铁皮狼的哀嚎尚未散尽，林风已将玄玉佩贴在掌心。玉佩传来的温热感比先前更甚，隐隐指向山谷深处，那里的灵力波动既炽烈又紊乱，显然是赤焰果所在的方向。
“走。”他招呼一声，率先迈步。灵溪连忙跟上，从药篓里翻出一小捆干燥的艾草——方才铁皮狼的血腥味可能引来更多异兽，艾草的气息能稍作掩饰。楚瑶则握紧铁剑，目光警惕地扫过两侧的岩壁，方才被狼爪划破的胳膊虽缠着布条，动作却丝毫未慢。
越往山谷深处走，瘴气越淡，取而代之的是一股灼热的气息，空气里飘着灵溪说的焦甜香。转过一道弯，眼前豁然开朗：前方是片赤红的崖壁，数十株拳头大小的赤焰果挂在岩缝间的藤蔓上，果皮泛着熔岩般的光泽，每一颗都在微微颤动，仿佛有火焰在里面流转。
“找到了！”楚瑶眼睛一亮，刚要冲过去，却被林风拽住。
“不对劲。”林风的目光落在崖壁下的地面上——那里有明显的踩踏痕迹，还有几摊未干的血迹，颜色发黑，不像是铁皮狼的。玄玉佩突然剧烈发烫，他抬头看向崖壁顶端，只见几道黑影正趴在岩石后，衣袍上绣着的黑色骷髅头在阳光下格外刺眼。
“是黑煞门的人！”灵溪倒吸一口凉气，声音发颤，“秦长老说过，他们专抢修行者的灵材，手段狠辣。”
话音刚落，崖壁上的黑影已跃了下来，足有五人，个个手持弯刀，为首的是个独眼汉子，目光落在赤焰果上，贪婪地舔了舔嘴唇：“没想到这破地方还有这等宝贝，正好给少主炼法器。”
他瞥见林风三人，眼神瞬间变得凶狠：“哪来的毛头小子，识相的赶紧滚，不然别怪老子刀下无情！”
楚瑶将铁剑一横，怒声道：“赤焰果是我们先发现的！”
“发现了又怎样？”独眼汉子嗤笑一声，挥了挥弯刀，“在这黑石峪，拳头大的说了算！兄弟们，给我拿下！”
两道黑影立刻扑了过来，弯刀带着破空声砍向林风。林风侧身避开，同时从袖中甩出两张爆炎符，符咒在空中炸开，逼退两人的同时，他已抽出短刀，玄玉佩的灵力顺着手臂注入刀身，刀刃泛起一层淡金色的光晕。
“楚瑶，护着灵溪！”林风喊道，迎着独眼汉子冲了上去。独眼汉子的刀法狠戾，刀刀不离要害，林风却仗着身法灵活，在刀影中辗转腾挪，短刀每次与弯刀碰撞，都能震得对方手臂发麻——玄玉佩的灵力竟能强化兵器的硬度。
另一边，楚瑶以一敌二，渐渐有些吃力，肩头被划开一道口子，鲜血瞬间染红了衣袍。灵溪急得从药篓里抓出一把毒刺藤，趁其中一人不备，狠狠甩了过去，毒藤缠上对方的腿，尖刺扎进皮肉，那人痛得惨叫一声，动作顿时慢了。
“好样的！”楚瑶趁机挥剑砍中对方的手腕，弯刀落地，那人捂着伤口后退。
独眼汉子见手下吃了亏，怒吼一声，刀招变得更加狂暴。林风看准他换气的间隙，突然矮身，短刀贴着对方的手腕划过，虽没伤到皮肉，却用巧劲挑飞了弯刀。独眼汉子一愣的功夫，林风已欺身而上，手肘狠狠撞在他的胸口，将他撞得后退数步，撞在岩壁上。
“撤！”独眼汉子捂着胸口，见势不妙，招呼手下就要跑。林风却没打算放他们走——这些人留在黑石峪，迟早会祸害其他修行者。他摸出最后一张爆炎符，注入灵力后掷向崖壁，符咒在半空炸开，碎石飞溅，正好堵住了山口。
“想跑？”楚瑶捂着流血的肩头，眼里冒着火，“刚才不是挺横的吗？”
独眼汉子见状，从怀里摸出个黑色的瓷瓶，猛地砸碎在地上，一股黑色的浓烟瞬间弥漫开来，带着刺鼻的腥气。“后会有期！”浓烟中传来他的声音，等烟雾散去，五人已不见踪影，只留下几道模糊的脚印往山谷深处延伸。
“追吗？”楚瑶问。
林风摇了摇头：“他们有备而来，烟里可能有毒，别追了。先采赤焰果，此地不宜久留。”
灵溪立刻上前，从药篓里拿出特制的玉盒，小心翼翼地摘下赤焰果——这果实灵力强盛，用普通容器装会导致灵力流失。她采了五颗，刚好装满一盒，抬头时见楚瑶的伤口还在流血，连忙拿出伤药：“快坐下，我给你包扎。”
楚瑶咧嘴一笑：“小伤，不碍事。倒是你，刚才甩毒藤那下，够狠！”
灵溪被夸得有点不好意思，低头给她缠绷带：“书上说这毒藤只会让人麻痹，不致命的。”
林风将赤焰果收好，检查了一下玄玉佩——经过刚才的打斗，玉佩上的裂痕似乎淡了些，灵力流动也更顺畅了。“这赤焰果果然有用，”他道，“我们尽快离开，黑煞门的人说不定还会回来。”
三人收拾好东西，顺着来时的路往山口走。楚瑶的伤口虽疼，却哼着小调，显然对刚才的胜利很得意；灵溪则在一旁念叨着回去要研究黑煞门的毒烟成分；林风走在最前面，掌心的玄玉佩微微发烫，像是在为这场险胜喝彩。
阳光穿过谷口的瘴气，在他们身后拉出长长的影子。林风忽然觉得，比起在宗门里按部就班地练剑，这样的历练更能让人成长——不仅是修为的精进，更是应对危机的沉稳，和伙伴并肩作战的默契。
他握了握拳，短刀的刀柄还带着体温。下一次，再遇到黑煞门的人，他只会更强。