雷狮灵相的咆哮尚未散尽，林风忽然发现掌心的玄玉佩上，雷莲图案的中心浮出个极小的“圣”字。那字刚显形，灵核里的金边便如潮水般退去，转而凝成道竖纹，将灵核从中间劈开——不是碎裂，而是像蚌壳般缓缓张开，露出里面更精纯的雷元，竟比从前凝练了三倍不止。
“灵皇境中期的‘灵核开府’！”阿芷的雷珠差点撞到灵核上，“这哪是进阶，分明是把灵核拆了重造！你看新灵核的壁上，那些雷纹都是立体的，像是把雷泽的脉络直接刻进去了！”
林风试着屈伸手指，雷狮灵相便跟着抬爪，爪尖弹出的雷刃比刚才更凝练，划破空气时竟没带起丝毫风声。他忽然想起灵师境高阶那年，宗门大比上，他的雷刃被对手的水盾弹回，震得虎口开裂，当时裁判长老摇头说：“雷力虚浮，不堪大用。”
而现在，他只是随意挥爪，旁边的断雷崖石壁就无声无息地裂开道丈许长的缝，断面光滑得像被打磨过。赵凯凑过去摸了摸裂缝，龙鳞都竖了起来：“这雷刃带‘斩灵’效果了！老子灵皇境中期的鳞甲，刚才被它扫到都发麻，换在从前，你得蓄力半刻钟才能有这威力。”
话音刚落，雷泽深处突然传来钟鸣般的轰鸣，九道雷柱从地底钻出，在半空凝成座阶梯。林风抬头时，正看见玄玉佩上的“圣”字飞出去，落在最底端的台阶上，化作块刻满雷纹的踏脚石。
“是‘雷道天梯’！”阿芷的雷珠剧烈震颤，珠内浮现出古籍记载，“传说只有雷系修士的灵元与天地雷脉共振到极致时才会显现，千年来只出现过三次，每次都有人借此踏入灵尊境！”
赵凯突然拍了下大腿：“难怪刚才突破时灵核里多了道雷纹，原来是借了天梯的光！老子现在调动雷力时，感觉整个雷泽的雷脉都在帮我使劲，灵皇境中期的壁垒……好像有点松了？”他试着一拳砸向地面，炸开的雷浪竟比从前大了一倍，飞溅的碎石上都裹着金边。
林风踏上第一道台阶时，雷狮灵相突然伏低身体，用背托住他的脚。玄玉佩贴在眉心，雷圣手札的残页如潮水般涌入脑海——这次不是文字，而是段画面：雷圣在雷泽天梯上行走，每踏一级台阶，灵核就裂开一次，裂开的地方会生出新的纹路，到第九级时，灵核已化作片雷海。
“原来‘灵核开府’不是终点，是要像蜕皮样，把旧的灵核一层层剥掉。”林风低头看着自己的灵核，刚裂开的缝隙里正渗出新的雷元，比外层的更清亮，“以前总觉得灵核越坚硬越好，原来真正的雷力，是要能屈能伸。”
他想起淬体境九层时，为了让灵核更结实，他用雷火烤了七天七夜，结果灵核硬得像块顽石，灵力流转比常人慢了一半，被师兄们笑“把灵核练成了铁疙瘩”。而现在，他的灵核像块活物，会随着雷脉的律动开合，每道裂缝里都在生长新的力量。
第二道台阶上的雷纹亮起时，阿芷突然惊呼：“我的雷珠……在吸收天梯的雷力！”她的雷珠表面浮现出层霞光，珠内的灵师境高阶壁垒正在消融，“林风，你的雷力好像能‘喂养’身边人的灵具！刚才帮赵凯破境，现在又在帮我……”
林风刚想说话，第三道台阶突然震颤，地底钻出无数雷丝，缠上雷狮灵相的四肢。灵相发出声兴奋的低吼，身体竟开始长大，鬃毛上的雷火舔舐着台阶，留下串燃烧的脚印。这场景让林风想起灵王境三重时，他召唤的雷狮灵相只有巴掌大，还没扑到对手面前就散了，当时观礼的修士都在笑“这灵相还没兔子能打”。
此刻雷狮灵相已长到丈许高，狮眼扫过之处，远处山林里的妖兽纷纷伏低身体，连最桀骜的雷豹都把尾巴夹在腿间。赵凯看得直咋舌：“老子刚才在断雷崖遇到头千年雷蛟，本来想切磋一下，结果它看到你这灵相的影子，直接掉头就跑，那怂样……”
第四道台阶的雷纹刚亮起，林风突然觉得灵核又在开裂——这次不是纵向劈开，而是从内部生出无数细缝，像蛛网般蔓延。阿芷的雷珠及时映出灵核内部：“是‘雷纹织网’！灵皇境后期才能掌握的灵核淬炼术，你这是直接跳过中期巅峰了？”她的声音带着颤音，雷珠的光芒突然暴涨，“我……我突破灵师境巅峰了！”
林风低头看着灵核里的蛛网纹路，那些细缝里渗出的雷元，竟带着淡淡的金色——那是灵尊境才有的“灵元化金”征兆。他忽然明白，玄玉佩不是在帮他加速进阶，而是在补全他过去所有的缺憾：淬体时没打通的经脉，灵师境时练错的术法，灵王境时没凝实的灵相……那些被嘲笑过的“不足”，此刻都成了垫脚的台阶。
雷狮灵相突然仰头长啸，鬃毛上的雷火化作道虹桥，搭向第五道台阶。林风抬脚时，瞥见远处天际飞来群修士，为首的正是当年笑他“灵核像铁疙瘩”的几位师兄。他们此刻正对着雷道天梯指指点点，脸上满是震惊，却没人敢靠近——雷狮灵相散出的威压，已足以让灵皇境初期的修士腿软。
他忽然想起多年前那个雪夜，他抱着开裂的灵核在藏经阁外跪了整夜，求长老指点，得到的只是句“资质如此，不必强求”。