管亥等人竟未派兵阻拦我军回援东平陵，实在反常。
袁谭却信心满满道：
管亥此刻正忙着攻占乐安，抢掠财物，哪还顾得上阻截我们！
而曹操分兵进攻平原郡，妄想吞并整个平原，对驻守青州的冀州大军形成合围，野心勃勃，胃口太大，自然无兵可设伏！
当务之急是速败曹操，解东平陵之危，再与平原郡守军会合，形成犄角之势，构筑防线抵御曹军。等父亲率大军南下，便可一举歼灭曹操！
见袁谭意气风发，俨然一副沙场老将的姿态，郭图欲言又止。恰在此时，小阳山南北两侧骤然响起震天喊杀声。
山上伏兵万余人冲杀而下。
袁谭军顿时大乱，谁也没料到小阳山竟藏有伏兵。
速撤！快退出小阳山！
弓箭手！阻击山上敌军！
大公子速退！
郭公快走！此地凶险，曹军主力必在附近！
数万冀州军顷刻乱作一团。
袁谭休走！纳命来！
许褚率军从北面杀出，如猛虎下山，瞬间突入冀州军中，大刀挥舞，所向披靡。冀州将士无人能挡，纷纷毙命。
杀！别让袁谭、郭图跑了！
见主将如此悍勇，五千曹军士气大振，奋勇冲杀。冀州军溃不成军，四散奔逃。
撤！快撤！
袁谭见曹军两面夹击，早已六神无主，仓皇张望不知所措。
郭图急喊：大公子！速向西撤！不可纠缠！
好！好！袁谭不假思索，拍马便向西逃窜。
然而未行多远，西面突然杀出一支万余人的曹军。为首旌旗招展，黑底金字的字大旗格外醒目。
曹操！
袁谭肝胆俱裂——曹操怎会在此？
袁谭、郭图，此时不降，更待何时！
曹操率军截断退路，曹军齐声高呼：
投降！投降！投降！
袁谭面如土色，惶然望向郭图。郭图咬牙道：大公子莫慌！杀出去！别人可降，您决不能降！
没错，我乃袁绍长子，若低头归顺，便永远与继承权无缘了。
谁都能降，唯独我不行！
冲锋！给我撕开曹军防线！杀出去必有重赏！
袁谭横下心挥剑前指，厉声高喝。
自寻死路， ** 手压制。曹操面色阴沉，下令弩兵对突围冀州军展开攒射。
密集箭雨笼罩下，冲锋的冀州兵接连中箭倒地，连弩发射的破空声不绝于耳。
惨烈伤亡令冀州将士肝胆俱裂，纷纷溃退回阵。
继续冲锋！退后者立斩不饶！袁谭目眦欲裂。
在死亡威胁下，冀州军又发起数次冲锋，皆被曹军轻易击退。
阵前尸横遍野。
冀州军士气彻底崩溃，将士们已然绝望。
袁谭速降！念在你父亲情面，可饶你不死！
莫要为了颜面葬送全军性命！
郭图，你乃明理之人，此时已是绝境，还不劝主投降！
曹操的攻心之策逐渐见效。
就连袁谭也显露出动摇之色。
郭先生，如今该当如何？
郭图面如锅底，眼中闪过惊惶：曹军 ** 之利，纵使正面对决也难取胜...
现在说这些何用？快拿个主意！
见郭图踌躇不语，汪昭急道：不如改道向 ** 围！
袁谭如见救命稻草，望向郭图。
曹操必不敢取公子性命，此计或可一试。郭图低声道。
领悟其中关节，袁谭精神一振：传令转向东面突围！
主公，袁谭 ** 向东逃了。戏志才抚掌而笑。
未料对方竟不敢再战，选择避其锋芒。
曹操朗声笑道：仲康已率军完成合围，此刻掉头回撤，必遭我军迎头痛击。
连本部兵马都难以突破，更何况是许褚等猛将的防线。
曹操稳坐帐中静观战局。
果不其然，很快便见袁谭军阵型大乱，被切割得七零八落。
全军压上，加速分割战场，迫降冀州军！曹操拔剑直指前方。
传令下去，务必活捉袁谭！
余者，格杀勿论！
曹操确实无意加害袁谭。若取其性命，便意味着与袁绍彻底决裂。
杀子之仇不共戴天，纵使袁绍有心避战，也再无转圜余地。
这是人之常情，谁都无法回避。
不多时，冀州将士纷纷缴械投降。
众将陆续前来复命。
主公请看末将斩获！许褚当先出列，手中拎着颗血淋淋的首级。
那头颅双目圆睁，满是惊惧不甘。
郭图郭公则！蒋干失声惊呼。
作为颍川世家子弟，蒋干自然识得此人。
像郭图这等谋士，生擒后曹操定会礼遇厚待，设法招降。
谁知竟被许褚这个莽夫一刀斩了。
郭公则......曹操眼中掠过一丝惋惜，转瞬即逝，随即赞道：仲康英勇！能在万军之中诛杀重兵护卫的谋士，当记首功！
谢主公！许褚憨笑着将首级交给书记官，浑然不知其中利害。
主公请看末将生擒何人！李乾押着一名锦衣男子上前。那人冠冕落地，披头散发，但仍能看出与袁绍几分相似的面容。
此乃何人？曹操佯作不知。
李乾咧嘴笑道：这正是袁本初长子袁谭啊！
说罢一脚踹去，袁谭踉跄摔倒，引得众将哄笑。
曹操忙上前搀扶：原来是显思贤侄！
袁谭此刻傲气全无，嗫嚅道：多...多谢曹叔父......
战场刀剑无眼，贤侄莫要介怀。且先去沐浴更衣，稍后设宴为你压惊。曹操面不改色，俨然一副慈祥长辈的模样。
“呃……多谢曹叔叔！”袁谭有些错愕，没想到曹操竟如此不拘小节，但他也不敢多言。
身为阶下之囚，自然只能听从曹操的安排。
只要性命无忧，其他都无所谓了。
待袁谭被带离后，众人重新将注意力投向刚刚平息的战场。
不久，朱灵押着另一员敌将前来复命。
“主公，此人是袁谭麾下主将汪昭，末将三刀便将其击 ** 下，请主公定夺！”
汪昭吓得直接跪地叩首：“求曹公开恩！末将愿归顺曹公，为您讨伐逆贼！”
曹操伸手扶起汪昭道：“汪将军能识时务，快快请起！”
“谢曹公不杀之恩！”汪昭如蒙大赦，这才颤巍巍起身。
曹操随即吩咐道：“来人，带汪将军下去好好休整，不得怠慢！”
“诺！”一队士兵领命将汪昭带离。
蒋干皱眉进言：“主公，汪昭此人毫无气节，战败即降，恐非可靠之人。”
连朱灵三招都接不住，这般贪生怕死之将，留着有何用？
曹操轻抚长须道：“此战乃我们对袁绍的首场交锋。汪昭在袁绍军中地位不低，若今日归降之事传开，日后袁绍部将必有效仿。”
“倘若我拒绝受降，甚至苛待降将，今后袁绍麾下众将定会殊死抵抗，徒增我军伤亡，对夺取冀州大为不利。”
众人这才恍然大悟，明白曹操的深远用意。
这分明是要树立榜样，让天下人看清他曹孟德的胸襟。
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“更重要的是，青州尚有辛评等人盘踞。要想尽快招降彼等，汪昭这类降将正是关键。”曹操目光投向北方东平陵方向。
戏志才献策道：“如今主公有袁谭、汪昭在手，整个青州已是我鄄城囊中之物。”
“但为避免横生枝节，当速取东平陵与平原郡！”
“在下有两策献上！”
曹操眉峰一挑：“志才有何妙计？”
“其一，可令袁谭说服辛评开城归降——毕竟辛评、郭图本是辅佐袁谭经略青州，如今少主被擒，正是良机。”
“其二，派朱灵将军携汪昭急赴平原郡，借汪昭身份诈开城门，助子义将军一举攻克！”
曹操听罢抚掌称善，当即命朱灵带汪昭星夜赶赴平原，又令管亥等人顺势接管乐安国各城。
当夜，曹操设宴款待袁谭。酒过三巡后，他特意提及东平陵之事，暗示若袁谭能劝降辛评，便可将其暗中释放，并允诺对外宣称从未生擒袁谭。
袁谭闻言喜出望外。毕竟投降曹操将成为他仕途污点——袁绍本就偏爱幼子袁尚，此事若传回邺城……
袁谭觉得若能洗刷这个污点，对他日后继承大位大为有益。
他当即应允下来。
次日曹军抵达东平陵。
未等曹操开口，袁谭已策马至城下，对城头的辛评喊道：
仲治先生，如今青州败局已定，我冀州兵马全军覆没！
继续固守已无意义，平原郡亦已陷落。先生困守孤城，父亲不知情更无援兵。为将士们性命着想，还望开城归顺曹公！
听到这番冠冕堂皇的说辞，辛评气得几欲吐血。
咳咳！
连声咳嗽后，辛评本想训斥袁谭何为真正的大义。
但转念想到袁谭毕竟是主公长子，在敌军阵前训斥少主实属不妥。
皇上不急急死太监。
守城将士却深受感动。
没想到大公子如此体恤下属，这般仁德之主着实值得效忠。
公子可曾想过，若开城投降，主公将永失青州，再无南渡黄河之机？辛评提醒道。
袁谭哪顾得上长远谋划，只担心若不劝降，自己性命堪忧。尤其是那个叫许褚的莽夫，连郭图都敢杀，此刻正虎视眈眈盯着自己的脖颈。
他不禁咽了咽口水：败局已定，徒守无益。相信父亲必能体谅我等苦衷。
呵！
袁绍竟养出这等儿子。
罢了！既然公子执意如此，辛某若再坚持反倒成了恶人。辛评转身对众将士道：放下兵器，开城归降吧！
多谢先生！将士们纷纷行礼。
若非辛评松口，他们只能死守东平陵与曹军血战。生死抉择，不过一念之间。
城门开启，冀州军出城请降。
袁谭欣喜若狂，对曹操道：曹叔，侄儿已劝降东平陵，还望叔父遵守约定！
曹操笑眯眯答道：贤侄放心，三日内定让你安然离去。
多谢叔父！袁谭激动地连连道谢。
曹操挥师挺进东平陵。
为免袁谭难堪，特意未让其随行入城。
仲治先生大名如雷贯耳，今日得见，实乃三生有幸！曹操快步迎向辛评。
辛评躬身作揖未起：败军之臣献城求荣，实在惭愧。
曹操执其手扶起道：先生苦衷，众人皆知。此乃不得已之为。
先生大义，谁敢轻慢！
辛评起身面对曹操热忱，不便推辞，反诘道：
曹公莫非欲放大公子返邺？
曹操神色微滞，旋即笑道：
先生何出此言？
曹公胸怀天下，深谋远虑，岂是庸碌之辈？必已筹谋周全。辛评道，
曹公自幼与袁公相交，最知其性情，当有良策。
袁绍诸子相争，其人多疑寡断，偏宠幼子。