wS-8912世界，翠影森林深处。
罗兰踏出传送光晕的瞬间，温润潮湿的空气扑面而来，夹杂着泥土、腐叶和某种淡雅花香的复杂气息。阳光透过层层叠叠、形态各异的巨大叶片，在铺满苔藓和林下植被的地面投下斑驳晃动的光斑。鸟鸣虫嘶，生机勃勃，与他记忆中诺森德那永恒的风雪死寂形成刺目对比，几乎让他产生一阵恍惚。
他迅速压下不适，背靠一棵需数人合抱的巨树，警惕地扫视四周。任务坐标显示，虚空蜉蝣群出没的区域就在前方约两公里的林间空地。他检查了租借的工具：一副触感冰凉、表面有细微银色纹路的手套；一个巴掌大小、材质似水晶又似金属的密封罐，罐壁内流动着淡淡的稳定能量场。押金50点，每日租金5点——这意味着他必须在两天内完成任务并返回，否则租金将开始侵蚀他的报酬。
“两公里……”罗兰估算着。在陌生的森林中行进，需要时间，也需要警惕可能的本土掠食者——即使这是个低魔世界，任务说明也提及了存在少量魔法生物和大型肉食动物。他抽出自己那把从诺森德带来的、保养良好的制式战刀，刀刃在叶隙透下的光中闪过寒芒。这不是附魔武器，但足够锋利，且陪伴他经历过无数次与亡灵的搏杀。
他调整呼吸，开始向目标区域潜行。动作轻盈而谨慎，尽可能利用地形和植被掩护。森林中的声音成为他最自然的掩护，他也利用这些声音判断周围情况。多年的末日生存，让他对环境的观察力磨砺得如同野兽。
行进约一公里后，他察觉到了第一处异常。
前方一片相对开阔的林间地，空气中漂浮着一些……“碎片”。它们并非实体，更像是光的裂痕，半透明，边缘微微扭曲着周围的景象，大小从指甲盖到巴掌不等，无规律地缓慢飘移、旋转。数量不多，大约十几片，彼此间保持着松散的距离。
“空间裂痕？还是蜉蝣留下的痕迹？”罗兰伏低身体，仔细观察。任务说明提到，虚空蜉蝣活动区域有时会伴随微小的不稳定空间裂痕，需避免直接接触。他绕开了这片区域，从更茂密的侧方灌木丛迂回。
又前行了数百米，森林的“声音”变了。鸟鸣虫嘶变得稀疏，取而代之的是一种极其微弱的、如同玻璃摩擦或冰层细微崩裂的“滋滋”声。空气的温度似乎也下降了一两度，皮肤能感觉到一种难以言喻的“异样感”，仿佛有看不见的细针轻轻刮过。
罗兰的心跳微微加速。接近了。
他拨开最后一丛挂满藤蔓的灌木，眼前豁然开朗。
那是一片被几株尤其巨大的古树环绕的林中空地，地面平整，覆盖着短绒般的青草。而在这片空地的上空，悬浮、飘飞着数十只“虚空蜉蝣”。
它们比他想象的更……美丽，也更诡异。
每一只都大约有成年人的手掌大小，身体呈半透明的淡紫色或银白色，外形类似放大版的蜉蝣，有着纤长的尾巴和两对近乎虚幻的翅膀。但它们的身体并非完全的物质，更像是由凝结的光和不断细微扰动的空间波纹构成。它们缓慢地、近乎优雅地在空中划过弧线，彼此间仿佛遵循着某种无形的韵律，拖曳出短暂残留的光痕。那种“滋滋”声，正是它们翅膀（如果那能称为翅膀）振动时，与周围空间产生的微弱摩擦所致。
空地中央，靠近一棵古树根部的位置，空间异常更加明显。那里的空气像受热的柏油路面一样微微扭曲，偶尔会迸发出一两丝细微的、转瞬即逝的紫色电芒。这应该就是蜉蝣群的“源头”或聚集点，可能是一个微型的、自然形成的空间薄弱点。
罗兰没有贸然行动。他躲在一棵大树后，仔细观察蜉蝣的飞行模式、聚集密度、以及它们对周围环境的反应。任务说明强调，激怒或贸然攻击可能引发“空间涟漪”。他需要找到最安全高效的采集方法。
他注意到，大多数蜉蝣似乎处于一种“惰性”状态，只是无目的地飘飞。少数几只偶尔会“闪烁”一下，身体瞬间变得凝实几分，然后又恢复半透明。当有小飞虫误入这片区域时，靠近的蜉蝣会突然加速，身体前端探出几乎看不见的“口器”，轻轻触碰飞虫，飞虫便瞬间僵直、失去色彩，然后化为细碎的光点被蜉蝣“吸收”。这个过程安静迅速，没有引发明显的空间波动。
“吸收生命能量或某种活性……”罗兰判断，“攻击方式类似接触吸取，速度快，但似乎只对小型活物有效。死亡时可能不稳定……”
他回忆任务说明的建议：快速物理击碎核心。核心位置通常在身体中央偏上，一个亮度稍高的光点。需要一击必杀，避免蜉蝣有反应时间。
罗兰戴上了那副特制手套。手套戴上后自动贴合手掌，传来温润的触感，同时他能感觉到周围空间那种细微的“异样感”被削弱了，仿佛多了一层缓冲。他握紧了战刀。
目标选择边缘落单的一只。距离约十五米，附近三米内没有其他蜉蝣。
他像在诺森德雪原潜行接近落单亡灵一样，伏低身体，借助草丛和地面微小的起伏，缓慢而稳定地靠近。十米，八米，五米……蜉蝣似乎毫无察觉，依旧缓慢飘飞。
三米！最佳突袭距离！
罗兰腿部肌肉瞬间绷紧、爆发！整个人如同离弦之箭从草丛中窜出，战刀划出一道凌厉的弧线，并非劈砍，而是精准的“刺”——刀尖直指那只蜉蝣身体中央偏上那个隐约可见的稍亮光点！
“噗！”
一声极其轻微的、仿佛戳破水泡的声音。战刀传来的触感很奇怪，没有切割实体的阻力，更像是刺入了一层粘稠的胶质，然后击中了某个坚硬的、豌豆大小的核心。那个光点瞬间爆开，化作一片细微的紫色星芒！
被击中的蜉蝣整个身体剧烈一颤，半透明的形体猛地向内坍缩，颜色急速变深、变暗，发出急促而尖锐的“吱——”声！虽然短暂，但在这片相对寂静的空地格外刺耳！
糟糕！罗兰心中警铃大作。任务说明可没提到死亡时会尖叫！
果然，这声尖啸如同投入平静水面的石子。空地上空，数十只原本慵懒飘飞的虚空蜉蝣，动作齐齐一滞！紧接着，它们身体的光芒同时变得明亮、不稳定起来，翅膀振动的“滋滋”声陡然加剧，汇成一片令人牙酸的噪音！
它们并没有立刻攻击罗兰，而是开始无规律地、更快地乱飞，彼此间的距离迅速拉近，空地上方的空间开始出现肉眼可见的、水波般的紊乱涟漪！一些细小的、黑色的空间裂痕开始凭空出现、又消失！
“群体应激反应！要引发空间涟漪了！”罗兰头皮发麻，急速后退，同时目光扫视，瞬间锁定了几只因为应激而飞得较低、且相对远离中央混乱区域的蜉蝣。
不能退！任务必须完成！否则押金租金全损，还会面临任务失败可能的惩罚！
他强迫自己冷静，肾上腺素狂飙。诺森德战场上面对亡灵海突击时的感觉回来了——极度危险，但思维反而异常清晰。
“必须在更大混乱爆发前，快速收集到至少十只！”他盯着那几只落单的蜉蝣，大脑飞速计算着突进路线、攻击顺序和撤退路径。
就在他准备再次冒险突进时，异变再生！
空地中央，那个空间薄弱点处，突然剧烈波动起来！扭曲的空气猛地向内凹陷，形成一个短暂的、拳头大小的“黑洞”，随即喷发出一股无形的冲击波！
嗡——！
冲击波扫过，所有虚空蜉蝣同时发出更尖锐的共鸣！它们身体的颜色瞬间转为危险的深紫色，飞行轨迹变得狂暴而具有攻击性，齐刷刷地将“头部”对准了罗兰所在的方向！那些微小的口器清晰可见，闪烁着不祥的幽光。
更糟的是，冲击波似乎彻底扰乱了这片区域的空间稳定性。地面上，一道道细长的、不规则的黑色裂痕凭空出现、蔓延，如同地面睁开了一只只诡异的眼睛。空气中的“异样感”陡增十倍，罗兰感觉自己的皮肤像被无数冰冷的细针同时扎刺，戴着特制手套的手都感到阵阵发麻。那黑色的空间裂痕散发出微弱的吸力，卷起地面的草叶和尘土。
“空间紊乱加剧！这已经超出了任务描述的小范围涟漪！”罗兰心中骇然。是刚才蜉蝣死亡触发的？还是这个薄弱点本身就不稳定，恰巧到了爆发的临界点？
没时间思考了！至少二十只狂暴化的虚空蜉蝣，如同受到统一指挥的紫色箭矢，拖曳着紊乱的光痕，向他蜂拥扑来！它们的速度比之前快了数倍！同时，地面和空中那些不稳定的黑色裂痕也在蔓延，封堵着他的闪避空间！
危急关头！
罗兰几乎能闻到死亡的气息——不是亡灵的腐臭，而是空间即将撕裂、万物将被吞没的虚无之味。他握紧战刀，肌肉紧绷到极限，准备进行或许毫无意义的最后抵抗。
就在第一只蜉蝣的“口器”即将触碰到他手臂的瞬间——
时间，仿佛被无形的力量……轻抚了一下。
不，不是时间停止。是一切都“缓”了下来。
蜂拥而来的紫色光箭，速度骤降至如同慢镜头；空中蔓延的黑色裂痕，扩张的速度变得肉眼难察；甚至那刺耳的空间噪音和皮肤的刺痛感，都仿佛被一层厚厚的水晶玻璃隔绝，变得遥远而模糊。
唯有罗兰自己的思维和动作，似乎不受影响？不，也受影响，但更像是被某种力量“保护”或“隔离”了出来，让他能在这诡异的缓速场中，以相对正常的速度观察和……行动。
他惊愕地看到，在自己侧前方，一片原本空无一物的空气，如同水面被投入石子般，荡开一圈圈银蓝色的、极富美感的涟漪。涟漪中心，一个修长、优雅、覆盖着深蓝与银色鳞甲的生物头颅，缓缓探出。
它太大了！仅仅探出的头部就比罗兰整个人还大！银蓝色的龙目平静无波，仿佛眼前的空间紊乱和狂暴蜉蝣群，不过是池塘里微不足道的涟漪。它的目光甚至没有落在蜉蝣群上，而是淡淡地扫过空地中央那个不稳定的空间薄弱点，随后，又似乎极其随意地瞥了罗兰一眼。
那一眼，没有情绪，没有威胁，却让罗兰灵魂深处猛地一颤！那是……远超他理解层次的存在，仅仅是目光的余波，就让他有种被从内到外彻底看透、自身存在渺小如尘埃的感觉！
紧接着，那生物……张开了嘴。
没有震耳欲聋的咆哮。只有一股低沉、浑厚、仿佛来自深海最底处或宇宙最空旷之地的嗡鸣。这嗡鸣并非通过空气传播，而是直接作用于空间本身，作用于那些紊乱的法则！
银蓝色的波纹以那生物的口部为中心，如同拥有实质的潮汐般扩散开来，轻柔地抚过整片空地。
奇迹发生了。
狂暴扑来的虚空蜉蝣群，在被这银蓝波纹触及的瞬间，如同被冻结在琥珀中的飞虫，猛地停滞在半空！它们身上不稳定的深紫色光芒急速褪去，恢复成原本淡紫或银白的半透明状，然后——无声无息地、纷纷扬扬地，解体、消散，化作无数细碎的光点，如同被阳光蒸发的晨露。
地面和空中那些狰狞的黑色空间裂痕，在银蓝波纹的抚过下，如同被无形的手掌“抹平”，迅速弥合、消失，没有留下任何痕迹。
空地中央那个剧烈波动的空间薄弱点，在嗡鸣声中，扭曲的空气渐渐平复，喷发的冲击波戛然而止，最后收缩成一个稳定得多的、微微发光的银色光点，缓缓旋转，不再散发危险的气息。
仅仅一次低鸣，一次“抚慰”。
不到三秒钟，所有的混乱、所有的危险、所有的空间异常，平息了。森林空地恢复了宁静，阳光依旧透过叶隙洒下，鸟鸣虫嘶似乎从未间断。只剩下空气中尚未完全散去的、细微的能量余烬，以及……满地缓缓飘落的、尚未完全消散的蜉蝣解体后留下的、相对凝实一些的淡紫色或银白色光核——那正是任务需要的“完整虫尸”核心！
罗兰僵在原地，握着刀，瞪大眼睛，大脑一片空白。
发生了什么？
那是什么？
它……帮了我？还是仅仅在“处理”这里的空间异常？
他看向那银蓝色生物探出头颅的位置。涟漪正在平复，那个威严而美丽的头颅，正缓缓向后缩回，银蓝色的龙目最后似乎又扫了他一眼，然后彻底没入荡开的涟漪中，消失不见。仿佛从未出现过。
只有空气中残留的、一丝若有若无的、混合了深海气息与星空冷澈的威压，证明刚才的一切并非幻觉。
缓速场的效果消失了。时间流速恢复正常。
罗兰腿一软，单膝跪地，大口喘着气，冷汗这才后知后觉地浸湿了后背。劫后余生的虚脱感和目睹不可知存在的震撼交织在一起，让他心脏狂跳不止。
过了好一会儿，他才勉强平复呼吸，看向满地的光核。那些光核正在缓慢变得暗淡，但依旧保持着蜉蝣的大致轮廓，完整性看起来很高。
“采集……任务……”他喃喃道，挣扎着站起来，捡起掉落的密封罐，戴上手套，开始收集那些光核。动作有些机械，心思却全然不在任务上。
那个生物……是交易城派遣来处理意外的？还是这个世界的本土守护者？亦或是……其他什么东西？
它的层次，明显远远超过所谓的“虚空蜉蝣”甚至这个低魔世界本身！那举重若轻平息空间紊乱的手段……
罗兰小心翼翼地将第十个光核放入罐中，罐子自动密封，内壁的能量场稳定着这些脆弱的空间能量凝结体。他获得了至少四百点信用点的报酬，还因为“意外处理”可能获得额外评价。
但他没有丝毫喜悦。
他低头看着手中的罐子，又望向那生物消失的虚空，最后目光落向空地中央那个如今变得稳定、散发着柔和银光的小点。
这个世界，这个多元宇宙，远比他想象的更加深邃、更加危险，也充满了更多无法理解的存在。
而自己，如同真正的蜉蝣，刚刚侥幸从一场远远超出自身尺度的风波边缘掠过。
他收起罐子和战刀，最后看了一眼这片恢复平静的森林空地，转身，向着传送坐标点快步走去。他需要尽快离开这里，回到相对熟悉的交易城。同时，他心中也升起一股强烈的冲动——要去查询，去了解，刚才那个生物，究竟是什么。
在他离开后许久。
空地上方，那银蓝色生物消失处的空间，再次泛起极其微弱的涟漪。一点细微的、几乎无法被任何常规手段探测到的信息流，携带着刚才事件的全部观测数据，悄无声息地没入深层空间，向着某个遥远的、被称作“万象源点”的坐标传送而去。
而空地中央那稳定的银色光点，在无人注视的角落，其核心深处，一丝与wS-3071世界夹缝中古老痕迹频率极其相似、但微弱亿万倍的谐振，微微跳动了一下，随即隐没。
仿佛一颗落入深潭的石子，在最底层，激起了无人得见的、细微至极的涟漪。