门外的黑暗中，第一双骨翼缓缓升起。陈凡站在殿门口没动，手还搭在剑柄上。青冥剑不再颤动，像是也察觉到了什么。
他忽然转身，走回祭坛前。脚步很稳，每一步都踩在玉砖的裂缝上。凡灵抱着莲台往后退了半步，目光一直跟着他。紫凝的手指还在轻轻碰着玉简的一角，指尖泛起一丝微光。
陈凡伸手，把玉简从袖子里拿出来。青灰色的表面布满裂纹，拿在手里冰凉。他低头看了眼自己的右手，龙爪上的金鳞还没散去。他用拇指擦过掌心，划出一道口子，血立刻涌了出来。
他把血抹在玉简上。
裂纹里猛地亮起青光，像有东西在里面烧了起来。玉简突然变重，几乎要脱手。陈凡咬牙抓住，另一只手按住祭坛石面。一股力量顺着掌心冲进身体，脑袋嗡的一声，眼前黑了一下。
画面出现了。
一片星空下，一朵巨大的青色莲花浮在中央，花瓣枯黄，边缘卷曲。天地安静得可怕。接着一个身穿金甲的人影走过去，站到莲池边上。他回头看了眼身后，然后迈步走进池中。身体一寸寸化成光点，融入莲花根部。枯萎的花瓣开始舒展，颜色一点点变深。
最后那人只剩一个轮廓，声音却直接传进陈凡脑子里：“混沌青莲，十万年一枯，非帝血不生。吾已尽责，今传于汝。”
画面消失。
陈凡猛地喘了一口气，额头全是冷汗。他低头看着自己的手，玉简还在掌心，但已经没了重量。那股热流还在体内游走，往右臂集中。他抬起手，龙爪上的金鳞正在变化，边缘泛出一层金光，像是被重新铸过。
他没说话，只是盯着那道金边看了很久。
清璃跪在地上，头低着。她身后那些仙修也都跪了下来，没人发出声音。有人肩膀在抖，有人死死攥着衣角。凡灵抱着莲台，站在原地没动，眼睛盯着陈凡的手。
紫凝的手指又动了一下。
这次不只是轻碰，而是慢慢收拢，像是想握住玉简。她的嘴唇微微张开，却没有声音。眉心的莲花印记亮了一瞬，和祭坛上的符文对上了频率。
陈凡把玉简翻了个面，发现背面多了几个字。不是刻的，是血写的，颜色暗红，像是刚渗出来。
“此身既承，此命必献。”
他看完这几个字，玉简突然碎了。不是裂开，是直接化成一堆光点，钻进他胸口。那一瞬间，他感觉心脏跳得慢了一下，接着恢复正常。右臂的龙爪完全变了样，金鳞覆盖到肩头，金边一直延伸到指尖，隐隐有青光流动。
他抬头看向清璃。
“你们等的人，不是来救你们的。”
清璃抬起头，眼里有泪。
“我知道。”她说，“我们守在这里，不是为了活命。是为了等到能接下这个责任的人。”
陈凡点头。他走到莲台边，伸手碰了碰紫凝的手背。她的皮肤还是冷的，但指尖有了温度。他收回手，对凡灵说：“护好她。”
凡灵抱紧莲台，轻轻嗯了一声。
外面的震动又开始了。比刚才更密，地面一块块裂开。那些噬灵魔没有再撞门，而是围在大殿周围，翅膀贴地，像是在等什么命令。
陈凡走到祭坛中央，盘腿坐下。他闭上眼，灵魂空间自动开启。白玉台浮现出来，上面滚动着一行行推演文字。他把刚才看到的画面投进去，开始分析。
混沌青莲的复苏需要帝血，但古帝已经献祭过一次。三千年过去，它再次进入枯萎期。而这次，轮回落到了他身上。
推演结果显示：若不完成献祭，整个仙域将彻底死寂，连残存的灵气都会被噬灵魔吸干。不止是这里，中天域、下天域也会陆续崩塌。这不是一场战斗能解决的问题，是规则层面的消耗。
他睁开眼，站起身。
清璃还跪着，其他人也都低着头。他知道他们在等一句话。
“我不是来带你们逃的。”他说，“我是来带你们打回去的。”
清璃抬头看着他。
“这座殿下面连着青莲根系，还能撑一段时间。但我们不能一直躲。”陈凡扫了一圈，“你们有多少人能战？”
“六十七个。”清璃说，“能站起来的，四十三个。”
“伤员怎么办？”
“有两个快不行了，剩下二十四个只能躺着。”
陈凡走到角落，看了眼那几个躺在草席上的人。他们的呼吸很浅，胸口几乎不动。但他注意到，他们手腕上都缠着一条青色布条，上面有淡淡的符文闪动。
“这是什么？”
“青莲缚。”清璃走过来，“用来锁住最后一丝神魂，不让被外面的东西吸走。可时间久了，神魂也会自己散掉。”
陈凡伸手，碰了下其中一人的手腕。布条上的符文亮了一下，像是感应到了他的气息。他收回手，对凡灵说：“把莲台挪过来一点。”
凡灵照做。莲台靠近伤员时，紫凝的手指突然抬了一下。眉心的印记一闪，那条青色布条竟然自己解开了，符文化作一缕青烟，钻进她指尖。
紧接着，那个伤员的胸口起伏变大了。
所有人都愣住了。
陈凡看着这一幕，心里有了想法。他转头问清璃：“你们一直守在这里，有没有试过主动唤醒青莲？”
“试过。”清璃摇头，“需要守护者的血，还要配合古法仪式。可我们没有人能激活印记，也没有传承玉简。每次尝试，都会引来更多噬灵魔。”
“现在有了。”
他抬起右手，龙爪上的金边在昏暗的大殿里格外显眼。他走到祭坛边，用指尖在石面上划了一道。金光顺着划痕蔓延，勾出一个完整的阵图。那是他在推演中看到的，古帝当年用的仪式阵。
“今晚就做。”他说，“我要唤醒青莲。”
清璃猛地抬头：“可预言说……献祭者必须死。”
“谁说我要死？”陈凡冷笑，“我来，是为了让它活。不是为了换它活。”
他走到殿门前，伸手按在门板上。混沌毒息顺着掌心渗进去，加固封印。外面的震动停了一下，像是察觉到了里面的动静。
他回头，对清璃说：“让能战的人准备。仪式开始后，会有反噬。它们一定会拼命冲进来。”
清璃站直身体，大声应道：“是！”
她转身走向人群，开始安排。有人去检查武器，有人搬运残破的灯阵，试图重新布防。凡灵抱着莲台站到祭坛旁边，目光一直没离开紫凝。
陈凡走回祭坛，蹲下身，把手放在阵图中心。金边顺着指尖流入石缝，阵图一点点亮起来。他能感觉到地底有东西在回应，像是沉睡的心脏跳了一下。
紫凝的手突然抬高，指尖指向阵图一角。那一块石头微微震动，裂开一道细缝，流出一滴青色的液体。
他伸手接住。
液体落在掌心，不冷也不热，但里面有一丝熟悉的气息。他抬头看向莲台里的紫凝。她眉头皱了一下，像是在承受什么压力，但那只手，始终没有放下。