陈凡脚下的岩石裂开一道缝，碎石滚落深渊，发出轻微的响动。他没有停，左脚一沉，借力将身体稳住，右手按在肋骨处，那里传来一阵阵钝痛，像是有东西在里面来回刮擦。
他深吸一口气，体内的灵力缓缓调动起来。刚突破的罡气境力量顺着经脉流转，一层淡青色的光浮现在皮肤表面，像是一层看不见的膜，把四周涌来的腥气隔开。紫凝紧跟在他身后半步，雷鞭缠在手腕上，指尖微微发亮，随时能引动雷霆。
前方的祭坛越来越近，血色光柱已经冲上了天际，照得整个深渊通红。黑石圈中传出低沉的咒语声，十几个血煞教徒围成一圈，双手高举，口中念个不停。那面绣着血莲的幡旗剧烈晃动，几乎要脱离地面飞起来。
陈凡眯起眼，神识扫过去。灵魂空间里的法则碑轻轻震颤，自动推演出一条路线——东南侧的岩脊断裂带，是唯一能避开阵眼的地方。他偏头看了紫凝一眼，用眼神示意她跟上。
两人贴着岩壁前行，脚步极轻。罡气护体带来的压迫感让空气变得粘稠，每走一步都像是踩在泥里。陈凡能感觉到自己的心跳比平时慢了一拍，但呼吸却很稳。他知道，这种时候不能急，也不能停。
五丈、三丈、两丈……他们离祭坛后方的死角只剩不到二十丈的距离。
就在这时，祭坛中央的光柱猛然一抖，像是被什么东西拉扯了一下。地面震动加剧，裂缝中渗出暗红色的雾气，带着腐蚀性的气息扑向四周。一名靠得近的弟子闷哼一声，手臂上的衣料瞬间被烧穿，露出底下泛黑的皮肤。
陈凡立刻抬手打出一道灵力，将那人推开。他自己也被震得后退半步，胸口一闷，喉头又涌上一股腥甜。他咬牙咽下，掌心在腰间剑柄上轻轻一抹。
青冥剑自行出鞘半寸。
剑身轻鸣，龙凤纹路泛起青光，那光芒不刺眼，却让周围的空气为之一凝。陈凡握紧剑柄，指节因用力而发白。他知道这把剑认主多年，从未有过如此强烈的反应。它在预警。
紫凝也察觉到了异常。她的目光锁在光柱顶端，那里有一丝极细的魂力波动正在凝聚，不属于凡界，也不属于魔域。那是一种更古老、更沉重的东西，像是从时间尽头爬出来的影子。
“不对。”她低声说，“他们不是在召唤赵无常。”
陈凡没说话，眼神更冷了。
他知道赵无常早就死了，死在他亲手烧成灰烬的血煞教总坛里。可现在这个仪式，分明是在接引某种残魂，而且目标比一个死去的聚灵境魔修要大得多。
他想起林青竹的碧玉平安扣被踩碎的那一夜，想起孙胖子趴在地上啃泥的样子，想起铁蛋脸上被烙铁烫出的焦痕。这些人都是因为血煞教才变成这样。而现在，有人想让那个名字重新站起来。
不行。
他不会允许。
体内罡气再次运转，这一次不再压制，而是全力撑开护体屏障。青色光芒在他周身流转，像是一层薄甲覆体。他往前踏出一步，足尖点在一块倾斜的岩片上，身形如箭射出。
紫凝紧随其后，雷鞭脱腕而出，在空中划出一道电弧，悄无声息地切断了悬在头顶的一根细线——那是警戒法阵的最后一道防线。
两人落地时几乎没有声音。他们藏在岩脊阴影下，距离祭坛仅剩十八丈。再进一步，就会进入法阵感知范围。
陈凡低头看了眼手中的剑。青冥剑仍在震颤，龙凤纹的青光越来越亮，甚至开始沿着剑脊向上蔓延。他知道，这是剑在催他动手。
可他还不能动。
仪式还没到最紧要的关头，现在冲出去只会打草惊蛇。他必须等，等到最后一刻，等到对方以为成功的时候，再一刀斩断所有希望。
他闭了闭眼，灵魂空间中的法则碑突然浮现一行信息：【最佳突袭时机：光柱第三次波动后零点七息】。
他睁开眼，盯着那根直冲云霄的血柱。
第一波波动来了，光柱扭曲了一下，像是被风吹动的火焰。
第二波，裂缝扩大，地下传来低吼，仿佛有什么东西正往上爬。
第三波——
就在这一瞬，陈凡的身体已经动了。他跃起的同时，青冥剑彻底出鞘，剑锋划破空气，发出一声清越长鸣。紫凝也在同一时间甩出雷鞭，银光一闪，直扑幡旗下方的主持者。
可就在他们即将踏入法阵阵心的刹那，异变陡生。
祭坛底部轰然炸开。
不是人为破坏，也不是灵力反噬，而是空间本身裂开了口子。一道漆黑的缝隙横亘在黑石圈中央，边缘泛着不稳定的灰光。血色光柱被打断，猛地向内收缩，随即又被一股力量强行撑开。
陈凡在空中强行扭身，一脚蹬在旁边的石柱上，借力后撤。他的眼睛死死盯着那道裂缝，瞳孔骤然一缩。
他知道那是什么。
那是空间通道开启的征兆，只有在极强的灵魂牵引下才会出现。而能在这个时候撕开空间的人，绝不可能是血煞教这些蝼蚁。
除非……
“有人在帮他们。”他落地时低声道，声音很轻，却被紫凝听清了。
她站在他身侧，雷鞭垂下，指尖仍有电光跳动。“不是帮。”她说，“是接管。”
话音未落，裂缝中伸出一只手。
那只手苍白枯瘦，五指修长，指甲泛着金属般的光泽。它缓缓抓住了祭坛边缘的黑石，然后，整个人从裂缝中爬了出来。
陈凡没有动。
他看着那人站直身体，披着一件残破的黑袍，兜帽下看不清面容。但当他抬起头时，陈凡感觉手中的剑差点脱手。
那张脸他没见过。
可那双眼睛，他记得。
左眼浑浊，像是蒙着一层雾，右眼漆黑如墨，深处有一点猩红缓缓亮起。
这不是赵无常。
这是一个更强的存在。
青冥剑的震颤达到了顶峰，剑身青光暴涨，几乎要照亮半边深渊。陈凡握紧剑柄，指节因用力而泛白，手背上青筋暴起。
他不知道来的是谁。
但他知道，这一战，躲不掉了。
那人缓缓抬起手，指向陈凡。
陈凡抬剑。