灵脉谷的晨雾刚散，林风正蹲在药圃里帮白老翻土，颈间的灵鸟吊坠突然泛起微光，鸟喙指向谷口的方向。他直起身时，看到个熟悉的身影正站在灵脉碑前——是青岚宗外门的传讯弟子，手里捧着只信鸽，鸽腿上系着卷竹符。
“林师兄！可算找到你了！”传讯弟子见他过来，连忙递上竹符，“赵师兄说你离宗历练三月未归，按宗门规矩该记过处分，可内门的李长老突然传讯，让你速回宗门，说是有要事相商，还说……允许你直接参加下个月的内门晋升考核。”
林风捏着竹符，指尖触到上面刻着的“青岚”二字，忽然想起离开时赵凯那副鼻孔朝天的模样。他将竹符展开，李长老的字迹苍劲有力：“闻你在灵脉谷得遇机缘，速归，青岚秘境将开，需你同行。”
“秘境？”白老凑过来看了眼，“青岚宗每百年开启一次的秘境？据说里面藏着突破境界的天材地宝，当年你师父年轻时就去过，回来就突破了灵师境。”
林风摩挲着竹符边缘，丹田内的金色灵力突然躁动起来。自从在镜渊湖吸收了灵脉鸟的初鸣之力，他的修为就卡在灵王境三重巅峰，始终差临门一脚。若青岚秘境真有突破契机，倒是不能错过。
“我这就回去。”他转身往住处走，灵鸟吊坠在阳光下闪了闪，像是在催促。沈彻的灵识不知何时附在吊坠上，偶尔会借鸟喙传递些细碎的意念——此刻传来的，是“注意安全”的暖意。
收拾行囊时，林风将回魂花干、灵脉鸟的羽毛（小家伙如今在谷中当“灵脉巡守”，临走时啄了根金羽塞给他）和守脉令玉牌一一收好。白老塞给他个瓷瓶：“这里面是‘聚灵散’，秘境里灵气驳杂，用这个能稳住灵力。还有，你那枚玉佩记得贴身戴，上次你说它能提纯灵力，秘境里的灵气虽浓，却未必精纯。”
离开灵脉谷时，沈彻的灵识在吊坠里轻轻颤动。林风摸了摸吊坠，低声道：“等我回来给你带秘境里的‘月华草’，你说过想种在药圃里的。”吊坠的暖意更甚，像她在点头应好。
一路御空而行，青岚宗的轮廓在云雾中越来越清晰。刚到山门外，就见赵凯带着几个跟班堵在石阶口，他如今已是灵王境二重，腰间挂着内门弟子的银令牌，见林风落下，脸上堆着假笑：“林师弟可算回来了，长老们都在等你呢。”
林风懒得跟他废话，径直往内门走。赵凯却伸手拦住他，灵力波动带着刻意的压迫：“师弟这趟历练看来收获不小啊，修为……竟到了灵王境三重巅峰？”他眼中闪过嫉恨，“不过内门考核可不比外门，光有修为可不够，还得看实战能力。”
“让开。”林风的声音冷得像淬了冰，金色灵力在掌心若隐若现。当年在竹林被赵凯欺凌的画面闪过，他如今的实力，早已能轻易碾碎对方的挑衅。
赵凯被他眼中的锋芒慑住，下意识退了半步，随即恼羞成怒：“你别得意！秘境里危机四伏，多少天才折在里面，我看你能不能活着出来！”
林风没再理他，走进内门大殿时，李长老正站在殿中踱步。老者须发皆白，灵力却深不可测，见他进来，目光落在他丹田处：“灵王境三重巅峰，不错。玉佩的事，你师父当年跟我提过，说那是能‘炼灵’的至宝，看来传言非虚。”
“弟子确实靠玉佩提纯灵力。”林风坦然道。
李长老点点头：“秘境深处有株‘灵髓花’，能凝实灵力根基，正好助你突破灵王境四重。但那地方有头‘墨麟豹’看守，至少是灵王境五重的实力，你需与其他三位内门弟子同行。”他递过块玉牌，“这是秘境入口的令牌，三日后卯时在山门前集合。”
回到久违的外门木屋时，林风发现自己的铺位竟还留着——角落里的竹床被打扫得干干净净，床板上刻着道浅浅的剑痕，是他当年练拳时不小心蹭到的。他盘膝坐下，将玉佩贴在丹田处，运转《青岚诀》。
秘境的事让他想起师父的话：“修为如筑楼，根基越稳，楼能盖得越高。”他之前靠着灵脉之力快速晋升，虽境界扎实，却少了些生死磨砺。这次秘境之行，正好能补上这一课。
夜深时，玉佩突然发热，一股远比灵脉谷更精纯的灵气从玉佩中涌出，顺着经脉流转。林风心中一动——这是玉佩在自动吸收天地灵气提纯！他连忙凝神引导，金色灵力在丹田内盘旋，渐渐凝成颗核桃大小的光珠，光珠表面流转着灵王境四重的威压。
“要突破了！”林风握紧拳头，任由光珠在丹田内旋转、壮大。窗外的月光透过窗棂洒进来，与玉佩的金光交织，形成道淡金色的光柱直冲夜空。
远处的内门山峰上，李长老望着光柱，捋须而笑：“这小子，倒比他师父当年还快。”
黎明时分，林风缓缓收势，丹田内的光珠已稳定下来，灵王境四重的气息扩散开来，连木屋的梁柱都微微震颤。他握了握拳，金色灵力比从前凝实了数倍，一拳挥出，竟在空气中打出道淡淡的拳影——这是灵王境四重才能掌握的“灵力外显”。
三日后，山门前聚集了四位弟子。除了林风，还有灵王境四重的师姐楚瑶（擅长符箓）、灵王境三重巅峰的师兄张浩（擅长阵法），以及……灵王境二重的赵凯。
“赵师兄怎么也来了？”张浩皱眉，“按规矩，至少得灵王境三重才能进秘境。”
赵凯掏出块令牌，得意道：“这是我舅父，也就是执法堂王长老特批的，说让我跟着长长见识。”他瞥向林风，“某些人别以为突破了就了不起，秘境里可不是光靠修为说话的。”
楚瑶轻咳一声：“时辰到了，出发吧。”她祭出艘飞舟，玉符催动间，飞舟化作流光冲向秘境入口。
林风站在飞舟边缘，望着下方的青岚宗，又摸了摸颈间的灵鸟吊坠。沈彻的灵识传来丝好奇的意念，像是在问“秘境是什么样子”。他笑了笑，在心里回道：“等我探清楚了，回来讲给你听。”
飞舟穿过云层，前方出现道旋转的光门，正是青岚秘境的入口。光门周围灵气浓郁得几乎凝成实质，林风深吸一口气，金色灵力在体内流转——这趟秘境之行，不仅要取灵髓花，更要让所有人看看，当年的“废柴”，如今已能与宗门顶尖弟子并肩，甚至……超越他们。
赵凯在一旁冷笑：“别掉以轻心，秘境里的妖兽可不像灵脉谷的那些温顺东西，被咬一口，连骨头都剩不下。”
林风没理他，只是望着光门深处，眼中闪烁着期待的光芒。新的历练，开始了。