点东西。”
“九师法旨？”李长老愣了一下，赶紧站直身子，“不知九师有何吩咐？”
赵炎从怀里掏出个巴掌大的青铜鼎，往空中一抛，鼎里立刻飞出无数道金色的光，精准地落在每个药农的钱票纹项圈上。
药农们只觉得脖子一热，项圈上原本暗沉的钱票纹路突然亮了起来，还多出了几道像盾牌似的花纹，摸上去暖暖的，一点都不勒脖子了。
“这、这是咋了？项圈咋变样了？”一个药农摸了摸项圈，惊讶地问。
赵炎落地，走到最近的一个药农身边，指着项圈上的盾牌纹说：“这是九师让我加的护命纹。以后你们在药田干活，碰到毒草、毒虫，或者不小心被灵草划伤，项圈都会自动挡一下，保你们小命。”
“真的假的？”王二有点不敢信，伸手去碰旁边一株带刺的灵草——刚碰到，项圈突然亮了一下，一道淡淡的金光罩住他的手，刺根本没碰到皮肤。
“真挡住了！”王二激动得跳起来，“我的手没事！这项圈真成护命神器了！”
其他药农也赶紧试，有的去碰毒草，有的故意往灵草的刺上靠，结果都被项圈的金光挡住了，连点皮都没破。
“太好了！以后干活不用怕受伤了！”
“九师也太仁慈了！知道我们干活危险，还特意让赵宗主送护命纹！”
“以后我一定好好干活，多赚工分，早点赎身，也报答九师的恩情！”
药农们兴奋地议论着，有的甚至对着天空磕头，嘴里念叨着“谢谢九师”，之前因为前谷主自爆的恐惧，这会儿全变成了感激。
李长老也松了口气，笑着对赵炎说：“九师真是体恤下属！有了这护命纹，药农们干活也能更安心，工分肯定能涨不少！”
赵炎点点头，目光又转向林九，往前走了两步，语气比刚才对李长老还客气：“林九小友，九师还说，要是药农们有啥需要调整的，你直接传讯给我就行。这护命纹要是不够用，我再让人来加。”
林九正在帮一个老药农查看项圈，闻言抬起头，笑着说：“赵宗主费心了。有这护命纹，他们肯定能好好干活。要是真有需要，我再找你。”
赵炎应了声“好”，又跟李长老交代了几句“好好照看药农，别让他们受委屈”，才重新踏上火云，往百炼宗的方向飞去。
看着赵炎的背影消失在天际，药农们对九师的敬畏又深了一层——连百炼宗的宗主都对九师这么听话，还亲自来送护命神器，九师得厉害到啥地步啊！
李长老拍了拍手，对药农们说：“都看到了吧？九师心疼你们干活危险，特意让赵宗主来加护命纹。你们可得记着九师的好，好好干活，别辜负了九师的心意！”
“知道了！”药农们齐声回答，声音比平时响亮多了，手里的活也更卖力了——有了护命神器，又有药农股盼头，谁都不想偷懒。
林九看着这一幕，嘴角悄悄勾了勾——这护命纹是他通过【节制】牌给赵炎传的指令，既解决了药农干活受伤的问题，又能让九师的名声更深入人心，还能让百炼宗和丹心谷的联系更紧密，一举三得。
他走到王二身边，看着王二小心翼翼地给灵草浇水，笑着说：“现在不用怕被刺到了吧？好好干，说不定以后护命纹还能升级，连更强的危险都能挡。”
王二赶紧点头，眼里满是感激：“谢谢林九师兄！也谢谢九师！我一定好好干，争取这个月多赚点工分，多换药农股！”
林九笑了笑，没再多说，拿起放在旁边的扫帚，慢慢扫着药田边的小路——他知道，这只是九师规则渗透的一小步，以后还会有更多的宗门、更多的人，因为九师的规则而受益，也会更依赖九师，最后乖乖为九师打工。
到了中午，李长老让弟子给药农们分发灵米糕，还特意多给了每个药农一块，说是“九师赏的”。药农们拿着米糕，吃得格外香，嘴里还不停念叨着九师的好。
林九也吃了一块，米糕里带着淡淡的灵力，比平时的灵米糕好吃不少。他知道，这是李长老特意吩咐厨房加了料，也是为了讨好九师，毕竟九师的指令能让百炼宗宗主亲自跑一趟，谁都不敢怠慢。
下午的时候，药田出了个小意外——一个药农在采摘高阶灵草时，不小心惊动了草里藏着的毒蜈蚣，蜈蚣一下子扑了过来。那药农吓得闭紧眼睛，以为肯定要被咬到，结果项圈突然爆发出一道强光，直接把蜈蚣烧成了灰。
“我的妈呀！这护命纹也太厉害了！连毒蜈蚣都能挡！”那药农吓得腿都软了，半天没缓过劲，最后对着天空又磕了三个头。
其他药农也都吓了一跳，随即更兴奋了——连毒蜈蚣都能对付，以后在药田干活更安全了！
这件事很快传遍了整个丹心谷，甚至传到了附近的几个小宗门，不少人都羡慕丹心谷的药农，有的甚至托关系想进丹心谷当药农，哪怕戴项圈也愿意。
李长老听说了这件事，赶紧让人把情况报给丹心谷谷主，谷主又特意传讯给赵炎，感谢九师的安排，还说以后丹心谷一定好好配合九师的指令。
林九在药田待到傍晚，见药农们都干劲十足，才提着扫帚回昊天宗。路上碰到几个昊天宗的弟子，弟子们还在说丹心谷药农有护命神器的事，一个个都很羡慕。
“听说丹心谷的药农项圈能挡毒蜈蚣！也太厉害了吧！”
“肯定是九师弄的！九师也太偏心了，啥时候给咱们也弄点神器啊？”
“你急啥？林九师兄运气好，说不定以后九师也会给咱们宗门送好处呢！”
林九听着他们的议论，心里笑了笑——不用急，以后昊天宗的好处只会更多，毕竟这是他表面的宗门，怎么可能亏待。
回到昊天宗，王伯已经在膳堂门口等他了：“林九，你可回来了！刚才秦宗主还找你呢，说想让你再煮点凉茶，最近天热，弟子们都爱喝。”
“行，我这就去煮。”林九放下扫帚，往膳房走去。
煮凉茶的时候，他悄悄往锅里加了点从丹心谷带回来的灵草粉末，凉茶的香味更浓了，还带着淡淡的护命纹的气息。弟子们喝的时候，都说比以前更好喝了，喝完浑身都舒服，连干活都有力气了。
秦昊也过来喝了一碗，喝完笑着说：“林九，你这凉茶越来越有门道了！要是九师能多关照咱们昊天宗就好了，你看丹心谷，连药农都有护命神器。”
林九笑着说：“宗主别急，九师肯定会关照咱们的。说不定以后咱们宗门也会有好东西呢。”
秦昊点点头，没再多说，但眼里满是期待。
林九躺在柴房的稻草堆上，手里把玩着赵炎临走前偷偷塞给他的一个小铁锤——铁锤上刻着“百炼”两个字，还有一道淡淡的护命纹，是赵炎特意给他的，说是“九师的意思，让你防身用”。
他知道，这是赵炎在示好，也是在表忠诚。随着九师的名声越来越响，十五宗的宗主们都会越来越听话，整个修真界的经济和武力，都会慢慢被他掌控。
天快亮的时候，林九收起铁锤，闭上眼睛——明天还要去命运钱庄看看，让钱四海推进一下命运钱的流通，再让虚空商会多运些灵草到其他宗门，让九师的规则扩散得更快。
他能感觉到，离整个修真界都为九师打工的日子，越来越近了。而他，只需要继续当他的杂役，看着这一切慢慢发生，等着最合适的时机，揭开“九师”的面纱。