司马懿望着眼前的王恒，竟一时有些愣神——传闻中的丞相杀伐果断、权势滔天，却没想到这般年轻俊逸，气质超凡。
他定了定神，重重点头：“是……是，小爷就是司马懿！”
“那你此来，所为何事？”王恒轻摇折扇，语气平淡。
“拜师！”司马懿斩钉截铁，没有半分犹豫。
“哦？为何要拜我为师？”
王恒挑眉，饶有兴致地看着他。
“因为你厉害！”司马懿眼神发亮，语气无比认真，“诛董卓、救天子、掌两都，天下没人比你更厉害！我要跟着最强者，学最厉害的本事！”
“哈哈，有趣。”王恒被他直白的回答逗笑，眼中闪过一丝赞许，“我收徒向来严格，不怕苦、不怕累，更不怕将来要面对刀光剑影、生死考验？”
司马懿挺起胸膛，小脸上满是坚定：“不怕！”
王恒微微一笑，收起折扇，语气郑重了几分：“既如此，今后汝可唤我为先生。”
司马懿闻言，连忙整理了一下略显凌乱的衣襟，对着王恒规规矩矩行了一个标准的学生礼，腰背挺得笔直，眼神澄澈而认真：“学生拜见先生！”
阳光透过石榴树的枝叶，洒下斑驳的光影，落在司马懿稚嫩却坚毅的脸庞上。
一阵清风拂过，吹动树叶发出“簌簌”轻响，庭院内的时光仿佛在此刻定格——石桌旁斜坐的先生，庭中肃立的少年，一坐一站，一逸一正，构成一幅静谧而悠远的画面。
随着王恒按兵不动，专注于整顿内政、积蓄实力，各方诸侯也默契地沉寂下来——袁绍在河北整合势力，曹操深耕兖州招兵买马，刘表稳固荆州根基，孙坚经营豫州，人人都在蓄势待发，等待最佳的出手时机。洛阳城表面一派祥和，实则暗流涌动。
丞相府后院，花木扶疏，景致清幽。张宁身着鹅黄衣裙，蹦蹦跳跳地跑到书房外，一眼就看到了正捧着竹简苦读的司马懿。她凑上前，笑嘻嘻地拍了拍他的肩膀：“哟，小懿，师姐带你出去玩啊？”
如今的张宁不过十五六岁，比司马懿大不了几岁，性子依旧跳脱，褪去了早年的沉稳，多了几分少女的鲜活。
司马懿头也不抬，小脸上满是傲娇，冷哼一声：“不去，今天的《孙子兵法》还没背完，先生布置的策论也没写。”
“哎呀呀，读书哪有逛街有意思嘛！”张宁拉着他的袖子晃了晃，眼珠一转，压低声音诱惑道，“可是师姐一个人玩好无聊，要不这样——你陪我出去逛洛阳城，尝尝街角的糖画、刚出炉的肉夹馍，我就偷偷教你几招师父教我的仙术，怎么样？”
“真的？”
司马懿猛地抬头，眼中瞬间闪过亮光。
他早就羡慕张宁能跟着王恒修习术法，只是自己刚入门，先生还未传授，此刻听闻有机会学仙术，哪里还按捺得住。
“嘿嘿，那得看你表现咯！”张宁狡黠一笑，转身就往前跑，“快点跟上，去晚了糖画就被抢光啦！”
司马懿连忙放下竹简，快步追了上去，小脸上满是急切，早已没了刚才的傲娇模样。
两人的笑声清脆爽朗，回荡在庭院中。
远处的回廊下，王恒负手而立，静静看着这温馨的一幕，嘴角不自觉地勾起一抹柔和的笑。
张宁自拜入他门下，性子渐渐开朗，不再像从前那般拘谨；司马懿虽年少却沉稳，唯独在张宁面前，才显露出几分孩童本性。
“宁儿这孩子，还是这般调皮。”王恒轻声说道，语气中满是纵容。
身旁的张晟拱手躬身，欲言又止：“师伯……如今正是积蓄实力的关键时期，宁儿她……”他是实干派，一心记着继承师父张角的意志，辅佐王恒平定乱世，见张宁这般贪玩，不由得有些担忧。
王恒摆了摆手，打断了他的话：“没事，宁儿还是孩子，该玩的时候就该让她玩。”他转头看向张晟，眼中带着几分温和的劝导，“白骑，你也一样。这些日子你忙于操练兵马、整顿防务，辛苦了。有时候也不要把自己逼得太紧，弦绷得太久，容易断。”
张晟心中一暖，躬身应道：“弟子明白，谢师伯关心。”
王恒望着庭院中追逐嬉闹的两人，心中忽然生出一丝向往。
他一路杀伐决断，步步为营，为的是平定乱世、执掌命运，可此刻看着这般宁静温馨的画面，竟也忍不住畅想：如若将来天下太平，战乱终结，能与这些追随自己的人一起，在这庭院中赏景、闲谈，享天伦之乐，似乎也是一件极好的事。
只是这乱世，终究容不得长久的安逸。
洛阳皇宫，早朝大殿之上，文武百官分列两侧，气氛却不似往日肃穆。
自王恒总揽朝政、权势日隆，朝堂之上便暗流涌动，不少忠于汉室却又忌惮王恒权势的老臣，心中渐生不满。
“陛下！臣有本奏！”
一名白发老臣出列，跪在大殿中央，声泪俱下：“丞相王恒手握重兵、总揽朝政，如今更是奉天子以令诸侯，权势早已凌驾于百官之上，与昔日董卓何异？长此以往，汉室危矣！还请陛下收回相权，制衡丞相，以安天下！”
此言一出，大殿内瞬间死寂。不少大臣面露异色，有附和者眼中闪过赞同，有畏惧者低头不语，更多的则是看向御座旁的王恒，神色复杂。
王恒立于殿中，玄色衣袍无风自动，脸上看不出喜怒，唯有眼底闪过一丝寒芒。
他缓缓迈步，走到那老臣面前，语气平淡却带着刺骨的威压：“呵，如若没有本相，董卓之乱未平，长安洛阳化为焦土，诸位早沦为董卓刀下鬼，何来今日安稳朝会？”
“你……你这是挟功自重！”老臣面色涨红，厉声反驳，“我等乃大汉臣子，只忠于陛下，绝非你的私臣！”
“忠于陛下？”王恒冷笑一声，话音未落，手中已凝聚起一道猩红剑气，“本相诛董卓、救天子、复两都、安万民，所作所为皆是为了大汉！尔等不知感恩，反而颠倒黑白、挑拨离间，留尔何用？”
“噗嗤——”
剑光闪过，鲜血喷涌而出，那老臣当场身首异处，滚烫的鲜血染红了大殿的金砖，触目惊心。
百官见状，无不吓得脸色惨白，倒吸一口凉气，再无人敢多言。
“还有谁不服？”王恒目光扫过众臣，声音冰冷，“本相可以保你们富贵荣华，保大汉长治久安，但谁若再敢妖言惑众、动摇人心，这老臣便是下场！”